Στο στόχαστρο οι καρχαρίες

H συζήτηση στην Αυστραλία έχει ανάψει: μήπως τελικά οι αυστηρότατοι νόμοι

που προστατεύουν τους καρχαρίες θέτουν σε κίνδυνο τους ανθρώπους; Αφορμή για

την αναζωπύρωση του θέματος, ο θάνατος του τέταρτου Αυστραλού σε 8 μήνες στα

σαγόνια ενός τεράστιου κήτους.

Ήταν μια κρουαζιέρα που έμελλε να μείνει αξέχαστη, με τραγικό όμως τρόπο. Το

24μετρο σκάφος Matrix, ένα καταμαράν ειδικό για ταξίδια σε ωκεανούς, είχε

«ανοίξει πανιά» βόρεια του Περθ, στη Νοτιοδυτική Αυστραλία, για το παρθενικό

του ταξίδι. H 12ήμερη κρουαζιέρα θα μετέφερε τους επιβάτες από το Περθ στην

περιοχή Κίμπερλι, στη βόρεια ακτή της Δυτικής Αυστραλίας. Καπετάνιος του

πολυτελούς σκάφους, ο 26χρονος Γκέφρι Μπρέιζιερ – ένας νέος που μόλις είχε

πραγματοποιήσει το όνειρό του να αποκτήσει το Matrix και να εργαστεί στην

τουριστική βιομηχανία της χώρας του.

Το περασμένο Σάββατο, περίπου 300 μίλια από το λιμάνι του Περθ, αποφάσισε να

κάνει μια βουτιά. Το σημείο εκείνο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές μεταξύ των δυτών

που εξερευνούν τη θαλάσσια περιοχή, γιατί εκεί βρίσκεται το ναυάγιο του

ολλανδικού σκάφους Batavia, το οποίο βυθίστηκε το 1629. Καλά εκπαιδευμένος ο

Μπρέιζιερ, καλός γνώστης της περιοχής κι εξοπλισμένος με τον αναπνευστήρα του,

πήδησε στα δροσερά νερά του Ινδικού Ωκεανού, συνοδεύοντας τους υπόλοιπους

τουρίστες-επιβάτες του σκάφους του. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι είδαν έναν

μεγάλο λευκό καρχαρία, μήκους περίπου 6 μέτρων, να προσεγγίζει απειλητικά τον

Μπρέιζιερ και να του επιτίθεται μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα. Δεν πρόλαβαν να

τον προειδοποιήσουν γι’αυτό που έβλεπαν. Ο Ροντ Πλαγκ, τυχερός στην ατυχία της

στιγμής, κολυμπούσε δίπλα του. «Παρουσίασε διαρροή η μάσκα μου, τότε συνέβησαν

όλα. Εγώ επέστρεψα στο σκάφος και ο καρχαρίας επιτέθηκε στον φίλο μου. Δεν τον

ξαναείδα».

Μάταιες έρευνες

Οι έρευνες για την αναζήτηση του 26χρονου νέου και του λευκού κήτους άρχισαν

αμέσως, όμως διακόπηκαν αρκετές ώρες αργότερα γιατί αποδείχτηκαν μάταιες.

Πτώμα δεν βρέθηκε, θεωρείται βέβαιο πάντως ότι ο Μπρέιζιερ έπεσε θύμα των

σαγονιών του καρχαρία. Σοκαρισμένοι οι επιβάτες του σκάφους, επέστρεψαν

προχθές το βράδυ. «Είναι εξαιρετικά ταραγμένοι. Πρέπει να τους μιλήσουμε, να

τους εξηγήσουμε μερικά πράγματα γι’αυτές τις επιθέσεις των καρχαριών», δήλωσε

εκπρόσωπος της αστυνομίας. Πιστεύεται ότι ήταν η πρώτη φονική επίθεση καρχαρία

στην περιοχή.

