Ο κυκλώνας «έπνιξε» τον Λευκό Οίκο

H «βόμβα» Κατρίνα έπληξε τον Λευκό Οίκο του Τζορτζ Μπους με τον χειρότερο
τρόπο. Απούσα η αμερικανική κυβέρνηση, κατηγορείται για ολιγωρία στην
κινητοποίηση, αδιαφορία αλλά και για τις περικοπές που έκανε στις δαπάνες για
τα αντιπλημμυρικά έργα του αμερικανικού Νότου.

H στιγμή κατά την οποία εμφανίστηκε ανεπαρκής η αμερικανική κυβέρνηση ήταν από τις χειρότερες για τον Αμερικανό πρόεδρο, τα ποσοστά αποδοχής του οποίου εμφανίζονται πλέον πολύ χαμηλά στις δημοσκοπήσεις

Μέχρι και ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος – σε μια σπάνια παραδοχή σφάλματος –
αναγνώρισε την Παρασκευή ότι τα αποτελέσματα των προσπαθειών για την
ανακούφιση των θυμάτων του κυκλώνα Κατρίνα δεν μπορούν να κριθούν
ικανοποιητικά. «Πολλοί από τους πολίτες μας δεν λαμβάνουν τη βοήθεια που
χρειάζονται, κυρίως στη Νέα Ορλεάνη, και αυτό είναι απαράδεκτο», είπε.
Απαράδεκτο, σαν την εικόνα τής… «τριτοκοσμικής Αμερικής», όπως υπερθεμάτιζε
στο πρωτοσέλιδό της λίγες ώρες αργότερα, στο φύλλο του Σαββάτου, η βρετανική
εφημερίδα, «Daily Mail».

Τα ερωτήματα «εκτοξεύτηκαν» επικριτικά από πολλές πλευρές – Αμερικανούς πρώην
αξιωματούχους, πολιτικούς, ειδικούς αναλυτές και σχολιαστές εντός και εκτός
Ηνωμένων Πολιτειών:

Πώς είναι δυνατόν η μοναδική υπερδύναμη του κόσμου να ολιγωρήσει τόσο πολύ
όσον αφορά τη διάσωση των ίδιων της των πολιτών και γιατί περικόπηκαν οι
δαπάνες για τα αντιπλημμυρικά έργα, παρά τις προειδοποιήσεις των ειδικών;

Όπως έχει γίνει γνωστό, ακόμη και πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της
11ης Σεπτεμβρίου η FEMA, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων
Καταστάσεων, η οποία ανέλαβε τις επιχειρήσεις αρωγής μετά τον κυκλώνα, είχε
προειδοποιήσει για το ενδεχόμενο τριών καταστροφών: μία μεγάλη τρομοκρατική
επίθεση στη Νέα Υόρκη, ένας μεγάλος σεισμός στο Σαν Φρανσίσκο κι ένας ισχυρός
τυφώνας στη Νέα Ορλεάνη. Το πρώτο και το τρίτο σενάριο επαληθεύτηκαν με
τραγικά αποτελέσματα.

Τα μέτρα εκκένωσης

«Μας εγκατέλειψαν εδώ σαν να είμαστε ζώα», λένε οι άνθρωποι που παρέμειναν στο έλεος της φύσης και των πάσης φύσεως εγκληματιών

