«Goodbye Iράκ» από 5.133 Aμερικανούς λιποτάκτες

«Αν πρέπει να μπω στη φυλακή επειδή δεν θέλω να σκοτώνω, ας είναι», λέει ο Κέβιν Μπέντερμαν, ένας από τους 5.133 – σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία – Αμερικανούς λιποτάκτες

Βομβαρδισμένα χωριά. Ένα κοριτσάκι τραυματισμένο, να ουρλιάζει. Πεινασμένα
σκυλιά να τρώνε πτώματα πεταμένα. Ο λοχίας Κέβιν Μπέντερμαν παλεύει να διώξει
τις εικόνες αυτές από το μυαλό του. Είναι ένας από τους χιλιάδες βετεράνους
του πολέμου στο Ιράκ. Και ένας από τους ολοένα και περισσότερους λιποτάκτες.
Τα επίσημα στοιχεία του αμερικανικού Πενταγώνου μιλούν για 5.133 ανθρώπους. Οι
οργανώσεις που υπερασπίζονται τα δικαιώματα των στρατευμένων, ωστόσο,
επιμένουν πως στην πραγματικότητα οι λιποτάκτες είναι πολύ περισσότεροι. Το να
λιποτακτήσει κάποιος δεν είναι εύκολο, με τις πιέσεις που ασκούνται. Εξαρτάται
από το πόσα χρήματα έχει επενδύσει η αμερικανική κυβέρνηση σε αυτόν που θέλει
να φύγει, από το αν είναι – για παράδειγμα – έμπειρος πιλότος ή απλός
νεοσύλλεκτος. Αν και με τις δυσκολίες που συναντούν οι στρατολόγοι τους
τελευταίους τρεις μήνες, ακόμα και οι τελευταίοι θεωρούνται πολύτιμοι.

Στρατοδικείο. Όσο περισσότερα φέρετρα επιστρέφουν στις ΗΠΑ από το Ιράκ
και το Αφγανιστάν τόσο λιγότεροι Αμερικανοί επιζητούν να καταταγούν στον
Στρατό και τόσο περισσότεροι επιζητούν να απεμπλακούν από αυτόν. Ο Κέβιν
Μπέντερμαν κατετάγη πρώτη φορά το 1987. Υπηρέτησε κατά τον Πόλεμο στον Κόλπο
και αποστρατεύθηκε μετά τιμών το 1999. Κατετάγη ξανά το 2000 και πήρε μέρος
κατά την εισβολή στο Ιράκ. Αυτά που είδε εκεί, λέει, τον στοιχειώνουν ακόμα.
Ζήτησε να χαρακτηρισθεί αντιρρησίας συνείδησης. Ο Στρατός αρνήθηκε, τον
κατηγόρησε για λιποταξία. Τις ημέρες αυτές περνά Στρατοδικείο. H περίπτωση του
Τζερεμάια Άντλερ διαφέρει. Είναι μόλις 18 χρόνων, από το Πόρτλαντ του Όρεγκον,
και θέλησε να καταταγεί με την ελπίδα να «αλλάξει την κουλτούρα του Στρατού».
Λίγες μόνο ημέρες αφότου άρχισε τη βασική του εκπαίδευση στην Τζόρτζια,
συνειδητοποίησε πως είχε κάνει ένα μεγάλο λάθος: «Πολλοί νεοσύλλεκτοι
ανυπομονούσαν απλώς να σκοτώσουν Άραβες. Αδίστακτους εκτελεστές, αυτό ήθελε ο
Στρατός να μας κάνει». Ακόμα και γκέι προσποιήθηκε πως είναι ο Τζερεμάια
προκειμένου να τον αποστρατεύσουν. Ο Τζέρεμι Χίντζμαν είναι 26 ετών. Υπηρέτησε
στο Αφγανιστάν, αποφάσισε όμως να λιποτακτήσει όταν η μονάδα του έλαβε εντολή
να πάει στο Ιράκ. Πήρε τη σύζυγο και το παιδί του και κατέφυγε στον Καναδά.
Ήλπιζε πως θα τον υποδεχθούν όσο καλά είχαν υποδεχθεί οι Καναδοί τους 50.000
Αμερικανούς που είχαν αποφύγει με αυτόν τον τρόπο τον πόλεμο στο Βιετνάμ. H
αίτηση που υπέβαλε για πολιτικό άσυλο απορρίφθηκε. Υπέβαλε έφεση. Πίσω δεν
γυρίζει, το ξεκαθαρίζει.