Kίτρινος πυρετός στο πετρέλαιο

H ζήτηση από την Κίνα που αυξάνεται με ιλιγγιώδεις ρυθμούς, σε συνδυασμό με
την κερδοσκοπία στις διεθνείς αγορές, βάζουν φωτιά στο πετρέλαιο και απειλούν
να εκτινάξουν τις τιμές πάνω από τα 50 δολάρια το βαρέλι.

Φωτιά παίρνει το πετρέλαιο, καθώς η τεράστια ζήτηση στις διεθνείς αγορές
εκτοξεύει τις ήδη υψηλές τιμές, γεγονός που, σύμφωνα με τις προβλέψεις,
αναμένεται να πυροδοτήσει νέες αυξήσεις στις τιμές των προϊόντων, αναγκάζοντας
τους καταναλωτές να βάλουν ακόμη πιο βαθιά το χέρι στην τσέπη.

H τεράστια αύξηση κατά 35% που σημειώθηκε πέρυσι στη ζήτηση πετρελαίου από την
Κίνα σε σύγκριση με το 2003, σε συνδυασμό με τις γεωπολιτικές εντάσεις που
επικρατούν σε πετρελαιοπαραγωγές χώρες και την (άτυπη) πολιτική του ΟΠΕΚ να
διατηρεί ψηλά τις τιμές απειλώντας με νέα μείωση της παραγωγής στα τέλη του
μήνα, αποτελούν εκρηκτικό μίγμα που απειλεί να τινάξει στον αέρα την οικονομία
και τον προϋπολογισμό των νοικοκυριών, που βλέπουν τις τιμές να οδεύουν προς
τα 50 δολάρια το βαρέλι.

Στην κατανάλωση

H κούρσα στις τιμές του πετρελαίου, που έφτασαν τα 48,4 δολάρια στη Νέα Υόρκη
και τα 45,7 δολάρια το βαρέλι στο Λονδίνο, αναμένεται να εντείνει ακόμη
περισσότερο τις πιέσεις στον ελληνικό πληθωρισμό, που σύμφωνα με εκτιμήσεις
αναλυτών θα σκαρφαλώσει αυτόν τον μήνα σε 4% από 2,9% τον Δεκέμβριο. Νέος
εφιάλτης περιμένει εξάλλου και τα ελληνικά νοικοκυριά, καθώς η άνοδος στις
τιμές των καυσίμων αυξάνει εκ νέου το κόστος στο πετρέλαιο θέρμανσης και τη
βενζίνη, ενώ οδηγεί σε νέες αυξήσεις τις τιμές προϊόντων πρώτης ανάγκης. Ήδη
πολλές επιχειρήσεις έχουν απειλήσει ότι θα μετακυλίσουν στους καταναλωτές το
αυξημένο κόστος που συνεπάγεται η άνοδος στις τιμές των καυσίμων, καθώς το
κόστος του αργού πετρελαίου έχει αυξηθεί τους τελευταίους δώδεκα μήνες 50%.

Συν 3% σε μια μέρα

H Κίνα, που είναι η χώρα με τη δεύτερη μεγαλύτερη κατανάλωση πετρελαίου στον
κόσμο μετά τις ΗΠΑ, ανακοίνωσε αύξηση μαμούθ 35% στις εισαγωγές πετρελαίου του
2004, που έφθασαν τα 122,7 εκατ. τόνους, ενώ σημαντική αύξηση στις εισαγωγές
αναμένεται και φέτος, καθώς οι ρυθμοί ανάπτυξης στη χώρα αγγίζουν το 10%. H
είδηση αυτή στάθηκε αρκετή να προκαλέσει κούρσα ανόδου 3% στις διεθνείς τιμές
καυσίμων μέσα σε μόλις μια ημέρα.

Την ίδια στιγμή, τα μέλη του ΟΠΕΚ έχουν προειδοποιήσει ότι μπορεί να
προχωρήσουν σε μείωση της παραγωγής στα τέλη του μήνα όπου και συναντώνται στη
Βιέννη προκειμένου να επενεξετάσουν την πολιτική τους, ενώ ανησυχία επικρατεί
και για την παραγωγή μαύρου χρυσού στο Ιράκ, όπου εν όψει των εκλογών στις 30
Ιανουαρίου, αντικαθεστωτικοί έχουν προειδοποιήσει για χτυπήματα σε
εγκαταστάσεις. Οι εντάσεις αυτές έρχονται να προστεθούν σε ήδη υπάρχοντα
προβλήματα σε διάφορες περιοχές εξόρυξης όπως είναι η Νιγηρία, η Νορβηγία, ο
Κόλπος του Μεξικού και ο Καναδάς. Τα μέλη του ΟΠΕΚ έχουν δηλώσει επίσημα πως
επιθυμούν οι μέσες τιμές να διαμορφώνονται σε 30 δολάρια το βαρέλι περίπου,
αλλά στα τέλη του 2004 αποφάσισαν να προχωρήσουν σε μείωση της ημερήσιας
παραγωγής, όταν οι τιμές είχαν υποχωρήσει από τα 50 στα 40 δολάρια, σε μια
προσπάθεια να σταθεροποιήσουν- όπως είχαν δηλώσει τότε – τις τιμές.