Mια φλούδα κρυστάλλου, το αρχαιότερο ορυκτό του πλανήτη

Κρύσταλλος ζιρκονίου. Έχει ηλικία 4,4 δισ. ετών

ΠΕΙΤΕ OTI ΕΓΙΝΕ πολλή φασαρία για το τίποτε. Ίσως. Πάντως προκάλεσε
μεγάλη εντύπωση η προχθεσινή ολοήμερη έκθεση μιας πολύ μικρής φλούδας
κρυστάλλου ζιρκονίου, στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντσιον. Πιστεύεται πως
είναι το αρχαιότερο ορυκτό που έχει βρεθεί έως σήμερα στη Γη, καθώς έχει
ηλικία 4,4 δισ. χρόνων.

H ανάλυση του παλαιότερου κρυστάλλου στη Γη έγινε το 2001 από τον Τζον Βάλεϊ,
έναν καθηγητή Γεωλογίας και Γεωφυσικής στο Πανεπιστήμιο του
Ουισκόνσιν-Μάντσιον. H ανάλυση αυτή εξέπληξε ερευνητές σε όλο τον κόσμο, καθώς
το συμπέρασμα ήταν ότι αρχικά η Γη δεν ήταν ένας συνεχώς κινούμενος ωκεανός
μάγματος – όπως πιστεύαμε έως σήμερα – αλλά, αντίθετα, είχε αρκετά δροσερή
ατμόσφαιρα, ώστε να δημιουργηθούν ωκεανοί και ήπειροι, προϋποθέσεις
απαραίτητες για τη δημιουργία και την εμφάνιση της ζωής.

Μετά την πανηγυρική έκθεση της φλούδας ζιρκονίου, ο κρύσταλλος θα επιστρέψει
στην Αυστραλία και στον καθηγητή Τεχνολογίας Σάιμον Γουάιλντ, ο οποίος το
ανακάλυψε το 1984. Ο Γουάιλντ θα το παραχωρήσει σε μουσείο φυσικής ιστορίας
της Αυστραλίας.