Παραπλανητική η εξέταση για καρκίνο του προστάτη

Ψευδής στα αποτελέσματά της βρέθηκε η εξέταση PSA – ή αλλιώς, του ειδικού

προστατικού αντιγόνου – που αποτελεί την επικρατέστερη για τον εντοπισμό του

καρκίνου του προστάτη. Αμερικανοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι περίπου τα 2/3

των ανδρών που καταλήγουν «θετικοί» στην PSA, δεν έχουν αναπτύξει την

ασθένεια.

Αβεβαιότητα επικρατεί στην ιατρική κοινότητα για μία εξέταση που αποτελούσε

μέχρι σήμερα μία από τις επιβαλλόμενες μεθόδους ανίχνευσης του καρκίνου του

προστάτη σε άνδρες άνω των 40-45 ετών.

Σύμφωνα με όσα είναι γνωστά, ουσιαστικά η εξέταση PSA εντοπίζει την ύπαρξη της

νόσου μετρώντας στο αίμα την ποσότητα της πρωτεΐνης που παράγεται από τον

προστάτη – η αύξησή της μπορεί να είναι δείκτης καρκίνου του προστάτη. H λέξη

«μπορεί» αποκτά βαρύνουσα σημασία ιδιαίτερα τώρα, αφού Αμερικανοί ερευνητές

ανακάλυψαν ότι αρκετά από τα αποτελέσματα που δίνει η εξέταση – περισσότερα

από όσα πίστευαν μέχρι τώρα – στην ουσία είναι ψευδή.

Ακόμη και επιζήμια

Σύμφωνα με την ιατρική ομάδα του δόκτορος Τζον Κονκάτο από την Ιατρική Σχολή

του Γέιλ, η εξέταση PSA δεν εντοπίζει κάποια κρούσματα καρκίνου του προστάτη

σε πρώιμο στάδιο και περίπου τα 2/3 των ανδρών που εξετάζονται και έχουν

θετικά αποτελέσματα για την ύπαρξη της νόσου, δεν πάσχουν τελικά από καρκίνο

του προστάτη. Στις περισσότερες περιπτώσεις όμως, οι ασθενείς, υποτιθέμενοι

και πραγματικοί, έχουν υποβληθεί στην επώδυνη διαδικασία της βιοψίας. Αν και

αυτή φέρει θετικά αποτελέσματα, τότε ο ασθενής μπορεί να χειρουργηθεί,

αντιμετωπίζοντας το ενδεχόμενο στη συνέχεια να παρουσιάσει προβλήματα

σεξουαλικής φύσεως ή ακράτεια.

Όπως επισήμαναν οι επιστήμονες, η εξέταση PSA δεν μπορεί να απαντήσει στο

κρίσιμο ερώτημα, αν ο καρκίνος του προστάτη – η πιο διαδεδομένη μορφή καρκίνου

στους άνδρες – είναι επικίνδυνος για τη ζωή του ασθενούς ή αν πρόκειται απλώς

για… περαστικό πρόβλημα. Πάντως, οι ειδικοί εμφανίζονται επιφυλακτικοί και

δεν απορρίπτουν την εξέταση με τα αμφισβητούμενα αποτελέσματα. «Πρέπει οι

άνδρες όμως να γνωρίζουν ότι υπάρχουν αρκετές αμφιβολίες σε σχέση με τη

χρησιμότητά της για τα υγιή άτομα». Ωστόσο, η δρ Κρις Χίλεϊ από το βρετανικό

Καρκινικό Κέντρο για τον Προστάτη υπογραμμίζει: «H τελευταία μελέτη δείχνει

ότι πρέπει να ερευνήσουμε προς άλλες κατευθύνσεις για την ανακάλυψη

αποτελεσματικής εξέτασης, η οποία θα εντοπίζει τον καρκίνο του προστάτη που

απειλεί τη ζωή αν δεν εντοπιστεί και αφαιρεθεί».

H EPEYNA

Στο μικροσκόπιο 1.000 ασθενείς

ΟΙ ΕΡΕΥΝΗΤΕΣ μελέτησαν τις περιπτώσεις 1.000 ασθενών που νοσηλεύτηκαν

για καρκίνο του προστάτη το 1989 και το 1990 σε δέκα Κέντρα στη Νέα Αγγλία.

Ανακάλυψαν ότι το ποσοστό εκείνων που πέθαναν από την ασθένεια και είχαν

υποβληθεί στην PSA ήταν περίπου ίδιο με το αντίστοιχο όσων επέζησαν χωρίς να

έχουν κάνει την εξέταση. H μελέτη δημοσιεύεται στην ιατρική επιθεώρηση

«Archives of Internal Medicine».

© The Times, 2006

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου