Mε εισιτήριο οι Aμερικανοί στο ρωσικό διαστημικό λεωφορείο

Οι Αμερικανοί αστροναύτες, όπως ο Λιρόι Τσάο, που στέλνει εδώ χριστουγεννιάτικες ευχές μαζί με τον Ρώσο συνάδελφό του Σαλιζάν Σαρίποφ, δεν θα μεταφέρονται πλέον δωρεάν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό

H ΔΙΑΣΤΗΜΙΚΗ Υπηρεσία της Ρωσίας ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει να
μεταφέρει δωρεάν Αμερικανούς αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Όπως
είπε ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Ανατόλι Περμίνοφ, η μεταφορά των Αμερικανών
αστροναυτών θα γίνεται από το 2006 σε εμπορική βάση.

Από τότε που σημειώθηκε πέρυσι το μοιραίο δυστύχημα με το Κολούμπια, τα
αμερικανικά διαστημικά λεωφορεία παραμένουν καθηλωμένα στη Γη και τη μεταφορά
των Αμερικανών αστροναυτών έχει αναλάβει η ρωσική διαστημική υπηρεσία
Roskosmos. H υπηρεσία αυτή, όμως, λειτουργεί με έναν πολύ μικρότερο
προϋπολογισμό από τη NASA και αντιμετωπίζει οικονομικά προβλήματα.

Μόνο φέτος, η Roskosmos έχει στείλει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό δύο
επανδρωμένα και πέντε εμπορικά διαστημικά λεωφορεία. «Εδώ και δύο χρόνια, η
ρωσική πλευρά επωμίζεται ολόκληρο το οικονομικό βάρος», λέει ο Περμίνοφ. «Από
το 2006, θα μεταφέρουμε τους Αμερικανούς αστροναύτες στον Σταθμό σε εμπορική
βάση».

Ο Περμίνοφ θα επισκεφθεί σύντομα για τον σκοπό αυτό τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για το 2005, πάντως, βρέθηκε λύση: καλύπτοντας τα έξοδα των Αμερικανών
αστροναυτών, η Ρωσία θα ξεπληρώσει τις εργατοώρες που χρωστά για υπηρεσίες που
έχουν παρασχεθεί στον Σταθμό.