Πρόσωπα Πρωθυπουργός εν αναμονή

Τρεις ημέρες μετά τη νίκη του στις εκλογές, Εργατικοί βουλευτές καλούσαν
χθες τον Τόνυ Μπλαιρ να παραιτηθεί. Ο Γκόρντον Μπράουν είναι έτοιμος από καιρό
να πάρει τη σκυτάλη.

Γκόρντον Μπράουν. Πιστώνεται την καλή υγεία της βρετανικής οικονομίας

Ο Μπράουν δεν θα γίνει ποτέ ο νεώτερος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, το
ρεκόρ αυτό θα είναι πιθανότατα για πολύ καιρό του Μπλαιρ. Δικό του είναι όμως
το ρεκόρ του μακροβιότερου υπουργού Οικονομίας της Βρετανίας. Από το 1997, ο
Μπράουν πιστώνεται την καλή υγεία της βρετανικής οικονομίας. Ο πληθωρισμός
είναι ο πιο χαμηλός των 30 τελευταίων ετών, το ίδιο και η ανεργία, τα επιτόκια
είναι τα χαμηλότερα εδώ και 35 χρόνια, στην οκταετία του το βιοτικό επίπεδο
ανέβαινε 3% ετησίως. Ο Μπράουν συμβολίζει την πιο μακρά περίοδο οικονομικής
σταθερότητας και ανάπτυξης που είχε το βασίλειο από το 1701. Και η
δημοτικότητά του έχει ξεπεράσει εκείνη του Μπλαιρ.

Οι προσωπικότητές τους είναι πολύ διαφορετικές. Ο Μπλαιρ είναι ζωηρός και
παρορμητικός, αστειεύεται στις ομιλίες του, μοιάζει ελαφρύς και ευκίνητος. Ο
Μπράουν είναι βαρύς, αυστηρός και συστηματικός, παραθέτει αριθμούς στους
λόγους του, είναι επιφυλακτικός, λίγο δύσθυμος και σκοτεινός. Αλλά οι διαφορές
αυτές γύρισαν με τον καιρό προς όφελός του. Έτσι ο Τόνυ θεωρείται πλέον
ευέλικτος μέχρι του σημείου να μην έχει αρχές και ο Γκόρντον αυθεντικός,
ακέραιος και αδιάφθορος.

Ο Γκόρντον Μπράουν γεννήθηκε στις 20 Φεβρουαρίου 1951, γιος ενός Σκωτσέζου
πρεσβυτεριανού ιερέα. Δώδεκα ετών, στις εκλογές του 1963, μοίραζε προκηρύξεις
για τους Εργατικούς. Εξαιρετικά προικισμένος διανοητικά, ήταν στα 16 του
υπότροφος στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, όπου έκανε λαμπρές σπουδές
Ιστορίας. Ήταν καλός και στα σπορ, αλλά ένα χτύπημα στο ράγκμπι τον έκανε να
χάσει το αριστερό του μάτι και να έχει προβλήματα όρασης στο δεξί. Το 1983
εξελέγη για πρώτη φορά βουλευτής του Εδιμβούργου και το 1989 ήταν το
αναμφισβήτητο αστέρι της νέας γενιάς των Εργατικών. Αλλά το 1994, όταν πέθανε
ο ηγέτης των Εργατικών Τζων Σμιθ, μέντορας του Μπράουν, ο τελευταίος κλείστηκε
στον πόνο του, ενώ ο Μπλαιρ δραστηριοποιήθηκε και πήρε την αρχηγία. Λέγεται
πως σ’ ένα εστιατόριο του Βόρειου Λονδίνου οι Μπράουν και Μπλαιρ είχαν κάνει
τότε μια συμφωνία: ο Μπράουν δεν θα έθετε υποψηφιότητα για την ηγεσία και ο
Μπλαιρ θα του έδινε το υπουργείο Οικονομικών και θα του παραχωρούσε την
πρωθυπουργία έπειτα από την πρώτη θητεία του. H μη τήρηση του τελευταίου από
τον Μπλαιρ εξηγεί ενδεχομένως τη φανερή ένταση στις μετέπειτα σχέσεις των δύο
ανδρών.

Ο Μπράουν παντρεύτηκε το 2000 την επί χρόνια σύντροφό του Σάρα Μακώλεϋ. Το
πρώτο τους παιδί, ένα κοριτσάκι, υπέκυψε 10 ημέρες μετά την πρόωρη γέννησή
του. Το ζευγάρι απέκτησε ένα δεύτερο παιδί, τον Τζων, που είναι σήμερα 18
μηνών.