Mπορεί ο Γκέιτς να σώσει την Aφρική;

«Ο καπιταλισμός είναι ένα αφύσικο σύστημα, καθώς επιτρέπει τη συσσώρευση
πολύ μεγάλου πλούτου στα χέρια ενός ανθρώπου. Είναι όμως αφύσικο σύστημα και
επειδή τα χρήματα μπορούν πραγματικά να ρέουν από τους πιο τυχερούς στους
λιγότερο τυχερούς – ας ελπίσουμε με τρόπους έξυπνους, ώστε να είναι
αποδοτικοί». Τα λόγια αυτά, όσο απίστευτο κι αν ακούγεται, ανήκουν στον
πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου. Τον ιδρυτή της Μάικροσοφτ, Μπιλ Γκέιτς, ο
οποίος, μέσω του ιδρύματος «Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς», σώζει κάθε χρόνο τις
ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων στην αφρικανική ήπειρο.

Ο Μπιλ Γκέιτς έφτασε τον περασμένο Μάιο στη Γενεύη για τη συνέλευση της Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, με μια επιταγή 250 εκατομμυρίων δολαρίων

Κάθε Μάιο, αντιπρόσωποι από τις 192 χώρες – μέλη της Παγκόσμιας Οργάνωσης
Υγείας ταξιδεύουν στη Γενεύη για να καθορίσουν τις πολιτικές τους σε διάφορους
τομείς για το επόμενο έτος. H συνέλευση διαρκεί μία εβδομάδα και οι εργασίες
αφορούν τόσο την άσκηση πολιτικής όσο και ζητήματα ζωής και θανάτου: τα
ποσοστά θνησιμότητας των νηπίων στον αναπτυσσόμενο κόσμο, για παράδειγμα,
είναι 16 φορές υψηλότερα απ’ ό,τι στη Δύση. Τουλάχιστον μία γυναίκα πεθαίνει
κάθε λεπτό από επιπλοκές της εγκυμοσύνης που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί
ή ξεπεραστεί. Οι μισοί από αυτούς τους θανάτους συμβαίνουν στην Αφρική, όπου
εκατοντάδες εκατομμύρια παιδιά και σχεδόν εξίσου πολλοί ενήλικοι, υποφέρουν
αναίτια από αρρώστιες που οι περισσότεροι άνθρωποι στον δυτικό κόσμο ούτε που
τις έχουν ακούσει.

Στην περσινή συνέλευση, η ομιλία που όλοι ανέμεναν εναγωνίως να ακούσουν και
αυτή που αποδείχτηκε και η λιγότερο διπλωματική, δόθηκε την πρώτη μέρα. Ο Μπιλ
Γκέιτς απευθύνθηκε στους συνέδρους, με τον ρόλο του ως ιδρυτή της πιο ισχυρής
φιλανθρωπικής οργάνωσης του κόσμου: του ιδρύματος «Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς»,
το οποίο ο ίδιος και η γυναίκα του ξεκίνησαν πριν από περίπου πέντε χρόνια. Το
ίδρυμα βασίζεται σε μία χορηγία περίπου 29 δισεκατομμυρίων δολαρίων – ποσό
μεγαλύτερο από το ακαθάριστο εθνικό προϊόν της Τανζανίας – και ο βασικός του
στόχος είναι απλός: να βοηθήσει ώστε να γλιτώσει ο κόσμος από τις «παγκόσμιες»
αρρώστιες, ιδίως από πολλές ασθένειες που ουσιαστικά αγνοούνται επειδή
ταλαιπωρούν μονάχα τους φτωχότερους ανθρώπους του πλανήτη.

Ο Μπιλ και η Μελίντα Γκέιτς επισκέπτονται τακτικά χώρες του Τρίτου Κόσμου για να προσφέρουν (εκτός από πολλά εκατομμύρια) χαμόγελο και ανθρωπιά στα παιδιά

Οι «Μεγάλες Προκλήσεις». Μπορεί λοιπόν ο Γκέιτς να σώσει την Αφρική;
Όπως γράφει ο Μάικλ Σπέκτερ στο αμερικανικό περιοδικό «Νιου Γιόρκερ», ο
ετήσιος προϋπολογισμός του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) είναι 1,65
δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ το ίδρυμα Γκέιτς έχει ξοδέψει από το 2000
περισσότερα από έξι δισ. δολάρια για να αντιμετωπίσει θέματα υγείας στον Τρίτο
Κόσμο – περισσότερα δηλαδή από τη συνεισφορά σχεδόν κάθε μέλους του ΠΟΥ και
πολύ περισσότερα από οποιαδήποτε ανθρωπιστική οργάνωση. Τον περασμένο Μάιο, ο
Γκέιτς έφτασε στη Γενεύη με μια επιταγή 250 εκατομμυρίων δολαρίων για να
βοηθήσει τη χρηματοδότηση του πιο φιλόδοξου έως σήμερα εγχειρήματος του
ιδρύματος. Πρόκειται για τις «Μεγάλες Προκλήσεις», μία σειρά 14 θεμελιωδών
εμποδίων στην επιστημονική πρόοδο που, εάν επιλυθούν, θα μπορούσαν να
οδηγήσουν σε σημαντικές βελτιώσεις στην υγεία του κόσμου. Οι «Προκλήσεις»,
στις οποίες περιλαμβάνονται στόχοι όπως η ανάπτυξη εμβολίων που δεν απαιτούν
βελόνες ή ψύξη για να χρησιμοποιηθούν και να διατηρηθούν, πρωτοεκδόθηκαν το
2003 – συνοδεύτηκαν από μία χορηγία 200 εκατομμυρίων δολαρίων – και χίλιοι
επιστήμονες από 75 χώρες ανταποκρίθηκαν σε αυτές, με αντίστοιχες προτάσεις που
κατέθεσαν.