Tα ρομπότ μπαίνουν στην παραγωγή

Αυτοματοποιημένος βραχίονας, ύψους 16 μέτρων, που χρησιμοποιείται για την τοποθέτηση – με μεγάλη ταχύτητα – των προϊόντων σε ειδικά ράφια

Στο εργοστάσιο αυτοματισμού τής Festo, 40 χιλιόμετρα έξω από τη Φρανκφούρτη,
οι επισκέπτες αντικρύζουν μια πρωτόγνωρη εικόνα, κάθε φορά που τους πλησιάζει
ένα από τα οχήματα ανύψωσης εμπορευμάτων (κλαρκ). Πρωτόγνωρη, επειδή λείπει
ο… οδηγός αλλά η μουσική παίζει κανονικά από το ραδιοφωνάκι, σαν να την
χρησιμοποιεί ένας από τους εργαζομένους. Το μυστικό της λειτουργίας τους είναι
οι ειδικά τοποθετημένοι αισθητήρες στους τοίχους του εργοστασίου, οι οποίοι
δέχονται και στέλνουν ηλεκτρομαγνητικά κύματα, προκειμένου να κατευθύνουν ή να
σταματήσουν το όχημα – ρομπότ. Οι αισθητήρες αυτοί δεν είναι η μόνη
καινοτομία. Ορισμένοι από τους Γερμανούς εργάτες έχουν διαμορφώσει
αμφιθεατρικά τον χώρο τους, ώστε να χρησιμοποιούν με ευελιξία τρία διαφορετικά
μηχανήματα: πρόκειται για μια τεχνική που προήλθε ύστερα από επίσκεψη των
υπευθύνων στην Ιαπωνία. Στη διπλανή αίθουσα, αυτοματοποιημένοι βραχίονες –
ύψους 16 μέτρων – τοποθετούν με μεγάλη ταχύτητα τα προϊόντα σε ειδικά ράφια:
ένα σύστημα γνωστό στις ΗΠΑ, που όμως έχει υποστεί βελτιώσεις επί γερμανικού
εδάφους.

Εργοτάξιο της παγκοσμιοποίησης

Κατά μία έννοια, το εργοστάσιο της εταιρείας αποτελεί ένα εργοτάξιο της
παγκοσμιοποίησης σε μικρή κλίμακα. Δεν είναι μόνο οι διαφορετικές μορφές
τεχνογνωσίας που χρησιμοποιούνται εδώ. H Festo, που λειτουργεί τα τελευταία 80
χρόνια, διαθέτει παραρτήματα σε 52 χώρες (ανάμεσά τους και η Ελλάδα),
εργοστάσια σε 8 απ’ αυτές, ενώ οι εργαζόμενοί της σε όλο τον κόσμο φτάνουν τις
10.050. Στο πρόσφατο συμπόσιο της εταιρείας ο γενικός διευθυντής της Festo
India, κ. Rashmikant Joshi, ανακοίνωσε ότι η αγορά αυτόματων μηχανημάτων στην
Ινδία αυξάνεται με ποσοστό 10-12% ετησίως. Ακόμη μία απόδειξη ότι, μαζί με το
Πεκίνο, το Νέο Δελχί αποτελεί το επίκεντρο μίας ολοένα αναπτυσσόμενης αγοράς,
για την οποία οι πολυεθνικές επιχειρήσεις δείχνουν πολλαπλό ενδιαφέρον. Ήδη η
Festo, που επενδύει το 6,5% του τζίρου της στην έρευνα και την ανάπτυξη
(R&D) παγκοσμίως, διαθέτει το δικό της εργοστάσιο παραγωγής στην πόλη
Μπάνγκαλορ (τη Silicon Valley της Ινδίας), γεγονός που της επιτρέπει να
εξυπηρετεί τους 8.000 μεγάλους πελάτες της χώρας.

H εταιρεία δραστηριοποιείται με μεγάλη ευελιξία σε μια σειρά από τομείς, όπου
εφαρμόζονται η μηχανολογία και ο αυτοματισμός μέσω ηλεκτρονικού υπολογιστή.
Έτσι, τα πιο πρόσφατα έργα που έχει αναλάβει η Festo εντυπωσιάζουν με την
ποικιλία τους. Σ’ αυτά συμπεριλαμβάνονται ο εξοπλισμός στις εγκαταστάσεις
βιολογικού καθαρισμού στην Ψυττάλεια (η μεγαλύτερη μονάδα επεξεργασίας λυμάτων
στην Ευρώπη), ο έλεγχος του συστήματος φρένων στην αυτοκινητοβιομηχανία Leoni
Autokabel της Σλοβακίας, αλλά και η κατασκευή κεραμεικών της διάσημης γαλλικής
φίρμας Villeroy & Boch.