Πρόσωπα Ο ατζέντης του Διαστήματος

Μία μέρα μετά την επιστροφή του Ντισκάβερι, ο Έρικ Άντερσον και η εταιρεία
του ανακοίνωσαν ένα διαστημικό «πακέτο διακοπών» με εισιτήριο 100 εκατομμυρίων
δολαρίων. Θα προσφέρουν στον τολμηρό τουρίστα – εξερευνητή 21 μέρες
διαστημικής εμπειρίας μέσα σε ρωσικά διαστημόπλοια Σογιούζ, σε τροχιά γύρω από
τη Σελήνη.

Ταξίδια στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης υπόσχεται ο Έρικ Άντερσον

Διευθυντικό στέλεχος της Space Adventures, του πιο… ανεβασμένου,
κυριολεκτικά και μεταφορικά, ταξιδιωτικού πρακτορείου στην ιστορία της
ανθρώπινης φιλοδοξίας, ο Άντερσον εκπέμπει κάθε άλλο παρά ματαιοδοξία ή
αλαζονεία. «Οι πάμπλουτοι κάνουν πάντα την αρχή. Αυτοί αγόρασαν τους πρώτους
ηλεκτρονικούς υπολογιστές, αυτοί πληρώνουν και για να γίνουν παράδειγμα προς
μίμηση. Σκοπός μας είναι να προσφέρουμε διαστημικές εμπειρίες σε όσο το
δυνατόν περισσότερους ανθρώπους» λέει ο Άντερσον. Είναι ο άνθρωπος που
εγκαινιάζει μια μεταβατική περίοδο, κατά την οποία – όπως πιστεύει – η
διαστημική τεχνολογία θα περάσει από τα χέρια κυβερνητικών και στρατιωτικών
παραγόντων, στον καθημερινό άνθρωπο.

Μήπως θα έπρεπε ο Άντερσον να είχε γίνει πολιτικός; Όταν οι δημοσιογράφοι του
κάνουν ειρωνικές ερωτήσεις, όπως αν πρόκειται για ταξίδια αναψυχής ή επιστήμη,
αυτός απαντάει χωρίς να δίνει την εντύπωση ενός ρομαντικού οραματιστή. Έτσι κι
αλλιώς γνωρίζει καλά ότι το μέλλον ανήκει στην απομυθοποίηση της διαστημικής
τεχνολογίας, η οποία δεν θα είναι πια για τους λίγους αλλά για τους πολλούς.
Οκτώ εβδομάδες εκπαίδευσης αρκούν για να στείλουν οποιονδήποτε στο Διάστημα.
Φοιτητές θα μπορούν να έρθουν ακόμα πιο κοντά στο αντικείμενο της σπουδής
τους, το Διάστημα. Εταιρείες θα επινοήσουν νέες τεχνολογίες για να γίνει αυτό
δυνατό. Οι ενεργειακές πηγές του Διαστήματος μπορούν να βοηθήσουν στην
επιβίωση του ανθρώπινου είδους.

Δεν πρόκειται λοιπόν μόνο για την προσωπική ικανοποίηση λίγων και εκλεκτών,
αλλά για τη διεύρυνση, όπως θέλει να πιστεύει ο Άντερσον, του ανθρώπινου
περιβάλλοντος ώς εκεί που μέχρι τώρα θεωρούσαμε πως ήταν πέρα από το
ανθρώπινο. Ο Άντερσον δεν αφήνει περιθώρια για παρεξηγήσεις, αφήνει όμως
ανοιχτό το ενδεχόμενο συνεργασίας με τη NASA.

«H αναζήτηση άλλων μορφών ζωής στο Διάστημα ή η επιθυμία μας να φτάσουμε μέχρι
τον Άρη είναι κάτι που θέλουν να πραγματοποιήσουν τόσο οι κυβερνήσεις όσο και
οι ιδιωτικές εταιρείες. Όλα για όσα κάνουμε πολέμους εδώ στη Γη υπάρχουν σε
ανεξάντλητες ποσότητες στο Διάστημα. Ακόμη και ένας μικρός αστεροειδής
περιέχει μεταλλικά στοιχεία αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων στη διεθνή αγορά.
Γιατί να κάνουμε εξαντλητικές ανασκαφές στα βουνά μας και στα εθνικά μας
πάρκα; Ίσως αυτή η ιδέα να ωριμάσει όπως πρέπει σε μερικές εκατοντάδες χρόνια
από τώρα, αλλά δεν πρόκειται ποτέ να συμβεί αν δεν κάνουμε την αρχή από τώρα».