Πήρε τους βαθμούς, κερδίζει ξανά τους οπαδούς

Με καλό βαθμό πέρασε ο Άρης ένα πολύ σημαντικό τεστ του πρώτου σημαντικού
κεφαλαίου του πρωταθλήματος. Ο Ηλίας Ζούρος το ονόμασε «εκκίνηση με όσο το
δυνατόν λιγότερες απώλειες, έως ότου ρολάρουμε σιγά σιγά παίζοντας όπως
θέλουμε».

Ο Άρης προφανώς ακόμη δεν έχει ρολάρει. Με αντίπαλο τη σκληροτράχηλη AEK δεν
έπαιξε μπάσκετ αξιώσεων. Δεν είχε, όμως, ουσιαστικές απώλειες αφού πήρε πολύ
σημαντική νίκη (68-66), αν και οι φιλοξενούμενοι – που άρεσαν – είχαν υπό τον
πλήρη έλεγχό τους το παιχνίδι στο πρώτο ημίχρονο (10′: 8-20, 12’30”: 10-22,
20′: 24-35).

Με τη νίκη (και όχι την εμφάνιση) ο Άρης κερδίζει την – κατ’ αρχάς κλονισμένη
λόγω της ήττας από τον ΠΑΟΚ στον προημιτελικό του Κυπέλλου – εμπιστοσύνη των
οπαδών που κατέκλυσαν το «Αλεξάνδρειο», ενώ με τη στάμπα (μήνυμα προς τους
οπαδούς) στα μπλουζάκια των παικτών, όταν ξαναβγήκαν από τα αποδυτήρια για
το… ανκόρ, αποκάλυψαν το επικοινωνιακό σλόγκαν (together we will…, μαζί
μπορούμε να καταφέρουμε…) της σεζόν.

Το παιχνίδι κρίθηκε σε μικρές, αλλά σημαντικές λεπτομέρειες. Όπως, για
παράδειγμα, στην τελευταία κατοχή μπάλας της AEK, που είχε στη διάθεσή της
δέκα δευτερόλεπτα για να επιχειρήσει το τρίποντο της απόδρασης ή το δίποντο
της παράτασης στην αγωνία.

Ο Κακιούσης ζήτησε από τους Ρίματς (είχε 4/4 τρ.) και Καλαμπόκη (είχε 3/6 τρ.)
να ακροβολιστούν χαμηλά στις δύο γωνίες και από τους Χατζάτζ και Ταμίρ να
παίξουν δύο εναντίον δύο, «με στόχο να καταλήξει η μπάλα στο δεξί χέρι του
Ταμίρ».

Ο Ζούρος χαμήλωσε (Καστλ, Μπρούερ, Πάντιους, Γουίλκινσον, Στακ) το σχήμα του
Άρη για να γίνουν αλλαγές σε οποιοδήποτε σκριν. Ζήτησε από τους παίκτες του να
μη δεχθούν τρίποντο και να οδηγήσουν τον Χατζάτζ στην αριστερή πλευρά του,
«γνωρίζοντας ότι από κει θα σουτάρει και δεν θα πάει σε εύκολο μπάσιμο με
δυνατότητα πάσας έξω σε ελεύθερο παίκτη».

Ο Ισραηλινός πλέι μέικερ επέλεξε την αδύνατη πλευρά του. Δεν βρήκε πάσα ούτε
στον Ρίματς ούτε στον Καλαμπόκη και η μπάλα κατέληξε στο κέντρο της ρακέτας
στον Πελεκάνο, που αστόχησε σουτάροντας με καθυστέρηση εκτός ισορροπίας.

«Όταν ένα παιχνίδι κρίνεται στην τελευταία φάση, παίζει ρόλο το ταλέντο των
παικτών και η συγκυρία» σχολίασε ο Ζούρος.

Ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα έπαιξε η καυτή έδρα και η έλλειψη εναλλακτικής
λύσης αντί του Χατζάτζ (δεν βγήκε ούτε δευτερόλεπτο), καθώς ο Παντελιάδης ήταν
τραυματίας ενώ ο δεύτερος Αμερικανός της AEK αναμένεται.

«Είπα στους παίκτες μου να μη σκύψουν το κεφάλι. Ενδεχομένως κάποιος να μας
δοκιμάζει» δήλωσε ο Κακιούσης, ενώ ο Ζούρος τόνισε: «Είναι πολύ σημαντικό ότι
καταφέραμε να γυρίσουμε αυτό το παιχνίδι».