Mέδουσες… Γκοτζίλα

H ονομασία τους είναι Echizen kurage και ακούγεται σαν να πρόκειται για
τέρας από γιαπωνέζικη ταινία επιστημονικές φαντασίας. Το πλάτος τους φτάνει τα
δύο μέτρα και το βάρος τους τα 200 κιλά. Έχουν αναρίθμητα δηλητηριώδη πλοκάμια
και τρομοκρατούν τον κόσμο στην Ιαπωνία.

Αρμάδες ολόκληρες από γλοιώδη, φρικτά πλάσματα πλήττουν την ιαπωνική αλιεία.
Και μόλις ένα σκοτώνεται, περισσότερα εμφανίζονται για να πάρουν τη θέση του.
Τελικά οι κυβερνήσεις της περιοχής έβαλαν στην άκρη τους καβγάδες και ενώθηκαν
εναντίον του κοινού εχθρού. H Echizen kurage δεν είναι κάποιος εξωγήινος
εισβολέας, αλλά μια γιγάντια μέδουσα που καταστρέφει τους πόρους ζωής των
ψαράδων στη Θάλασσα της Ιαπωνίας. H μέδουσα αυτή είναι η μεγαλύτερη των
ιαπωνικών θαλασσών και, για λόγους που παραμένουν μυστηριώδεις, οι πληθυσμοί
της έχουν αυξηθεί τους λίγους τελευταίους μήνες. Το πρόβλημα έχει γίνει τόσο
σοβαρό ώστε αξιωματούχοι του τομέα της αλιείας από την Ιαπωνία, την Κίνα και
τη Νότια Κορέα θα συναντηθούν αυτό τον μήνα για να συζητήσουν πώς θα
αντιμετωπίσουν την εισβολή των μεδουσών. Το κυβερνών ιαπωνικό Φιλελεύθερο
Δημοκρατικό Κόμμα έχει σχηματίσει μια επιτροπή αντιμέτρων για τις μέδουσες και
αλιείς αναζητούν τρόπους για να τις κρατήσουν μακριά από τα δίχτυα τους.

Δηλητήριο

H εισβολή της θηριώδους μέδουσας Echizen kurage, πλάτους 2 μέτρων και βάρους 200 κιλών, προκαλεί έντονη ανησυχία στις ασιατικές κυβερνήσεις

Το πρόβλημα έγινε για πρώτη φορά φανερό αργά το καλοκαίρι, όταν αλιείς που
ψάρευαν αντσούγιες, σολομούς και πέρκες άρχισαν να βρίσκουν στα δίχτυα τους
πάρα πολλές τέτοιες μέδουσες. Συχνά τα δίχτυα έσπαγαν κάτω από το βάρος τους
και τα ψάρια συνθλίβονταν. Όσα επιζούσαν ήταν δηλητηριασμένα και είχαν γλοιώδη
υφή από τα πλοκάμια τους. Οι ψαράδες στη βόρεια άκρη του Χόνσου, του
μεγαλύτερου ιαπωνικού νησιού, υποχρεώθηκαν να διακόψουν την αλιεία όταν η
εποχή του σολομού βρισκόταν στην κορύφωσή της. Στη νομαρχία Ακίτα, το εισόδημα
μερικών κοινοτήτων μειώθηκε κατά 80%. Μεγάλο πρόβλημα εξαιτίας των μεδουσών
αυτών αντιμετωπίζουν και οι ψαράδες της Νότιας Κορέας.

Σε ορισμένες περιοχές, η πληθυσμική πυκνότητα των μεδουσών είναι
εκατονταπλάσια από τη συνηθισμένη. Το χειρότερο είναι πως μέχρι στιγμής ουδείς
καταλαβαίνει γιατί. Μια θεωρία είναι πως η άνοδος της θερμοκρασίας του πλανήτη
ζεσταίνει το νερό της θάλασσας και ενθαρρύνει τον πολλαπλασιασμό των μεδουσών.
Μερικοί παρατηρητές αποδίδουν την αύξηση του πληθυσμού τους στις σφοδρές
βροχοπτώσεις που σημειώθηκαν το καλοκαίρι στην Κίνα και είχαν ως αποτέλεσμα να
ξεχειλίσουν οι ποταμοί. Θρεπτικά συστατικά στα ποτάμια ύδατα μπορεί να αύξησαν
περαιτέρω το μέγεθος των Ε. Kurage, ενώ η υπερβολική αλιεία στις θάλασσες
αυτές επέτρεψε την αύξηση του πλαγκτόν με το οποίο τρέφονται οι μέδουσες.

Οι παγίδες

Για την άμεση αντιμετώπιση του εισβολέα ήδη σχεδιάστηκαν ειδικές παγίδες που
επιτρέπουν στα ψάρια να περνούν αλλά κατακρατούν οτιδήποτε μεγαλύτερο, καθώς
κι ένα δίχτυ από σύρματα που τοποθετείται μέσα στο δίχτυ για να κομματιάζει τη
μέδουσα. Στο μεταξύ όμως, οι ντόπιοι προσπαθούν να αποκομίσουν κάποιο κέρδος
από την κατάσταση. Αντί να παραπονούνται απλώς για τις μέδουσες, τις τρώνε.
Στην ιαπωνική κουζίνα είναι μάλλον ασυνήθιστες, αλλά στην Κίνα θεωρούνται
λιχουδιά.

Θαλάσσια τέρατα

* H ΠΙΟ ΔΗΛΗΤΗΡΙΩΔΗΣ μέδουσα είναι η αυστραλιανή «θαλάσσια σφίγγα», με
αρκετό δηλητήριο για να σκοτώσει 60 ανθρώπους.

* H ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ μέδουσα που βρέθηκε ποτέ είχε διάμετρο δύο μέτρα και
πλοκάμια μήκους άνω των 35 μέτρων.

*H ΔΙΑΒΟΗΤΗ πορτογαλική «man o’ war» δεν είναι καν μέδουσα, αλλά μια
πυκνή συγκέντρωση διαφόρων οργανισμών με δηλητηριώδη πλοκάμια.

* H ΜΕΔΟΥΣΑ είναι ερμαφρόδιτος οργανισμός, έχει και αρσενικά και θηλυκά
χαρακτηριστικά. Απελευθερώνει σπέρμα και ωάρια που γονιμοποιούνται μέσα στο νερό.

©The Times, 2005

Επιμέλεια: Γιώργος Αγγελόπουλος