«Mείνετε… πετσί και κόκαλο και θα ζήσετε έως τα 130!»

Είναι αλήθεια δυνατό να επιμηκυνθεί η ζωή του ανθρώπου, να φτάσει μέχρι και
τα 130 έτη, αν καταναλώνει λιγότερες θερμίδες; Την απάντηση καλούνται να
δώσουν 30 εθελοντές που συμμετέχουν στην επιστημονική έρευνα του Πανεπιστημίου
της Ουάσιγκτον. Στα ζώα, πάντως, είναι δυνατό να συμβεί, να ζήσουν δηλαδή…
μισή ζωή περισσότερο, όπως έδειξαν οι επιστημονικές έρευνες.

Ο Ντέιβιντ Φίσερ είναι ένας από αυτούς που τόλμησαν να εφαρμόσουν το
πρωτοποριακό αλλά και αμφιλεγόμενο διατροφικό πρόγραμμα «περιορισμός
θερμίδων», το οποίο προβλέπει δραστική περικοπή των θερμίδων ταυτόχρονα με
πρόσληψη επαρκούς ποσότητας μετάλλων και βιταμινών για την ενίσχυση του
οργανισμού.

Το πρωινό του Φίσερ είναι ένα αυγό και, αν και το τρώει απρόθυμα, είναι η μόνη
επιλογή που έχει. Διαφορετικά, θα πρέπει να πάρει με άδειο στομάχι έξι
κάψουλες με συμπληρώματα βιταμίνης και μετάλλων. Όχι και τόσο καλή ιδέα…Το
κυρίως γεύμα και το δείπνο του είναι επίσης περιορισμένα, καθώς δεν πρέπει να
ξεπεράσει συνολικά τις 1.600 θερμίδες ημερησίως, 950 λιγότερες δηλαδή από τις
2.550 που προτείνουν οι Βρετανοί διατροφολόγοι. Ένα τυπικό γεύμα συνήθως
περιλαμβάνει κοτόπουλο, γαρίδες και αρακά. Τα ζυμαρικά και οι πατάτες
απαγορεύονται, όπως και τα γαλακτοκομικά, το μοσχάρι, το χοιρινό, το αρνί και
το αλκοόλ.

Οι ελπίδες. Γιατί όμως φέρεται τόσο σκληρά στον εαυτό του; Όχι πάντως
για να χάσει βάρος αφού ήδη έχει μείνει «πετσί και κόκαλο», 56 κιλά. Εδώ και
16 χρόνια εφαρμόζει πιστά το συγκεκριμένο πρόγραμμα που ορίζει μείωση των
θερμίδων, μέχρι και 40% σε σύγκριση με τα προτεινόμενα από τους ειδικούς
επίπεδα, για να καθυστερήσει η διαδικασία γήρανσης και να ζήσει περισσότερο. Ο
Φίσερ ελπίζει ότι θα ζήσει μέχρι τα 130: «Θέλω τα επιπλέον χρόνια που μπορεί
να μου προσφέρει αυτό το διατροφικό πρόγραμμα. Αν φτάσω τα 110, τότε ίσως να
βρεθούν τα εργαλεία για να σταματήσει και η διαδικασία της γήρανσης».

Τα ποντίκια. Σε ποιο κεφάλαιο της επιστήμης όμως στηρίζεται για να
περιμένει κάτι τέτοιο; Το 1935 ο καθηγητής Κλάιβ ΜακΚέι του Πανεπιστημίου
Κορνέλ ανακάλυψε ότι τα τρωκτικά που καταναλώνουν λιγότερες θερμίδες από το
κανονικό αργούν να γεράσουν και ζουν μέχρι και 50% περισσότερο, μισή ζωή ακόμη
δηλαδή, σε σύγκριση με άλλα τρωκτικά που δεν διαφοροποίησαν καθόλου το
διατροφικό τους πρόγραμμα. H ίδια τάση παρατηρήθηκε και σε άλλα ζώα, σε
πειράματα που έγιναν στη συνέχεια σε σκουλήκια, σκύλους και μαϊμούδες.

Μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι το ίδιο μπορεί να συμβεί και στους
ανθρώπους και η απάντηση μάλλον θα αργήσει, αφού δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα
για το τέλος της μελέτης. Οι έρευνες του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον άρχισαν
το 2002 με τη συμμετοχή 30 εθελοντών. «Ασφαλώς και δεν μπορώ να σας πω ότι οι
συμμετέχοντες θα ζήσουν μέχρι τα 130. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που
επηρεάζουν τη διάρκεια της ζωής. Επίσης δεν έχω αρκετά στοιχεία για να
αποδείξω ότι οι εθελοντές γερνούν πιο αργά απ’ ό,τι οι υπόλοιποι, φαίνεται
όμως πως αυτό μπορεί να συμβαίνει», δήλωσε ο δρ Λουίτζι Φοντάνα, κλινικός
ερευνητής στο Πανεπιστήμιο.

ΝΤΕΪΒΙΝΤ ΦΙΣΕΡ

Ύψος 1,78 μ., βάρος 56 κιλά

Τουλάχιστον στην περίπτωση του 48χρονου Ντέιβιντ Φίσερ τα αποτελέσματα της
διατροφικής του επιλογής φαίνονται ξεκάθαρα στις τελευταίες εξετάσεις λίπους
και χοληστερόλης: τα επίπεδα που παρουσιάζει φωτογραφίζουν έναν άνθρωπο
μικρότερό του κατά δύο δεκαετίες, σε άριστη κατάσταση όσον αφορά τις
καρδιαγγειακές του λειτουργίες. Αυτή είναι η θετική εικόνα και δεν φαίνεται. H
αρνητική όμως είναι εμφανής. Με ύψος 1,78, ο Φίσερ έχασε 14 κιλά κατά τη
διάρκεια των 16 ετών που ακολουθεί το διατροφικό πρόγραμμα «περιορισμός
θερμίδων» και από 70 έμεινε 56 κιλά. Ταυτόχρονα είναι ιδιαίτερα επιρρεπής στο
κρύωμα. Μπορεί να αρρωστήσει ακόμη και το καλοκαίρι γιατί όπως λέει «το σώμα
μου δεν σπαταλά θερμίδες για να παράγει θερμότητα».

Αρνητικές είναι οι επιπτώσεις και στην τσέπη του Φίσερ, αφού δαπανά
τουλάχιστον 22 ευρώ καθημερινά για τη διατροφή του.

© The Times, 2005

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου