Δύο διαφορετικά χρώματα από την ίδια χρωστική

H διαφορετική δομή που έχει το μόριό της χρωστικής ουσίας ανθοκυανίνη κάνει τη… διαφορά και στο χρώμα των λουλουδιών

Τα τριαντάφυλλα είναι κόκκινα, οι κενταύριες είναι μπλε και εδώ και έναν αιώνα
οι επιστήμονες προσπαθούν να καταλάβουν γιατί. Μολονότι η χρωματική ποικιλία
των λουλουδιών είναι εντυπωσιακή, μοιράζονται την ίδια χρωστική ουσία – κάτι
που φέρνει σε αμηχανία τους επιστήμονες από το 1913. H χρωστική ουσία
ανθοκυανίνη ανιχνεύτηκε πρώτη φορά στην μπλε κενταύρια πριν από 92 χρόνια. Και
αργότερα, η ίδια ουσία βρέθηκε στα κόκκινα τριαντάφυλλα. Έτσι γεννήθηκε η
απορία πώς μία χρωστική ουσία μπορεί να δημιουργεί δύο διαφορετικά χρώματα.

Τώρα μία επιστημονική ομάδα από την Ιαπωνία, με επικεφαλής τον Μασαάκι Σιόνο
από το Πανεπιστήμιο Κιούσου, αποκαλύπτει στο περιοδικό «Nature» ότι η απάντηση
βρίσκεται στον τρόπο που η χρωστική ουσία σχηματίζει ένα ασυνήθιστο
«υπερμόριο» στα κύτταρα της κενταύριας. Αυτό που κάνει αυτή τη χρωστική να
βγαίνει κόκκινη στο τριαντάφυλλο και μπλε στην κενταύρια είναι η διαφορετική
δομή που έχει το μόριό της σε κάθε λουλούδι. Πέρα από το επιστημονικό
ενδιαφέρον, το θέμα ενδιαφέρει εμπορικά τους ανθοκόμους, οι οποίοι δαπανούν
τεράστια ποσά για να δημιουργήσουν μπλε λουλούδι από φυτά που φυσιολογικά δεν
παράγουν λουλούδια αυτού του χρώματος. Πιο γνωστές είναι οι προσπάθειες που
έχουν καταβληθεί για τη δημιουργία μπλε τριαντάφυλλου.