Θα… μας «παγώσει» το Pεύμα

H ταχύτητα του Ρεύματος του Κόλπου επιβραδύνεται, επειδή το φαινόμενο του
θερμοκηπίου έχει εξασθενήσει έναν από τους «κινητήρες» του – τη βύθιση
παγωμένου νερού στη θάλασσα της Γροιλανδίας – στο ένα τέταρτο και λιγότερο της
προηγούμενης ισχύος του.

Το αποτέλεσμα του φαινομένου αυτού πιθανόν να είναι το «πάγωμα» του Ηνωμένου
Βασιλείου και της Βορειοδυτικής Ευρώπης μέσα σε λίγα χρόνια, ίσως και
δεκαετίες. Ο καθηγητής Ωκεάνιας Φυσικής του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ Πίτερ
Ουάνταμς χρησιμοποίησε βαθυσκάφη του βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού, για να
ερευνήσει κάτω από τους αιώνιους πάγους της Αρκτικής, και παρατήρησε τις
αποδείξεις του φαινομένου αυτού, που είχε προβλεφθεί ανεπαρκώς από τους
κλιματολόγους.

Αναστάτωση

Πρόκειται για την αρχή μιας κλιματικής αναστάτωσης. «Μέχρι πριν από λίγο
καιρό, βλέπαμε γιγάντιες “καμινάδες” στη θάλασσα, στις οποίες στήλες κρύου,
πυκνού νερού βυθίζονταν από την επιφάνεια σε βάθος 3.000 μέτρων, όμως τώρα
έχουν σχεδόν εξαφανιστεί», λέει ο Ουάνταμς. Έτσι, μπλοκάρει ο μηχανισμός που
εξασφαλίζει την κυκλοφορία του ζεστού Ρεύματος του Κόλπου, χάρη στο οποίο η
θερμοκρασία στα παράλια της Βρετανίας και της Βορειοδυτικής Ευρώπης είναι ώς 9
βαθμούς πάνω από εκείνη που θα έπρεπε να είναι σ’ αυτό το γεωγραφικό πλάτος.
«Το κρύο νερό, το οποίο βυθίζεται, αντικαθίσταται από ζεστό νερό που φθάνει
από τον Νότο. Αν ο μηχανισμός αυτός επιβραδυνθεί, πάει να πει πως λιγότερη
ζέστη θα φτάνει στην Ευρώπη», λέει ο Ουάνταμς.

Το Ρεύμα του Κόλπου, ισχυρό, ζεστό και ταχύ, μεταφέρει στο Ηνωμένο Βασίλειο
27.000 φορές περισσότερη ζέστη από εκείνη που παράγουν συνολικά όλοι οι
ενεργειακοί σταθμοί της χώρας.

Έως το 2080

H επιβράδυνση του Ρεύματος του Κόλπου, προβλέπει ο επιστήμονας, θα έχει και
άλλες δραματικές επιπτώσεις: πρώτα απ’ όλα, στη διάρκεια του θέρους θα
λειώνουν εντελώς οι πάγοι της Αρκτικής, κάτι που στη χειρότερη περίπτωση θα
επαληθευτεί ώς το 2020, αλλά σίγουρα ώς το 2080. «Ένα από τα τρομερά που
προβλέπει η ταινία “Μετά την Επόμενη μέρα”», δήλωσε ο Ουάνταμς στους «Σάντεϊ
Τάιμς», «είναι ότι η κυκλοφορία των ρευμάτων στον Ατλαντικό Ωκεανό
αναστατώνεται, επειδή η βύθιση του ψυχρού νερού στον Βόρειο Ατλαντικό ξαφνικά
σταματάει. Αυτό ήδη συμβαίνει, αν και με πολύ πιο αργό ρυθμό απ’ ό,τι στην
ταινία – σε διάρκεια ετών μάλλον, παρά μερικών ημερών».