Δύο σοβαρές συνέπειες της πετρελαϊκής κρίσης

H ΠΑΡΑΓΩΓΗ πετρελαίου πλησιάζει στο ζενίθ, ενώ η ζήτηση δεν δείχνει να
μειώνεται. H σημερινή πίεση πιθανόν να διαρκέσει για μία γενιά ή και
περισσότερο. Αν αυτό συμβεί, όπως συμπεραίνουν οι πετρελαϊκοί εμπειρογνώμονες
καθώς και οικονομολόγοι, τότε ο κόσμος θα πρέπει να αντιμετωπίσει δύο σοβαρές
συνέπειες. Αφενός, μεσοπρόθεσμα, οι τιμές της ενέργειας (όπως και οι τιμές του
αερίου και του ηλεκτρισμού) θα περιορίσουν την οικονομική ανάπτυξη, με
ιδιαίτερα επώδυνα αποτελέσματα για τον Τρίτο Κόσμο. Αφετέρου, οι πετρελαϊκές
τιμές πιθανότατα θα συνεχίσουν να αυξάνονται μέχρις ότου υπάρξει κάποια
αντίδραση, σε όρους ζήτησης ή προσφοράς. Μακροπρόθεσμα πιθανόν όλα να είναι
για καλό, αλλά βραχυπρόθεσμα το πέρασμα θα είναι δύσκολο. Σε πραγματικούς
όρους, το κόστος της ενέργειας παραμένει αρκετά χαμηλό. Μπορεί να χρειαστεί να
φτάσει αρκετά υψηλότερα – έως και 100 δολάρια το βαρέλι, σύμφωνα με μερικούς
υπολογισμούς – προτού προκληθεί μία αντενέργεια με τη μορφή της στροφής σε
νέες ενεργειακές πηγές και της αποτελεσματικής χρήσης.