71 ημέρες, 14 ώρες, 18 λεπτά, 33 δευτερόλεπτα

Πανηγυρισμοί. Την 28χρονη ιστιοπλόο υποδέχθηκαν 8.000 άνθρωποι

ΠΛΑΙΣΙΩΜΕΝΗ από έναν στολίσκο σκαφών γεμάτα θαυμαστές, η θαλασσοπόρος
Έλεν Μακάρθουρ κατέπλευσε χθες με το τριμαράν της, το Β&Q, στο Φόλμουθ της
Βρετανίας όπου 8.000 άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί για να την καλωσορίσουν. Ήταν
το τέλος ενός επικού ταξιδιού, στη διάρκεια του οποίου η 28χρονη Βρετανίδα
θαλασσοπόρος έσπασε το ρεκόρ του μοναχικού περίπλου του κόσμου με ιστιοπλοϊκό.

«Είμαι πανευτυχής που επέστρεψα», είπε η Μακάρθουρ φανερά συγκινημένη από την
υποδοχή. Παρά την εξάντλησή της, χόρευε ενθουσιασμένη πάνω στο κατάστρωμα του
σκάφους της κρατώντας από μια φωτοβολίδα σε κάθε χέρι και ράντισε με σαμπάνια
το πλήθος που την επευφημούσε. «Υπήρχαν στιγμές στο ταξίδι αυτό που ήταν
εξαιρετικά δύσκολες», είπε από το βήμα που είχε στηθεί για την περίσταση.
«Ποτέ ώς τώρα στη ζωή μου δεν είχε χρειαστεί να αντλήσω τόσα σωματικά και
ψυχικά αποθέματα. Και όχι μια ή δυο φορές, αλλά για πολλές συνεχόμενες
εβδομάδες. Νομίζω πως δεν θα μπορέσω να εξηγήσω ποτέ πόσο δύσκολο ήταν».

Το ρεκόρ

H Μακάρθουρ έκανε τον περίπλου του κόσμου με το ιστιοφόρο της σε 71 ημέρες, 14
ώρες, 18 λεπτά, 33 δευτερόλεπτα – ξεπέρασε το ρεκόρ του Γάλλου Φρανσίς
Ζουαγιόν κατά μία ημέρα, 8 ώρες, 35 λεπτά και 49 δευτερόλεπτα.

«Ολόκληρη η χώρα είναι πολύ περήφανη για την Έλεν Μακάρθουρ», δήλωσε ο
πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ, ενώ η βασίλισσα Ελισάβετ έδωσε στη νεαρή θαλασσοπόρο
τον τίτλο της Ντέιμ – αντίστοιχος τού Σερ των ανδρών. Πρόκειται για το
νεαρότερο πρόσωπο που έχει δεχθεί ποτέ αυτή τη βρετανική βασιλική τιμή.