Αναλυτές επισημαίνουν ότι τα μέτρα εκκένωσης της Νέας Ορλεάνης ήταν ανεπαρκή
κι ότι υπήρξε ολιγωρία στην υλοποίησή τους. H εντολή εκκένωσης δόθηκε 24 ώρες
πριν από το πλήγμα του κυκλώνα, ενώ οι πρώτοι στρατιώτες έφτασαν 4 ημέρες μετά
την καταστροφή. Θα πρέπει όμως να ληφθεί υπόψη και το εξής: η FEMA, υπάγεται
στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφαλείας, μετά την αναδιοργάνωση των υπηρεσιών που
επέβαλε η 11η Σεπτεμβρίου. Έκτοτε έχει χάσει την αποτελεσματικότητά της, γιατί
κύριος στόχος του επίμαχου υπουργείου είναι η αντιμετώπιση της τρομοκρατίας.
Επίσης, υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας είναι ο Μάικλ Τσέρτοφ, ο οποίος
επικρίνεται για απειρία στην αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών. Στο ίδιο
πλαίσιο, η τοπική δύναμη των μηχανικών του στρατού είχε αναγκαστεί να
επιβραδύνει τους ρυθμούς των αντιπλημμυρικών εργασιών της στην περιοχή,
εξαιτίας των περικοπών από την κυβέρνηση Μπους το 2003. Αυτό συνέβη γιατί το
ενδιαφέρον της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είχε εστιασθεί στη χρηματοδότηση του
πολέμου στο Ιράκ και στον αποκαλούμενο «πόλεμο κατά της τρομοκρατίας». Οι
μηχανικοί του στρατού, εμφανίστηκαν λοιπόν ανέτοιμοι όταν άρχισαν να υποχωρούν
τα αντιπλημμυρικά αναχώματα στη λίμνη Ποντσαρτρέιν, γεγονός που είχε ως
αποτέλεσμα να πλημμυρίσει η Νέα Ορλεάνη, ενώ θα πρέπει επίσης να συνεκτιμηθεί
και το ότι δεν υπάρχει καν σύστημα για τον εντοπισμό του ακριβούς σημείου
διάρρηξης των αναχωμάτων, επισημαίνουν οι «Τάιμς» του Λονδίνου.

Απόντες επί πέντε ημέρες

Κι έτσι, όμως, γιατί χρειάστηκε τόσος χρόνος για να αποσταλούν επαρκείς
δυνάμεις για τη διατήρηση της τάξης και την παροχή βοήθειας στους πληγέντες
και κυρίως σε όσους είχαν προβλήματα υγείας; Πού ήταν επί πέντε ημέρες ο
Τζορτζ Μπους και βασικά στελέχη της κυβέρνησής του;

«Είναι αδιανόητο το γεγονός ότι δεν παρασχέθηκε αμέσως ομοσπονδιακή βοήθεια·
και, συγκεκριμένα, στρατιώτες», τόνισε η Μάρθα Μάντεν, πρώην επικεφαλής τού
υπουργείου Περιβαλλοντικής Ποιότητας της Λουιζιάνα. Όμως, οι δυνάμεις της
Εθνοφρουράς σε κάθε αμερικανική πολιτεία έχουν συρρικνωθεί λόγω της συμμετοχής
τους στις επιχειρήσεις στο Ιράκ. Όσον αφορά τους πληγέντες, όπως αποκαλύπτει
στους «Τάιμς» της Νέας Υόρκης ο Μπράιαν Γουόλσον – πρώην σύμβουλος σχεδίων
εκκένωσης – όταν ετέθη το ερώτημα της φυγάδευσης των ατόμων με κινητικά
προβλήματα, κατά τις συνεδρίες για την αντιμετώπιση της καταστροφής «συνήθως
επικρατούσε σιωπή». Δεν υπήρχε σχέδιο.

ΣΤΗΝ ΕΠΙΦΑΝΕΙΑ ΟΙ ΤΑΞΙΚΕΣ KAI ΦΥΛΕΤΙΚΕΣ ΔΙΑΦΟΡΕΣ

«Κανείς δεν νοιάζεται για τους μαύρους»

Μία εβδομάδα μετά το πέρασμα του τυφώνα από τη Νέα Ορλεάνη, η πόλη παραμένει βυθισμένη στο νερό και οι νεκροί υπολογίζονται σε χιλιάδες

O ΠΛΗΘΥΣΜΟΣ της Νέας Ορλεάνης ανέρχεται σε 1,4 εκατομμύρια κατοίκους.
Το 60% είναι μαύροι και το 30% από αυτούς ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.
Τους συγκεκριμένους αριθμούς επιβεβαίωσαν με τον τραγικότερο τρόπο οι εικόνες
εξαθλίωσης που πάγωσαν Αμερικανούς και ξένους στους τηλεοπτικούς δέκτες. Στις
δημόσιες συζητήσεις, κάποιοι σχολιαστές είπαν ότι οι σκηνές Αποκάλυψης που
διαδραματίστηκαν εξέθεσαν και ένα ακόμη θέμα, βαθιά ριζωμένο στην αμερικανική
κοινωνία: τις ταξικές και φυλετικές διαφορές.

