«Στο σχολείο όλοι είμαστε ίσοι»

H 16χρονη Άλμα Λεβί αποβλήθηκε από το σχολείο της όταν αρνήθηκε να βγάλει τη μαντίλα. Όμως, η συντριπτική πλειονότητα των κοριτσιών συμμορφώθηκαν με τον νόμο και τώρα τον βρίσκουν δίκαιο

H Φατιμά στεκόταν για ώρα έξω από το σχολείο της, το Λύκειο Ανρί Βαλόν στο
Ομπερβιλιέ, βόρεια του Παρισιού, αστειευόμενη με τις φίλες της. Σταμάτησε για
μια στιγμή προκειμένου να βγάλει την μπεζ μαντίλα από το κεφάλι της και έπειτα
μπήκε στο προαύλιο – μια χαρούμενη έφηβη που επέστρεφε στο σχολείο ύστερα από
δίμηνες καλοκαιρινές διακοπές. Κι όμως, στο ίδιο αυτό σχολείο, πριν από έναν
χρόνο, η ατμόσφαιρα ήταν τελείως διαφορετική.

H κεντροδεξιά κυβέρνηση της Γαλλίας είχε τότε μόλις ψηφίσει έναν νόμο που
εξοστρακίζει τα «επιδεικτικά» θρησκευτικά σύμβολα – τις ισλαμικές μαντίλες, τα
εβραϊκά κιπά, τους μεγάλους χριστιανικούς σταυρούς… από τα δημόσια σχολεία.
Οι περισσότεροι εκπαιδευτικοί στήριξαν εξαρχής τον νόμο, ελπίζοντας πως θα
«έσβηνε», τρόπον τινά, τις εθνοτικές και θρησκευτικές διαχωριστικές γραμμές
ανάμεσα στους μαθητές. Οι ηγέτες, όμως, των πέντε εκατομμυρίων μουσουλμάνων
της Γαλλίας κατήγγειλαν τον νόμο ως μια επίθεση στη θρησκευτική ελευθερία ».

Το πλήγμα. Δώδεκα μήνες αργότερα, η αντιπαράθεση έχει υποχωρήσει και η
κυβέρνηση μιλά για μια επιτυχία που κατάφερε ένα πλήγμα στον ισλαμικό
φονταμενταλισμό και επανέφερε την ηρεμία στα σχολεία της χώρας. Τους
τελευταίους δώδεκα μήνες, 626 κορίτσια πήγαν στο σχολείο φορώντας την ισλαμική
μαντίλα. Από αυτά, τα 496 συμφώνησαν στη συνέχεια να τη βγάλουν. Άλλα 45
αρνήθηκαν και αποβλήθηκαν. Τα υπόλοιπα εγκατέλειψαν το κρατικό εκπαιδευτικό
σύστημα – κάποια για να παρακολουθήσουν μαθήματα μέσω αλληλογραφίας, άλλα για
να φοιτήσουν σε θρησκευτικά σχολεία της Γαλλίας ή και της Βρετανίας. «Σε
τελική ανάλυση», λέει η 16χρονη Φατιμά, «δεν πιστεύω πως ήταν κακός νόμος.
Φορώ τη μαντίλα μου μέχρι τις πύλες του σχολείου και έπειτα τη βγάζω. Το
σχολείο δεν είναι ένας χώρος θρησκείας. Είναι ένας χώρος όπου όλοι είμαστε
Γάλλοι και όλοι είμαστε ίσοι. Μετά τα μαθήματα, φορώ ξανά τη μαντίλα. Δεν
είναι και τόσο δύσκολο!».

© The Times, 2005