Στο παρά πέντε γλίτωσε το αεροπορικό ατύχημα

Τόνι Μπλερ: «Έγιναν όλα πολύ γρήγορα…»

ΤΟ ΑΕΡΟΣΚΑΦΟΣ του πρωθυπουργού ανέπτυσσε ταχύτητα στον διάδρομο
απογείωσης. Είχε φτάσει τα 140 χιλιόμετρα την ώρα και έμεναν μερικά
δευτερόλεπτα για να αφήσει το έδαφος. Ξαφνικά ακούστηκε ισχυρός κρότος. H μία
μηχανή έβγαλε σπινθήρες και σταμάτησε. Το αεροσκάφος εκκενώθηκε.

«Λίγα δευτερόλεπτα ακόμη και θα βρισκόμασταν στον αέρα. Ξαφνικά ακούστηκε ένας
κρότος. Έγιναν όλα πολύ γρήγορα» σχολίασε ο Τόνι Μπλερ προχθές, λίγο προτού
αναχωρήσει για το Λονδίνο από το Γιοχάνεσμπουργκ όπου συμμετείχε σε πολιτική
διάσκεψη.

Σύμφωνα με την Ντάουνινγκ Στριτ, ήταν ένα μικρό ατύχημα. Ωστόσο, σύμφωνα με
πληροφορίες, το ναυλωμένο αεροσκάφος του Μπλερ είναι 36 ετών, στοιχείο που
εγείρει το ερώτημα γιατί ο πρωθυπουργός μιας από τις μεγαλύτερες οικονομίες
διεθνώς βρισκόταν σε ένα τόσο παλιό, αν και ανακαινισμένο, αεροπλάνο.

Το αεροπλάνο τύπου DC8 κατασκευάστηκε το 1969 ή το 1970 και οι μηχανές του
αντικαταστάθηκαν πριν από 16 χρόνια. Αξιωματούχοι δεν θυμούνται να έχει
πετάξει ο κ. Μπλερ με παλαιότερο ιδιωτικό αεροσκάφος. Ωστόσο, μερικές φορές
στα μικρής διάρκειας ταξίδια του στην Ευρώπη ταξιδεύει με αεροσκάφη της
Βασιλικής Βρετανικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF), τα οποία είναι 20 ετών.

H επιλογή του DC8 έγινε, καθώς φαίνεται, για λόγους οικονομίας. H πτήση με το
συγκεκριμένο αεροσκάφος κοστίζει 8.400 ευρώ την ώρα. Για τα ταξίδια του στο
εξωτερικό, ο Βρετανός πρωθυπουργός χρησιμοποιεί συνήθως ένα μεγαλύτερο και πιο
δαπανηρό αεροπλάνο τύπου Μπόινγκ 777, 10 ετών, αλλά σε αυτό το ταξίδι επελέγη
το DC8 γιατί ο Τόνι Μπλερ δεν πήρε μαζί του δημοσιογράφους.

©The Times, 2006