Κάποιοι άλλοι πρόσθεσαν ότι υπήρξε ολιγωρία στην αντίδραση, γιατί «αυτοί που
επηρεάστηκαν περισσότερο ήταν φτωχοί». «Ντρέπομαι για την Αμερική. Ντρέπομαι
για την κυβέρνησή μας», δήλωσε οργισμένη η βουλευτής Κάρολιν Κιλπάτρικ. «Ο
Τζορτζ Μπους δεν νοιάζεται για τους μαύρους», συμπλήρωσε ο καλλιτέχνης της ραπ
Κάνι Γουέστ. Την ίδια ώρα, όμως, πολλοί επέρριπταν την ευθύνη στα ίδια τα Μέσα
Ενημέρωσης. Δύο φωτογραφίες στον αμερικανικό Τύπο εμφανίζουν λευκούς και
μαύρους να κουβαλούν μεγάλες πλαστικές σακούλες. H λεζάντα κάτω από τη
φωτογραφία με τους λευκούς σχολιάζει πως αυτοί βρήκαν φαγητό, ενώ η αντίστοιχη
κάτω από τη φωτογραφία με τους μαύρους, τους περιγράφει ως πλιατσικολόγους.
«Εάν αυτό δεν είναι ρατσισμός, δεν ξέρω τι άλλο θα ήταν», τόνισε μαύρος
αναλυτής στο CNN.

Τηλεοπτικά σχόλια…

«Σαν τα ζώα», είναι η έκφραση που χρησιμοποίησε ένας τηλεοπτικός σχολιαστής,
περιγράφοντας τις λεηλασίες Αφροαμερικανών στα μαγαζιά του Μπιλόξι, στο
Μισισίπι. H αντίδραση ήταν άμεση. «Θα είχε χρησιμοποιήσει την ίδια έκφραση αν
ήταν λευκοί;», αναρωτήθηκε με αποτροπιασμό ένας μαύρος προσκεκλημένος σε
εκπομπή του ραδιοφώνου. Οι ίδιοι οι μαύροι τονίζουν σήμερα ότι ο τυφώνας τους
χτύπησε ιδιαίτερα σκληρά, γιατί κανείς δεν νοιάστηκε ποτέ γι’ αυτούς, ώστε να
φροντίσει για τις υποδομές της πόλης. Σε μια προσπάθεια κατευνασμού, ο Τζορτζ
Μπους έστειλε στις κατεστραμμένες περιοχές τη σημαντικότερη Αφροαμερικανή
αξιωματούχο του, την Κοντολίζα Ράις… Μια προσπάθεια που όμως φαίνεται
καταδικασμένη, καθώς δεν υπάρχουν περιθώρια ταύτισης της αξιωματούχου με τον
εξαθλιωμένο πληθυσμό…

Έξι μήνες θα χρειασθούν για να φύγουν τα νερά

TO ΧΡΟΝΟΓΙΑΓΡΑΜΜΑ είναι αποκαρδιωτικό. Θα χρειαστούν περίπου έξι μήνες για
να αντληθούν τα νερά από τη Νέα Ορλεάνη. Έπειτα η πόλη θα πρέπει να
«στεγνώσει» – διαδικασία που θα διαρκέσει τουλάχιστον τρεις μήνες. Θα
χρειαστούν μέχρι και δύο χρόνια και δισεκατομμύρια δολάρια έως ότου μπορέσει
να επανέλθει στους φυσιολογικούς ρυθμούς της – αν επανέλθει ποτέ. Διακόσια
ενενήντα επτά χρόνια μετά την ίδρυσή της, η πόλη που γέννησε την τζαζ μέσα από
τα σαλόνια των οίκων ανοχής, η πόλη που άντεξε στους πειρατές, τους βάλτους
και τη φτώχεια, σε τόσες πυρκαγιές, τους Βρετανούς εισβολείς και τον κίτρινο
πυρετό του 19ου αιώνα, αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη πρόκληση της ιστορίας της.
Δεν είναι τυχαίο που ο αμερικανικός Τύπος έχει γεμίσει συγκινητικά κείμενα με
τίτλους όπως «Ωδή στη Νέα Ορλεάνη».

