Θα κολυμπήσει σε τόσο παγωμένα νερά που… σκοτώνουν άνθρωπο!

Λούις Παγκ. H «Αρκούδα των Πάγων» θα επιχειρήσει να κάνει παγκόσμιο ρεκόρ κολυμπώντας ένα χιλιόμετρο στον Νότιο Παγωμένο Ωκεανό

Ένας Βρετανός αθλητής θέλει να κάνει παγκόσμιο ρεκόρ κολυμπώντας ένα
χιλιόμετρο σε νερά τόσο παγωμένα που κανονικά μπορούν να σκοτώσουν έναν
άνθρωπο μέσα σε λίγα λεπτά.

Ο Λούις Παγκ, 35 χρόνων, του οποίου η μοναδική ικανότητα να αντέχει το κρύο
έχει προσελκύσει την προσοχή επιστημόνων, αναμένεται να χρειαστεί 22 λεπτά για
να ολοκληρώσει το κολυμβητικό εγχείρημά του στον Νότιο Παγωμένο Ωκεανό, κοντά
στην ουκρανική επιστημονική βάση Βερνάντσκι. Σε νότιο πλάτος 65 μοιρών, είναι
το νοτιότερο σημείο στο οποίο έχει κολυμπήσει ποτέ άνθρωπος και ο Παγκ θα
σπάσει το ρεκόρ που κατέχει από το 2002 η Αμερικανίδα κολυμβήτρια Λιν Κοξ. Ο
Παγκ θα γίνει ο πρώτος άνθρωπος που έχει κολυμπήσει και στους δύο Παγωμένους
Ωκεανούς, τον Βόρειο και τον Νότιο.

Σοκ από το ψύχος. H θερμοκρασία του νερού στο οποίο θα κολυμπήσει είναι
0 βαθμοί Κελσίου (το αλμυρό νερό παγώνει στους 1,8 βαθμούς κάτω από το μηδέν),
είναι δηλαδή αρκετά κρύο για να σκοτώσει ακαριαία τους περισσότερους κοινούς
θνητούς. Το σοκ από το ψύχος είναι η φυσιολογική αντίδραση, όταν κάποιος
μπαίνει ξαφνικά σε παγωμένο νερό, και προκαλεί αδυναμία αναπνοής και απώλεια
του μυϊκού ελέγχου και συντονισμού. Συνήθως ακολουθεί ο πνιγμός.

Με την προπόνηση όμως, ο Παγκ έχει καταφέρει να ξεπεράσει αυτές τις
αντιδράσεις και έχει μάθει το σώμα του να παράγει επιπλέον θερμότητα. Βουτάει
τακτικά σε μια πισίνα γεμάτη με πάγο και εδώ και χρόνια κολυμπάει χιλιόμετρα
σε κρύα νερά. Πριν από τέσσερις μήνες έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ κολύμβησης στο
βορειότερο σημείο, όταν ολοκλήρωσε έναν αγώνα ενός χιλιομέτρου γύρω από το
Φερλέγκενχουκεν, 1.100 χιλιόμετρα από τον Βόρειο Πόλο. Στη Νορβηγία ο Παγκ
κέρδισε τον τίτλο της «Αρκούδας των Πάγων». Είναι επίσης ο πρώτος άνθρωπος που
κολύμπησε κατά μήκος της μεγάλης αφρικανικής λίμνης Μαλάουι.

Σε μια συνέντευξή του στην ιατρική επιθεώρηση «The Lancet» δήλωσε πως το σώμα
του προσαρμόστηκε φυσιολογικά στο κρύο. Μόλις βλέπει παγωμένο νερό, η
θερμοκρασία του ανεβαίνει αμέσως στους 38 βαθμούς Κελσίου, σημαντικά πάνω από
τη φυσιολογική.