Tοξικά αέρια «πνίγουν» πιλότους και πλήρωμα

Τοξικό αέριο απειλεί την ασφάλεια των πτήσεων και την υγεία των πληρωμάτων,
αποκάλυψε ο βρετανικός «Ομπζέρβερ», σύμφωνα με τον οποίο χιλιάδες άνθρωποι
έχουν εκτεθεί στη μόλυνση.

Στο κόκπιτ. Πολλοί πιλότοι δήλωσαν πως αναγκάστηκαν να φορέσουν μάσκες οξυγόνου λόγω των αναθυμιάσεων

Μέσα στα τρία τελευταία χρόνια, υπήρξαν αναφορές για περισσότερα από 100
περιστατικά στα οποία αναθυμιάσεις μόλυναν τον αέρα μέσα σε βρετανικά
αεροσκάφη, αναφέρει στο κύριο θέμα της η κυριακάτικη εφημερίδα,
διευκρινίζοντας πως τα στοιχεία αυτά προέκυψαν έπειτα από ανάλυση
εμπιστευτικών καταθέσεων πιλότων και των αρχείων της βρετανικής Υπηρεσίας
Πολιτικής Αεροπορίας. Σύμφωνα με μια νέα έρευνα του Πανεπιστημιακού Κολεγίου
του Λονδίνου (UCL), 197.000 επιβάτες αεροπλάνων εκτίθενται κάθε χρόνο σε
μολυσμένο αέρα.

Ζάλη και ναυτία

Σε τουλάχιστον 40 από τα περιστατικά αυτά, οι πιλότοι που εισέπνευσαν τις
αναθυμιάσεις αισθάνθηκαν ζάλη και ναυτία, μερικοί δεν μπορούσαν να
συγκεντρωθούν και είδαν «κηλίδες μπροστά στα μάτια τους». Πολλοί αναγκάστηκαν
να φορέσουν μάσκες οξυγόνου. Μερικοί παραδέχθηκαν πως εξαιτίας της ζάλης
έκαναν λάθη κατά την προσγείωση ή την απογείωση. H βρετανική ΥΠΑ έλαβε πέρυσι
αναφορές από πιλότους τουλάχιστον εννέα πτήσεων, στις οποίες οι αναθυμιάσεις
έβγαλαν εκτός μάχης κάποιο μέλος του πληρώματος. Οι επιβάτες δεν ενημερώθηκαν
για τα περιστατικά αυτά. Σε πολλές περιπτώσεις, οι αναθυμιάσεις είναι
αποτέλεσμα της διαρροής καμένου λαδιού από τους κινητήρες στο σύστημα
εξαερισμού. Οι δύο τύποι αεροπλάνων που επηρεάζονται περισσότερο από τα
περιστατικά αυτά είναι το ΒΑΕ 146 (της British Aerospace) και το Boeing 757.
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν πως τα συμπτώματα είναι αποτέλεσμα τοξικών
χημικών που υπάρχουν στα λάδια των κινητήρων του αεροπλάνου και είναι
οργανοφωσφορικά άλατα παρόμοια με τα φυτοφάρμακα. Το επικίνδυνο συστατικό
είναι γνωστό ως TCP (η επιστημονική ονομασία του είναι triorthocresyl
phosphate), ένα συμπλήρωμα του λαδιού των κινητήρων που χρησιμοποιείται στα
επιβατικά αεροσκάφη.

Σαν γρίπη

Οι ερευνητές πιστεύουν πως οι αναθυμιάσεις μπορεί να προκαλούν προβλήματα
υγείας όχι μόνο στους πιλότους και το πλήρωμα της καμπίνας, αλλά και στους
επιβάτες. H δρ Σάρα Μακένζι-Ρος, νευροψυχολόγος στο UCL, υπολόγισε
χρησιμοποιώντας τη βάση δεδομένων της βρετανικής ΥΠΑ ότι 197.000 επιβάτες
πιθανόν να εκτέθηκαν το 2004 σε τέτοιες αναθυμιάσεις. «Οι επιβάτες μπορεί να
εμφανίσουν ήπια συμπτώματα που μοιάζουν με αυτά τις γρίπης, αν και άλλοι
μπορεί να επηρεασθούν περισσότερο», δήλωσε η δρ Μακένζι-Ρος στον «Ομπζέρβερ».
«Για τους πιλότους το πρόβλημα είναι ότι μπορεί να ζαλιστούν ή να
αποπροσανατολιστούν, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να
χειριστούν το αεροσκάφος».

Οι αεροπορικές εταιρείες απορρίπτουν πάντως τις κατηγορίες αυτές. Υποστηρίζουν
πως τα οργανοφωσφορικά άλατα που μπορεί να παρεισφρήσουν στην καμπίνα ενός
αεροσκάφους είναι σε τόσο μικρές δόσεις ώστε δεν δημιουργούν σημαντικά
προβλήματα για την υγεία.

ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΑ

Τα δάχτυλά του είχαν μουδιάσει…

* ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΤΡΕΙΣ ΕΒΔΟΜΑΔΕΣ, ο κυβερνήτης μιας πτήσης της εταιρείας
FlyBe από το Μπέλφαστ στο Γκάτγουικ αισθάνθηκε μια παράξενη μυρωδιά στο
πιλοτήριο ενώ τροχοδρομούσε στον διάδρομο απογείωσης. Ο λαιμός του ξεράθηκε
και τα μάτια του άρχισαν να καίνε. Αισθάνθηκε τέτοια δυσφορία ώστε αναγκάσθηκε
να δώσει τον έλεγχο του αεροπλάνου στον συγκυβερνήτη. Τα δάχτυλά του είχαν
μουδιάσει και το πουκάμισό του είχε μουσκέψει από τον ιδρώτα. Δεν μπορούσε να
μιλήσει με ειρμό ούτε να απαντήσει στις ερωτήσεις του συγκυβερνήτη. Δόθηκε
σήμα για κατάσταση έκτακτης ανάγκης και η πτήση επέστρεψε στο Μπέλφαστ.

* TON ΔΕΚΕΜΒΡΙΟ ο κυβερνήτης επιβατικού αεροσκάφους άλλης εταιρείας
είχε μια παρόμοια εμπειρία κατά την προσγείωση του αεροπλάνου. Παραπονέθηκε
για μια παράξενη μυρωδιά και αμέσως μετά ο συγκυβερνήτης διαπίστωσε πως έκανε
«σφάλματα χειρισμού» – έχανε κλήσεις από τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας και
διάβαζε εσφαλμένα το ύψος και την ταχύτητα του αεροπλάνου κατά την κάθοδό του.
Τις δύο επόμενες ημέρες ο πιλότος ήταν ανίκανος να πετάξει, λόγω οξύτατων
πονοκεφάλων και κόπωσης.

* TON ΟΚΤΩΒΡΙΟ, σε μια πτήση προς το Γκάτγουικ, ο πιλότος που είχε
αναλάβει να απογειώσει το αεροπλάνο αισθάνθηκε πόνους στο στήθος και
παραπονέθηκε για αναπνευστικές δυσκολίες. Παρουσίασε ασυνήθιστη ταχυκαρδία. Ο
κυβερνήτης γρήγορα κατάλαβε πως ο συγκυβερνήτης του είχε πρόβλημα και πήρε τον
έλεγχο του αεροπλάνου. Αλλά δέκα δευτερόλεπτα αργότερα, σε ύψος 850 ποδών,
άρχισε να αισθάνεται κι αυτός παρόμοια συμπτώματα. Οι δύο πιλότοι αναγκάστηκαν
να φορέσουν μάσκες οξυγόνου.