Ευρωπαϊκή πόλη

Έλεγαν πως ήταν η «μοναδική ευρωπαϊκή πόλη των ΗΠΑ». Έλεγαν πως ήταν κάτι
περισσότερο από μία πόλη, ένας τρόπος ζωής που συνοψιζόταν στο σύνθημα «Let
the good times roll!» – θα μπορούσε να αποδοθεί ως «Χαρείτε τη ζωή!». Μπορεί
ένας στους τέσσερις κατοίκους να μη διέθετε αυτοκίνητο και ένα μεγάλο ποσοστό
να ήταν πάμφτωχοι, ήξεραν όμως πώς να μετατρέπουν τη Mardi Gras – κάτι σαν τη
δική μας Τσικνοπέμπτη – σε ένα ατελείωτο πάρτι. H Νέα Ορλεάνη ήταν μια πόλη
που γοήτευε. Είχε το μεγαλύτερο ποσοστό γηγενών κατοίκων και προσέλκυε κάθε
χρόνο 10 εκατομμύρια επισκέπτες. Ήταν η πόλη του Λούις Άρμστρονγκ και του Μπι
Μπι Κινγκ, του Φατς Ντόμινο και των Νέβιλ Μπράδερς, του ετήσιου Φεστιβάλ Τζαζ,
των αναρίθμητων τζαζ κλαμπ, της πικάντικης κουζίνας με τις κρεολικές επιρροές,
μια «μητρόπολη σε ανθρώπινη κλίμακα», όπως λέει ο ταξιδιωτικός συντάκτης
Παμπλό Τζόνσον.

Ο Μπους έκανε διακοπές και η Κοντολίζα αγόραζε παπούτσια…

O ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΣ ΠΡΟΕΔΡΟΣ μίλησε για τον κυκλώνα 36 ώρες μετά την έλευσή
του, την περασμένη Δευτέρα. Πριν βρισκόταν στο Τέξας όπου έκανε διακοπές και
στη συνέχεια συμμετείχε σε συγκεντρώσεις για την οικονομική ενίσχυση του
ρεπουμπλικανικού κόμματος σε Καλιφόρνια και Αριζόνα. Όσο για την Κοντολίζα
Ράις, όταν πια το μέγεθος της καταστροφής ήταν αδιαμφισβήτητο και πασιφανές,
στα μέσα της περασμένης εβδομάδας, εθεάθη στη Νέα Υόρκη να αγοράζει παπούτσια
αλλά και σε παράσταση του μιούζικαλ «Sparmalot» των Μόντι Πάιθον.

«Υπάρχει η πιθανότητα να υποστεί μεγάλη ζημιά η κυβέρνηση…Ηταν μια τεράστια
αποτυχία της», σχολίασε ο Ντόλαντ Γκριν, καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο
Πανεπιστήμιο Γιέιλ, ο οποίος προβλέπει μια δύσκολη θητεία στη συνέχεια, λόγω
και των μεταρρυθμίσεων στην κοινωνική ασφάλιση, το φορολογικό σύστημα και το
μεταναστευτικό. H στιγμή μάλιστα κατά την οποία εμφανίστηκε ανεπαρκής η
αμερικανική κυβέρνηση ήταν από τις χειρότερες για τον Αμερικανό πρόεδρο, τα
ποσοστά αποδοχής του οποίου αυτήν την περίοδο – σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις –
είναι ιδιαίτερα χαμηλά.

