H καλή καρδιά τούς χαρίζει μακροζωία

Γιατί ζουν περισσότερο οι γυναίκες; Βρετανοί επιστήμονες ισχυρίζονται ότι
το «μυστικό» των γυναικών είναι πως στα 70 τους χρόνια οι καρδιές τους
λειτουργούν όσο καλά λειτουργούσε στα 17 τους.

Κατά μέσον όρο, οι γυναίκες ζουν πέντε χρόνια περισσότερο από τους άνδρες και
οι γυναίκες άνω των 60 ετών είναι είναι πια η πιο γρήγορα αυξανόμενη ομάδα του
βρετανικού πληθυσμού. Βρετανοί επιστήμονες που πραγματοποίησαν διετή μελέτη σε
άνδρες και γυναίκες μεταξύ 18 και 80 ετών, υποστηρίζουν πως ο λόγος για τον
οποίο οι γυναίκες ζουν περισσότερο είναι ότι η καρδιά του μέσου άνδρα
εξασθενεί με την ηλικία. Μάλιστα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η δύναμη που
έχει η καρδιά ενός 70χρονου άνδρα, να ωθεί και να μεταφέρει το αίμα σε όλο το
σώμα, μπορεί να έχει ελαττωθεί ακόμα και κατά 25%, σε σχέση με τη δύναμη που
είχε όταν ο άνδρας ήταν νέος.

Απαραίτητη η σωματική άσκηση

«Ισχυρό φύλο». Οι γυναίκες ζουν πέντε χρόνια περισσότερο από τους άνδρες

Ο Ντέιβιντ Γκόλντσπινκ, καθηγητής Κυτταρικής και Μοριακής Αθλητικής Ιατρικής
στο Πανεπιστήμιο Τζον Μουρς του Λίβερπουλ, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας,
τονίζει ότι η μακροζωία των γυναικών συνδέεται με τη δύναμη που έχει η
γυναικεία καρδιά, η οποία – σε αντίθεση με την ανδρική – λειτουργεί εξίσου
καλά όταν η γυναίκα είναι εβδομήντα ετών, όπως όταν ήταν είκοσι.

«Έχουμε ανακαλύψει ότι η δύναμη της ανδρικής καρδιάς μειώνεται κατά 20%-25%
ανάμεσα στα 18 και τα 70 χρόνια ζωής», αναφέρει ο καθηγητής Γκόλντσπινκ,
επισημαίνοντας ότι, «σε έντονη αντίθεση με αυτήν τη διαπίστωση, βρίσκεται το
γεγονός ότι, κατά την ίδια χρονική διάρκεια, στη δύναμη της γυναικείας καρδιάς
δεν παρατηρείται μείωση που σχετίζεται με την ηλικία». Τι σημαίνει αυτό στην
πράξη; «Πως η καρδιά μιας 70χρονης γυναίκας μπορεί να λειτουργεί σχεδόν εξίσου
καλά με εκείνη μιας 20χρονης κοπέλας».

Οι διαφορές των δύο φύλων

H δραματική αυτή διαφορά που παρατηρείται ανάμεσα στα δύο φύλα, ενδέχεται να
εξηγεί και το γιατί οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άνδρες. Αυτά είναι
τα κακά νέα για τους άνδρες. Τα καλά νέα είναι πως οι άνδρες οποιασδήποτε
ηλικίας μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την ηλικία – άρα και τη δύναμη – της
καρδιάς τους, κάνοντας κάτι πολύ απλό: συχνή και τακτική σωματική άσκηση.

Στην έρευνα που πραγματοποίησε ο καθηγητής Γκόλντσπινκ, μαζί με ομάδα
επιστημόνων από την ερευνητική μονάδα του Πανεπιστημίου Τζον Μουρς για την
Ανθρώπινη Ανάπτυξη και τη Γήρανση, συμμετείχαν 250 εθελοντές, οι οποίοι αν και
δεν ασκούνταν κάθε εβδομάδα και η φυσική κατάστασή τους δεν ήταν καλή, ήταν
ωστόσο υγιείς.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι μεγάλες αρτηρίες του ανθρωπίνου σώματος
γίνονται – με την ηλικία – πιο σκληρές και λιγότερες ελαστικές. γεγονός που
οδηγεί στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Επίσης, η κυκλοφορία του αίματος
προς τους μυς και το δέρμα των ποδιών, ανακαλύφθηκε πως σταδιακά ελαττώνεται.
Οι αλλαγές αυτές, παρατηρήθηκε πως συμβαίνουν νωρίτερα στους άνδρες, αλλά
επισπεύδονται στις γυναίκες λίγο μετά την εμμηνόπαυση.

Πάντως, η μείωση της δύναμης της ανδρικής καρδιάς με την πάροδο των χρόνων
οφείλεται σε σταδιακή απώλεια εκατομμυρίων κυττάρων που ρυθμίζουν τη σύσπαση
και τη χαλάρωση του καρδιακού μυός των ανδρών. «Ανάμεσα στις ηλικίες των 20
και των 70 ετών, οι άνδρες χάνουν περίπου το ένα τρίτο αυτών των κυττάρων ως
επίπτωση του ότι μεγαλώνουν, αλλά ο αριθμός των αντίστοιχων κυττάρων που
χάνουν οι καρδιές των γυναικών είναι πολύ μικρότερος», ανέφερε ο καθηγητής
Γκόλντσπινκ.

Σε συναφή μελέτη, ο καθηγητής Γκόλντσπινκ ανακάλυψε ότι οι καρδιές βετεράνων
αθλητών ανδρών, ηλικίας από 50 έως 70 χρόνων, ήταν εξίσου δυνατές με εκείνες
εικοσάχρονων φοιτητών που δεν αθλούνται.

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Αμαλία Νεγρεπόντη