Tην πιέζουν να παραιτηθεί

Έντονες πιέσεις για να παραιτηθεί αντιμετωπίζει η υπουργός Παιδείας της

Βρετανίας Ρουθ Κέλι, μετά την αποκάλυψη ότι επέτρεψε σε άτομο που βαρύνεται με

σεξουαλικά εγκλήματα να εργαστεί σε σχολείο.

Το νέο σκάνδαλο απειλεί πολιτικά τον Βρετανό πρωθυπουργό και μάλιστα σε

περίοδο που προσπαθεί να αποσπάσει την υποστήριξη των ίδιων του των βουλευτών

για τις μεταρρυθμίσεις στην Παιδεία.

Σε μεγάλο πονοκέφαλο για την κυβέρνηση Μπλερ εξελίσσεται το τελευταίο

σκάνδαλο, στο οποίο πρωταγωνιστεί η υπουργός Παιδείας Ρουθ Κέλι. H θέση της

στενής συμμάχου του Βρετανού πρωθυπουργού κρίνεται επισφαλής, μετά την

αποκάλυψη ότι, παρεμβαίνοντας η ίδια προσωπικά, επετράπη σε άτομο που

καταδικάστηκε για ανάρμοστη συμπεριφορά σε 15χρονη να εργαστεί σε σχολείο.

Όπως δημοσίευσε χθες η βρετανική εφημερίδα «Sunday Telegraph», επικαλούμενη

επίσημο έγγραφο που περιήλθε στην κατοχή της, η Κέλι, πριν από ακριβώς ένα

χρόνο, έδωσε στον 59χρονο καθηγητή μαθηματικών Ουίλιαμ Γκίμπσον την άδεια να

εργαστεί σε σχολείο, παρά την εναντίον του καταδικαστική απόφαση για ανήθικη

συμπεριφορά σε ανήλικη.

Αποτυχία

Στην επιστολή προς τον Γκίμπσον μάλιστα, το υπουργείο Παιδείας δήλωνε πλήρως

ενημερωμένο για το ιστορικό του καθηγητή, αλλά κατόπιν και ιατρικής

γνωμάτευσης είχε αποφασίσει να μην τον συμπεριλάβει στον κατάλογο των

καθηγητών στους οποίους απαγορεύεται να εργαστούν πλέον στην Εκπαίδευση λόγω

προγενέστερων καταδικαστικών αποφάσεων. Σύμφωνα με τη βρετανική νομοθεσία, οι

υπουργοί Παιδείας έχουν το δικαίωμα να εξετάζουν κατ’ εξαίρεση κάποιες

περιπτώσεις μεμονωμένα.

Σύμφωνα με τον βρετανικό Τύπο, η υπόθεση Γκίμπσον δεν είναι η μόνη του είδους.

Αρκετοί καθηγητές που βαρύνονται με σεξουαλικά εγκλήματα επέστρεψαν στην

Εκπαίδευση. H Κέλι υποσχέθηκε ότι θα εξετάσει όλες αυτές τις περιπτώσεις, όμως

οι δεσμεύσεις της δεν φαίνεται να καθησυχάζουν τους γονείς, ούτε και τους

αντιπάλους της στη βρετανική πολιτική σκηνή.

«Απέτυχε η Κέλι» έγραψε χαρακτηριστικά ο «Ομπσέρβερ» ­ εφημερίδα που

παραδοσιακά τάσσεται υπέρ των Εργατικών ­ και κάλεσε τον Μπλερ να την

αντικαταστήσει. Το ίδιο αίτημα εξέφρασαν και κορυφαία στελέχη της

αντιπολίτευσης.

Μεταρρυθμίσεις

Ο Βρετανός πρωθυπουργός, προς το παρόν, στηρίζει την υπουργό του, και μάλιστα

σε μία δύσκολη και κρίσιμη περίοδο για το μέλλον της διακυβέρνησής του. Οι

μεταρρυθμίσεις που προωθεί ο Τόνι Μπλερ για να δοθεί περισσότερη αυτονομία στα

σχολεία ­ μια εκστρατεία της οποίας ηγείται η Κέλι ­ αντιμετωπίζονται αρνητικά

από 100 βουλευτές του. Είτε τις καταψηφίσουν οι Εργατικοί, είτε τις εφαρμόσει

με την υποστήριξη των Συντηρητικών της αντιπολίτευσης, και τα δύο είναι

σενάρια αρνητικά για τον Μπλερ. Καθόλου ελκυστικό δεν φαίνεται να είναι και το

ενδεχόμενο να αντικατασταθεί η Κέλι ή να εγκαταλείψει ο Βρετανός πρωθυπουργός

τα σχέδιά του για εκπαιδευτική μεταρρύθμιση.

Πολιτικοί αναλυτές επισημαίνουν μάλιστα ότι ενδεχόμενη αποχώρηση της Κέλι ίσως

να σηματοδοτήσει την αρχή του πολιτικού τέλους και για τον ίδιο τον

πρωθυπουργό της Βρετανίας, καθώς πολιτικοί του αντίπαλοι θα προσπαθήσουν να

εκμεταλλευτούν την κατάσταση αμφισβητώντας την κρίση του.

Ποια είναι η Ρουθ Κέλι

* H Ρουθ Κέλι αντικατέστησε στο υπουργείο Παιδείας τον Τσαρλς Κλαρκ, κατά τον

ανασχηματισμό τον οποίον προκάλεσε η παραίτηση – το 2004 – τού τότε υπουργού

Εσωτερικών, Ντέιβιντ Μπλάνκετ. Σε ηλικία 36 χρόνων, έγινε το νεώτερο μέλος του

υπουργικού συμβουλίου και μάλιστα με διαφορά 10 ετών από τον επόμενο πιο νέο

υπουργό.

* Στα «ρεκόρ» τής Κέλι συγκαταλέγεται και το γεγονός ότι κατά τη διάρκεια της

θητείας της στο Κοινοβούλιο (από το 1997) έγινε μητέρα τεσσάρων παιδιών. Το

πρώτο της παιδί γεννήθηκε 11 ημέρες ύστερα από την κατάκτηση της βουλευτικής

της έδρας – και μάλιστα από τους Συντηρητικούς -, με αποτέλεσμα πολλοί

σχολιαστές να την αποκαλούν «σούπερ μαμά».

* Έχει σπουδάσει Πολιτικές Επιστήμες, Φιλοσοφία και Οικονομικά, ενώ εργάσθηκε

ως οικονομική συντάκτρια στην εφημερίδα «Γκάρντιαν».

* Δεν είναι η πρώτη φορά που η υπουργός Παιδείας της Βρετανίας τίθεται στο

«μικροσκόπιο». Πριν από περίπου έναν χρόνο – όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της –

αποκαλύφθηκε ότι συνδέεται με το συντηρητικό καθολικό κίνημα Opus Dei, το

οποίο έχει επικριθεί ως μυστικιστικό και ελιτίστικο. «H πνευματική μου ζωή

είναι θέμα ιδιωτικής φύσεως και δεν έχει σχέση με τη δουλειά μου», είχε

απαντήσει τότε.

* Πιο πρόσφατα, όμως, η Κέλι επικρίθηκε επειδή απέτυχε να εξασφαλίσει

υποστήριξη για τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στην Εκπαίδευση από τους

Εργατικούς βουλευτές και τις συνδικαλιστικές οργανώσεις των διδασκόντων.