Aριστερή «βεντέτα» για τον πόλεμο

Ένας αριστερός συγγραφέας συγκρούσθηκε με έναν αριστερό πολιτικό ρήτορα το
βράδυ της περασμένης Τετάρτης στη Νέα Υόρκη, στο αμφιθέατρο του Κολεγίου
Baruch, μπροστά σε ένα κοινό άνω των 1.000 ανθρώπων. Θέμα ήταν το Ιράκ. H
νίκη, στα σημεία, ήταν -ποιου άλλου; -του πολιτικού.

Από τη μια πλευρά ήταν ο Κρίστοφερ Χίτσενς, Βρετανός αρθρογράφος του
αμερικανικού περιοδικού «Vanity Fair», «αποστάτης» της Αριστεράς και ένας από
τους πιο ηχηρούς υποστηρικτές του πολέμου στο Ιράκ. Στην άλλη βρισκόταν ο
βρετανός βουλευτής Τζορτζ Γκάλοουεϊ, ένας κατηγορηματικός εχθρός του πολέμου,
ο οποίος κατηγορήθηκε ότι αποκόμισε προσωπικά οικονομικά οφέλη από τη σχέση
του με τον Σαντάμ Χουσεΐν.

Ο Γκάλοουεϊ βρέθηκε στις ΗΠΑ για να προωθήσει το νέο βιβλίο του. H πρώτη
«αψιμαχία» του με τον Χίτσενς είχε γίνει λίγα λεπτά πριν από την εμφάνισή του
στη Γερουσία τον περασμένο Μάιο στο πλαίσιο της έρευνας για το σκάνδαλο των
κυρώσεων κατά του Ιράκ. Είχαν συναντηθεί τυχαία στον δρόμο, ο δημοσιογράφος
επέπληξε τον βουλευτή για την αντιπολεμική στάση του και ο βουλευτής αποκάλεσε
τον δημοσιογράφο «πιωμένο πρώην τροτσκιστή λιμοκοντόρο».

Ο Χίτσενς προκάλεσε τον Γκάλοουεϊ σε δημόσια «μονομαχία» σε χρόνο και τόπο που
θα επέλεγε ο βουλευτής και το βράδυ της Τετάρτης έγινε η μεγάλη σύγκρουση γύρω
από την εξής πρόταση εργασίας: «Ο πόλεμος στο Ιράκ ήταν απαραίτητος και
δίκαιος».

Τα πνεύματα ήταν εξημμένα. «Όχι χειραψίες, όχι ευγένειες», είχε δηλώσει ο
Χίτσενς προτού καν αρχίσει η συζήτηση. Οι βαριές κατηγορίες που αντάλλαξαν,
διήρκεσαν σχεδόν δύο ώρες. Επισημαίνοντας ότι το 1991 ο αντίπαλός του ήταν
κατά του πολέμου στο Ιράκ, ο Γκάλοουεϊ σχολίασε: «Αυτό που έκανε ο κ. Χίτσενς
είναι μοναδικό στη φυσική ιστορία, η πρώτη μεταμόρφωση πεταλούδας σε κάμπια,
κάμπια από αυτές που αφήνουν γλίτσα πίσω τους». Αποδοκιμάστηκε όμως έντονα από
το κοινό, όταν είπε πως η αμερικανική εξωτερική πολιτική ευθύνεται για τις
επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου.

«Μάρτυρες» της μονομαχίας ήταν όλος ο «καλός κόσμος» της νεοϋορκέζικης
Αριστεράς, ενώ ο Χίτσενς έμοιαζε να έχει μαζί του γύρω στο ένα τρίτο του
ακροατηρίου, τουλάχιστον σύμφωνα με τον ανταποκριτή του «Ιντιπέντεντ». Ωστόσο,
και οι αντίπαλοι ήταν άνισοι. Ο Χίτσενς είναι στοχαστής και συγγραφέας, ενώ ο
Γκάλοουεϊ ένας δοκιμασμένος και ικανός πολιτικός ρήτορας.

Ανάμεσα στο κοινό ήταν η Ούνα Κινγκ, η υποψήφια των Εργατικών την οποία νίκησε
ο Γκάλοουεϊ στις βουλευτικές εκλογές. «Πιστεύω πως ο Γκάλοουεϊ κέρδισε όσον
αφορά τη ρητορική δεινότητα», δήλωσε. «Αλλά τελικά πρόκειται για δύο
υπερβολικά αλαζονικούς άνδρες, που και οι δύο έχουν πολύ ελαττωματικά επιχειρήματα».