Γλίτωσαν τη θανατηφόρο ένεση

Σε μια ιστορική απόφαση, το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών
απαγόρευσε την εκτέλεση κρατουμένων οι οποίοι ήταν ανήλικοι όταν διέπραξαν τα
εγκλήματα για τα οποία καταδικάστηκαν σε θάνατο.

H απόφαση που χαρίζει τη ζωή σε 72 ανθρώπους που καταδικάστηκαν σε θάνατο για
εγκλήματα που διέπραξαν όταν ήταν 16 ή 17 ετών, αποτελεί παράλληλα σημαντική
νίκη για τους αντιπάλους της θανατικής ποινής γενικότερα – είτε πρόκειται για
οργανώσεις που προασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα και απλούς πολίτες είτε
για πολιτικούς. Για το απέναντι στρατόπεδο, τους υποστηρικτές της, ανάμεσα
στους οποίους συμπεριλαμβάνεται και ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους, η
απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών θα μπορούσε να
θεωρηθεί και προσωπική του ήττα: ως κυβερνήτης του Τέξας είχε συμφωνήσει σε
152 εκτελέσεις, περισσότερες από οπουδήποτε αλλού στην πρόσφατη ιστορία των
ΗΠΑ.

H κοινή γνώμη

H πρόσφατη ιστορική απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου οδηγεί στον περιορισμό
της εφαρμογής της θανατικής καταδίκης, η οποία επανήλθε στις Ηνωμένες
Πολιτείες το 1976. Εκτός από την ομάδα των ανηλίκων – η αναφορά συνδέεται
πάντα με την ηλικία κατά την οποία διαπράχθηκαν τα εγκλήματα -, από τη
θανατική ποινή έχουν αποκλειστεί με απόφαση του ίδιου Δικαστηρίου το 2002 οι
νοητικά καθυστερημένοι, ενώ έχουν υπάρξει και «επιπλήξεις» προς κατώτερα
δικαστήρια, σε περιπτώσεις που εκτελέστηκαν άνθρωποι χωρίς να έχουν τηρηθεί οι
απαραίτητοι κανονισμοί ασφαλείας. Για την απόφασή του, που ελήφθη με 5 ψήφους
υπέρ και 4 κατά, το Δικαστήριο επικαλέστηκε το «συγκλονιστικό βάρος της
διεθνούς κοινής γνώμης» που τάσσεται κατά της εκτέλεσης ατόμων για εγκλήματα
που διαπράχθηκαν πριν από τα 18, αλλά και την «αντισυνταγματικότητά της».

Ο ανώτατος δικαστής Άντονι Κένεντι, που ανέγνωσε την απόφαση του Δικαστηρίου,
τόνισε ότι η Διεθνής Συνθήκη για τα Δικαιώματα του Παιδιού, βάσει της οποίας
απαγορεύεται η θανατική ποινή στους ανηλίκους, έχει επικυρωθεί από όλες τις
χώρες, εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Σομαλία. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι
μόνο 7 χώρες εκτός από τη δική του έχουν προβεί σε εκτελέσεις κρατουμένων οι
οποίοι καταδικάστηκαν για εγκλήματα που διέπραξαν όταν ήταν ανήλικοι, από τις
αρχές της δεκαετίας του 1990, μεταξύ των οποίων το Ιράν, το Πακιστάν και η
Σαουδική Αραβία.

H απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών ελήφθη με αφορμή την
εξέταση της υπόθεσης του Κρίστοφερ Σάιμονς, ο οποίος κατηγορήθηκε για τη
δολοφονία μιας γυναίκας το 1993, όταν εκείνος ήταν 17 ετών. Σήμερα ο Σάιμονς
έχει μετανοήσει και διεξάγει αγώνα για την καταπολέμηση της βίας στους νέους.

Υποστηρίζουν τη θανατική ποινή

Ρόντρικ Έσκιτζ, Κέλβιν Ντάικους. Δύο από τους θανατοποινίτες που γλίτωσαν

«H ΣΗΜΕΡΙΝΗ απόφαση αποτελεί έναν από τους τελευταίους σταθμούς στην
κατεύθυνση της κατάργησης της θανατικής ποινής – σε παγκόσμιο επίπεδο – για
εγκλήματα που διέπραξαν ανήλικοι», δήλωσε εκπρόσωπος της Διεθνούς Αμνηστίας
στο Λονδίνο. «Αν η απόφαση που ελήφθη από το Ανώτατο Δικαστήριο επέτρεπε τη
συνέχιση της θανατικής ποινής στις περιπτώσεις ανηλίκων, θα συνέβαινε ένα νέο
Αμπού Γράιμπ, επισήμανε ο Ντέιβιντ Μπρουκ, συνήγορος σε περιπτώσεις ατόμων που
καταδικάσθηκαν σε θάνατο. Ο ίδιος πάντως επισημαίνει ότι οι Αμερικανοί δεν
αντιλαμβάνονται ότι η διεθνής κοινή γνώμη είναι κατηγορηματικά αντίθετη με την
εφαρμογή της θανατικής καταδίκης. Την άποψή του φαίνεται να επιβεβαιώνει
δημοσκόπηση της εταιρίας Gallup, η οποία διενεργήθηκε τον Οκτώβριο του 2004
και δείχνει ότι η υποστήριξη προς τη θανατική ποινή στις ΗΠΑ κυμαίνεται στο 66%.