Θα επιλέγουν έμβρυα δίχως τα γονίδια του καρκίνου

Έμβρυα κατ’ επιλογή, τα οποία δεν θα φέρουν γονίδια που συσχετίζονται με
τον καρκίνο του μαστού, θα έχουν τη δυνατότητα να κυοφορούν οι γυναίκες φορείς
της κληρονομικής μορφής της ασθένειας στη Βρετανία. H αρμόδια κυβερνητική
επιτροπή εγκρίνει σήμερα τη σχετική διαδικασία που γίνεται δεκτή με
ενθουσιασμό.

Κυοφορώντας έμβρυα χωρίς τα γονίδια BRCA1 και BRCA2, οι μητέρες θα αποκλείσουν τον κίνδυνο – ο οποίος υπολογίζεται σε 80% – να αναπτύξουν τα παιδιά κατά τη διάρκεια της ζωής τους καρκίνο του μαστού

Είναι απόφαση-σταθμός αυτή που λαμβάνει η Αρχή Ανθρώπινης Γονιμοποίησης και
Εμβρυολογίας της Βρετανίας (HFEA). Οι γυναίκες φορείς της κληρονομικής μορφής
καρκίνου του μαστού και φέρουν τα γονίδια BRCA1 και BRCA2, θα μπορούν να
προφυλάξουν τις κόρες τους από αυτό το γονιδιακό κληροδότημα. Πρακτικά, αυτό
σημαίνει ότι θα αποκλείσουν και τον κίνδυνο – ο οποίος υπολογίζεται σε 80% –
να αναπτύξουν τα παιδιά κατά τη διάρκεια της ζωής τους καρκίνο του μαστού, ενώ
παράλληλα θα περιορίσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου των ωοθηκών, δεδομένου
ότι τα δύο γονίδια αυξάνουν κατά 40% τις πιθανότητες γι’ αυτή την μορφή
καρκίνου.

Εκτός από τα δύο γονίδια που συνδέονται με τον καρκίνο του μαστού και των
ωοθηκών, η κυβερνητική απόφαση καλύπτει και την περίπτωση ενός τρίτου
γονιδίου, του HNPCC, το οποίο συσχετίζεται με τον καρκίνο του εντέρου. Ήδη, η
υποεπιτροπή της HFEA που είναι αρμόδια για ζητήματα ηθικής και νομικής φύσεως
έχει ταχθεί υπέρ της απόφασης, ενώ η Αρχή θα ορίσει τις κατευθυντήριες γραμμές
της διαδικασίας κατά τη συνάντηση που έχει σήμερα στο Μπέλφαστ.

Έτσι, τα ζευγάρια που φέρουν κάποιο από τα τρία γονίδια, θα μπορούν στο εξής
να υποβληθούν νόμιμα σε εξωσωματική γονιμοποίηση με συγκεκριμένο
προσανατολισμό την αποφυγή των γονιδίων που έχει βρεθεί ότι αυξάνουν τους
κινδύνους ανάπτυξης καρκίνου του μαστού και του εντέρου. Κατά τη διάρκεια της
εξωσωματικής γονιμοποίησης θα εξάγεται από το έμβρυο ένα κύτταρο και θα
εξετάζεται. Έτσι οι ειδικοί γιατροί θα χρησιμοποιούν μόνο τα έμβρυα που δεν
φέρουν τα γονίδια BRCA1, BRCA2 και HNPCC. H μέθοδος που θα εφαρμόζεται πριν
από την εμφύτευση του γονιδίου ονομάζεται γενετική διάγνωση πριν από την
εμφύτευση.

Μιλούν για «παιδιά κατά παραγγελία»

H ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΑ επιλογής των εμβρύων χωρίς τα γονίδια που συνδέονται με
την κληρονομική μορφή του καρκίνου του μαστού προκαλεί αντιδράσεις. Μήπως έτσι
οδηγούμαστε σε περισσότερα «παιδιά κατά παραγγελία»; Το ερώτημα είναι εύλογο
και ήδη οι επικριτές της απόφασης ετοιμάζουν την απάντησή τους. «Με τους
ισχύοντες υπολογισμούς, ο κίνδυνος να εμφανιστούν οι ασθένειες φτάνει το 80% –
και πρόκειται για ασθένειες που θεραπεύονται», επισημαίνει η Ζοζεφίν
Κουίνταβαλ της οργάνωσης για την αναπαραγωγική ηθική Comment on Reproductive
Ethics. «H προηγούμενη σχετική άδεια της Αρχής στηριζόταν σε ενδεχόμενο
κίνδυνο (για την εμφάνιση ασθενειών) της τάξεως του 90%. Τι θα γίνει την
επόμενη φορά; Αν οι πιθανότητες δηλαδή να εμφανιστεί ή όχι η ασθένεια είναι
50-50, θα δοθεί και πάλι η έγκριση;». Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η
μαστεκτομή είναι μία από τις μεθόδους που εφαρμόζεται κατά του καρκίνου του
μαστού και σε αρκετές περιπτώσεις έχει θετικά αποτελέσματα. Ωστόσο, ομάδες
ασθενών και γιατρών καλωσόρισαν τη σχετική απόφαση ως μέτρο που θα βοηθήσει
κυρίως τις οικογένειες, οι οποίες επί πολλές γενιές έχουν παρουσιάσει
κρούσματα καρκίνου του μαστού ή του εντέρου.