Ήταν όμως η τέταρτη με θύμα Αυστραλό μέσα σε 8 μήνες ενώ μέχρι σήμερα, κατά

μέσο όρο, οι φονικές επιθέσεις καρχαριών στην Αυστραλία περιορίζονταν σε μία

τον χρόνο. H αύξηση που παρατηρείται, σε συνδυασμό με το πρόστιμο που

επιβάλλεται στους ψαράδες σε περίπτωση που σκοτώσουν καρχαρία – 28.640 ευρώ –

έχει ανακινήσει τη συζήτηση γύρω από τη λογική του τσουχτερού προστίμου. Το

πρόστιμο επιβλήθηκε γιατί στο παρελθόν είδη καρχαριών απειλήθηκαν με αφανισμό.

Στα μάτια πολλών, όμως, αυτό πλέον είναι υπερβολικό. Είναι δηλαδή υπερβολικό

να προστατεύεται τόσο αυστηρά ένα ζώο, όταν αποτελεί σοβαρή απειλή για την

ανθρώπινη ζωή. Το μόνο που τους καθησυχάζει είναι το γεγονός ότι η αυστραλιανή

νομοθεσία προβλέπει ακόμη και τη θανάτωση καρχαριών από ειδικούς, οι οποίοι

«θεωρούνται υπεύθυνοι για επιθέσεις κατά ανθρώπων».

H ΑΝΤΙΘΕΤΗ ΑΠΟΨΗ

«Εμείς εισβάλλουμε σπίτι τους»

ΑΠΕΝΑΝΤΙ σε όσους θεωρούν υπερβολική την αυστηρή προστασία των λευκών

καρχαριών αντιπαρατάσσονται οικολογικές οργανώσεις που εναντιώνονται σε κάθε

επιθετική ενέργεια κατά ζώων. Οι ωκεανοί είναι το φυσικό περιβάλλον των

καρχαριών, επισημαίνουν και «διατηρούν, αν όχι περισσότερα, ίσα δικαιώματα με

τους ανθρώπους, που στην προκειμένη περίπτωση εισβάλλουν στο σπίτι τους».

H τάση και διεθνώς είναι αυξητική όσον αφορά στις επιθέσεις καρχαριών κατά

ανθρώπων. Πέρυσι, καταγράφηκαν 61 επιθέσεις, κατά τις οποίες σκοτώθηκαν 7

άνθρωποι, ενώ το 2003 υπολογίζονται σε 57.

H άγρια θάλασσα

* ΑΠΡΙΛΙΟΣ 2004, XABAH: Ο Ουίλις Μακ Ίνις, 57 ετών, σκοτώνεται από

καρχαρία. Ήταν η πρώτη φονική επίθεση στη Χαβάη από το 1992

* ΙΟΥΛΙΟΣ 2004, ΠΕΡΘ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ: Ο Μπραντ Σμιθ, 29 ετών, χάνει τη ζωή

του ύστερα από επίθεση δύο καρχαριών

* ΑΥΓΟΥΣΤΟΣ 2004, ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ: Ο δύτης Ράντι Φράι, 50 ετών, εξαφανίζεται

ύστερα από επίθεση καρχαρία. Στις έρευνες ανακαλύπτουν κομμάτια από τη στολή

του

* ΝΟΕΜΒΡΙΟΣ 2004, NOTIA ΑΦΡΙΚΗ: H Τίνα Γουέμπ, 77 ετών, περικυκλώνεται

και σκοτώνεται από καρχαρία «μεγάλον όσο ένα ελικόπτερο»

* ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2004, ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ: Ο ψαράς Μαρκ Τόμπσον, 38 ετών, πεθαίνει

από αιμορραγία ύστερα από επίθεση καρχαρία

* ΔΕΚΕΜΒΡΙΟΣ 2004, ΑΔΕΛΑΪΔΑ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ: Ο Νικ Πέτερσεν, 18 ετών,

δέχεται επίθεση από δύο καρχαρίες.

© The Times, 2005

Επιμέλεια: Ρένα Δημητρίου