5.000 Έλληνες ζουν στη Νέα Ορλεάνη

ΣΕ ΠΕΡΙΠΟΥ 5.000 υπολογίζονται οι Έλληνες που ζουν στη Νέα Ορλεάνη.
Μέχρι χθες το απόγευμα 5-6 είχαν επικοινωνήσει με το ελληνικό προξενείο στο
Χιούστον – περιοχή κοντά στη Νέα Ορλεάνη – δηλώνοντας ότι είναι καλά στην
υγεία τους. «Μέχρι στιγμής δεν έχουμε επίσημη πληροφόρηση για τις εθνικότητες
των θυμάτων, επομένως δεν μπορούμε να ξέρουμε αν ανάμεσά τους είναι και
άνθρωποι ελληνικής καταγωγής. Πάντως, όπως μας είπε ο λιμενάρχης κ. Θ.
Φουστάνος, ο οποίος βρισκόταν μέχρι χθες (σ.σ.: προχθές) στη Νέα Ορλεάνη,
πολλοί από τους Έλληνες είχαν προλάβει να φύγουν πριν από τον κυκλώνα», έλεγε
χθες στα «NEA» ο διευθύνων του προξενείου στο Χιούστον, κ. Γεράσιμος Αρτινός.
«TA NEA» επιχείρησαν και χθες να επικοινωνήσουν με Έλληνες της Νέας Ορλεάνης,
όμως τα δίκτυα τηλεφωνίας εξακολουθούν να είναι εκτός λειτουργίας. Σύμφωνα με
τον κ. Αρτινό, 80 προξενεία ξένων χωρών στην ευρύτερη περιοχή βρίσκονται σε
ετοιμότητα για οποιαδήποτε βοήθεια.

H ΕΛΛΑΔΑ ΣΤΕΛΝΕΙ ΒΟΗΘΕΙΑ

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ από εξήντα χώρες, πλούσιες και φτωχές, φιλικά και…
λιγότερο φιλικά διακείμενες προς τις ΗΠΑ, έχουν προσφερθεί να αποστείλουν
βοήθεια για τους πληγέντες της Νέας Ορλεάνης. H χώρα μας θα δείξει έμπρακτα
την αλληλεγγύη της μέσω της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία έλαβε χθες ταυτόχρονα
με το ΝΑΤΟ και επίσημο αίτημα από την Ουάσιγκτον για παροχή βοήθειας. Όπως
ανακοίνωσε η Κομισιόν, οι ΗΠΑ ζήτησαν είδη πρώτης ανάγκης, κουβέρτες,
υδροφόρες και 500.000 έτοιμα γεύματα. Ακόμα και το Αφγανιστάν ανακοίνωσε πως
θα προσφέρει 100.000 δολάρια στους πληγέντες. Ο Κουβανός πρόεδρος Φιντέλ
Κάστρο προσφέρθηκε να στείλει 1.100 γιατρούς και 26 τόνους φαρμακευτικού
υλικού. Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες προσφέρθηκε να στείλει φτηνά
καύσιμα και ανθρωπιστική βοήθεια. Παράλληλα, ωστόσο, άσκησε έντονη κριτική
στον δεδηλωμένο εχθρό του, Τζορτζ Μπους, για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Πρόθυμο να βοηθήσει δήλωσε και το Ιράν, μια χώρα που συμπεριλαμβάνεται από τις
ΗΠΑ στον διαβόητο «άξονα του κακού». Καμία από αυτές τις τρεις τελευταίες
προτάσεις όμως – Κούβας, Βενεζουέλας και Ιράν – δεν αναμένεται να γίνει δεκτή
από την Ουάσιγκτον…

H ΑΛ ΚΑΪΝΤΑ XAPHKE…

ME ΜΑΚΡΟΣΚΕΛΗ ανακοίνωσή της σε ισλαμική ιστοσελίδα, η οργάνωση της Αλ
Κάιντα στο Ιράκ – της οποίας ηγείται ο Αμπού Μουσάμπ αλ Ζαρκάουι – επιχαίρει
για τις καταστροφές που προκάλεσε ο κυκλώνας Κατρίνα στον αμερικανικό Νότο,
βλέποντας σε αυτές «την αρχή της κατάρρευσης των Ηνωμένων Πολιτειών».

«Συγχαρητήρια στο ισλαμικό έθνος, στον σεΐχη μας Ουσάμα αμπού Αμπντάλα
(μπιν Λάντεν) και στον σεΐχη Αϊμάν Ζαουαχίρι (δεύτερο στην ιεραρχία της Αλ
Κάιντα) για την καταστροφή της Αμερικής, το προγεφύρωμα των απίστων. Αυτή
είναι η αρχή της κατάρρευσής της», αναφέρεται, μεταξύ άλλων, στην ανακοίνωση,
η οποία είδε χθες το φως της δημοσιότητας. Μέχρι στιγμής δεν έχει εξακριβωθεί
η αυθεντικότητα της ανακοίνωσης.