Kανόνι και ο πορτιέρο

Ο Γενς Λέμαν απέκρουσε πέναλτι του Ρικέλμε στο 90′ κρατώντας ανέπαφη την εστία του για 10ο σερί αγώνα – κάτι που αποτελεί ρεκόρ στην Ιστορία των Ευρωπαϊκών Κυπέλλων – και το πανηγυρίζει

Στα χέρια της Άρσεναλ βρίσκεται από χθες το πρώτο εισιτήριο του τελικού τού
Τσάμπιονς Λιγκ μετά την ισοπαλία 0-0 (1-0 το πρώτο ματς) που απέσπασε από τη
Βιγιαρεάλ στο «Μαδριγάλ», έχοντας ως κορυφαίο παίκτη τον 37χρονο πορτιέρο Γενς
Λέμαν. Ο Γερμανός τερματοφύλακας απέκρουσε πέναλτι του Ρικέλμε στο 90′,
κρατώντας ανέπαφη την εστία του για 10ο σερί αγώνα – κάτι που αποτελεί ρεκόρ
στην Ιστορία των Ευρωπαϊκών Κυπέλλων – και στέλνοντας το «κίτρινο υποβρύχιο»
στον βυθό.

Είναι η πρώτη φορά στην Ιστορία της Άρσεναλ που η ομάδα κατορθώνει να φθάσει
στον τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης της Ευρώπης. Το επίτευγμά
της μάλιστα παίρνει μεγαλύτερες διαστάσεις, καθώς η πλειονότητα των παικτών
στους οποίους στηρίχθηκε ο Αρσέν Βενγκέρ είναι νεαροί και άπειροι όπως οι
Κλισί (21), Φάμπρεγας (19), Ντιαμπί (20), Σονγκ (19), Τζουρού (19) και Φλαμινί
(22).

Το μεγάλο όπλο της Άρσεναλ στην πορεία της προς τον τελικό της 17ης Μαΐου, στο
Σεντ Ντενί αποδείχθηκε πως ήταν η άμυνά της, την οποία, σημειωτέον,
συγκροτούσαν παίκτες που κάλυψαν αναγκαστικά τα κενά βασικών ποδοσφαιριστών
που ήταν τραυματίες, όπως ο Άσλι Κόουλ, ο Κάμπελ (χθες αγωνίσθηκε) ο Σιγκάν
και ο Λαουρέν. Τελευταία φορά που δέχθηκε γκολ η Άρσεναλ ήταν τον περασμένο
Σεπτέμβριο από τον Σουηδό επιθετικό του Άγιαξ, Ρόζενμπεργκ. Έκτοτε διατήρησε
ανέπαφη την εστία της για δέκα αγώνες και 919 λεπτά, κάτι που αποτελεί ρεκόρ
στην Ιστορία των Ευρωπαϊκών Κυπέλλων, ενώ παρέμεινε αήττητη για 13ο αγώνα.

Ο χθεσινός ημιτελικός στο «Μαδριγάλ» αποτελεί και μια δικαίωση για τον
ομοσπονδιακό προπονητή της Γερμανίας, Γιούργκεν Κλίνζμαν, για την επιλογή του
να είναι βασικός πορτιέρο των «πάντσερ» ο εκπληκτικός Γενς Λέμαν.

Ο Γερμανός, εκτός από το πέναλτι του Ρικέλμε στο 90′, απέκρουσε με εντυπωσιακή
προσπάθεια κεφαλιά του Μεξικανού Φράνκο στο 41′ ενώ διηύθυνε με μαεστρία την
άμυνά του στις δύσκολες στιγμές. Και υπήρχαν αρκετές, κυρίως στην επανάληψη με
τους Φράνκο και Φορλάν να αστοχούν από πλεονεκτικές θέσεις. Οι φίλαθλοι
χειροκρότησαν θερμά την προσπάθεια της Βιγιαρεάλ, η οποία μέχρι το 1999
αγωνιζόταν στη B’ Κατηγορία. Όπως χαρακτηριστικά είπε ο δήμαρχος της πόλης
Βίλα-Ρεάλ, Μανουέλ Βιλανόβα, «η Βιγιαρεάλ μάς έκανε να ανακαλύψουμε τους μυς
του χαμόγελου».