Στη φυλακή 73χρονη γιατί δεν πλήρωσε δημοτικά τέλη!

H 73χρονη Σίλβια Χάρντινγκ, συνταξιούχος κοινωνική λειτουργός, που οδηγήθηκε στη φυλακή επειδή δεν πλήρωσε τον δημοτικό φόρο!

ΑΠΟΦΑΣΙΣΜΕΝΟΣ να συνεχίσει τις «τολμηρές και ριζοσπαστικές» οικονομικές
και κοινωνικές μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησής του δήλωσε ο Βρετανός
πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ, την ώρα που μία 73χρονη γυναίκα φυλακιζόταν επειδή
δεν πλήρωσε τον δημοτικό φόρο…

Στην ομιλία του χθες το απόγευμα στο ετήσιο συνέδριο των Εργατικών στο
Μπράιτον, ο Μπλερ εστίασε την προσοχή του στην εσωτερική πολιτική, κυρίως σε
θέματα εκπαίδευσης, υγείας και δημοσίων υπηρεσιών, τονίζοντας ότι «το Εργατικό
Κόμμα εκσυγχρονίστηκε για να κερδίσει τις εκλογές του 1997· τώρα πρέπει να
εκσυγχρονιστούμε ακόμη περισσότερο, σε έναν κόσμο ραγδαίων αλλαγών».

Την ίδια ώρα όμως, μια 73χρονη συνταξιούχος φυλακιζόταν επειδή αρνήθηκε να
πληρώσει τον δημοτικό φόρο! Πρόκειται για τη Σίλβια Χάρντινγκ, συνταξιούχο
κοινωνική λειτουργό, η οποία επέλεξε να καταδικαστεί σε φυλάκιση επτά ημέρων
στις διαβόητες για τις σκληρές συνθήκες τους γυναικείες φυλακές του Ίστγουντ
Παρκ αντί να πληρώσει δημοτικό φόρο συνολικού ύψους 53 λιρών. H Χάρντινγκ
αποφάσισε να μην πληρώσει δημοτικό φόρο προκειμένου με αυτόν τον τρόπο να
διαμαρτυρηθεί για τους υπέρογκους φόρους που το δημοτικό συμβούλιο (των
Εργατικών) της περιοχής της επέβαλε στους δημότες, σπαταλώντας – όπως η ίδια
ισχυρίστηκε – εκατομμύρια λίρες για «άχρηστα πράγματα», στο όνομα της…
πολιτικής ορθότητας. Το δημοτικό συμβούλιο λοιπόν κατέθεσε προσφυγή εναντίον
της γυναίκας, ζητώντας από το δικαστήριο να αναγκαστεί η Χάρντινγκ να πληρώσει
τον φόρο, αλλιώς να φυλακιστεί – πράγμα που τελικά συνέβη.

Διαδηλωτές

Έξω από το δικαστήριο όπου εκδικαζόταν η υπόθεση της κ. Χάρντινγκ είχαν
συγκεντρωθεί διαδηλωτές (στην πλειονότητά τους άτομα τρίτης ηλικίας),
κρατώντας πανό που έγραφαν: «Φυλακή: η νέα κοινωνική προσφορά του Εργατικού
Κόμματος για τους ηλικιωμένους».

Στη χθεσινή ομιλία του, ο Βρετανός πρωθυπουργός αναφέρθηκε και στο θέμα του
Ιράκ, σημειώνοντας ότι: «H Βρετανία είναι και πρέπει να παραμείνει ο πιο
ισχυρός σύμμαχος των ΗΠΑ στην Ευρώπη», απορρίπτοντας τις εκκλήσεις των
πολιτικών του αντιπάλων για την επιστροφή των 8.500 Βρετανών στρατιωτών από το
Ιράκ. Δημοσκόπηση που δημοσιεύθηκε χθες στην «Γκάρντιαν» έδειξε, πάντως, ότι
μόνο το 39% των Βρετανών είναι ικανοποιημένοι από το έργο του Τόνι Μπλερ ως
πρωθυπουργού, έναντι 47% τον προηγούμενο μήνα.