Φωτογράφισαν άγνωστο είδος πιθήκου στην Iνδία

Ο νέος μακάκος Αρουνασάλ που βρέθηκε στο κρατίδιο Αρουνασάλ Πραντές της Ινδίας

ENA ΕΙΔΟΣ ΠΙΘΙΚΟΥ, άγνωστο μέχρι σήμερα στην επιστήμη, φωτογραφήθηκε
στην Ινδία από διεθνή ομάδα ερευνητών.

Ο πίθηκος, μέλος της οικογένειας των μακάκων, εθεάθη στο κρατίδιο Αρουνασάλ
Πραντές, στην απομακρυσμένη βορειοανατολική περιοχή της Ινδίας, που συνορεύει
με το Θιβέτ και τη Μιανμάρ (Βιρμανία). Μολονότι συχνά ανακαλύπτονται νέα είδη
εντόμων και άλλων μικροσκοπικών πλασμάτων, η ανακάλυψη ειδών πρωτευόντων
θηλαστικών είναι πολύ πιο ασυνήθιστη. Το τελευταίο είδος μακάκων που είχε
εντοπισθεί μέχρι σήμερα, ο μακάκος Παγκάι της Ινδονησίας, ανακαλύφθηκε το
1903. Ο νέος μακάκος Αρουνασάλ – ή Macaca munzala, όπως τον ονόμασαν – είναι
καφέ μεγάλος πίθηκος, αλλά με σχετικά μικρή ουρά. Επιστήμονες εξέφρασαν την
έκπληξή τους για το γεγονός ότι βρέθηκε ένα άγνωστο – μέχρι σήμερα – μεγάλο
θηλαστικό σε μία τόσο πολυάνθρωπη χώρα. H ανακάλυψη έγινε από Ινδούς ερευνητές
στο πλαίσιο αποστολών για λογαριασμό τεσσάρων διεθνών οργανισμών για την
προστασία της φύσης (Wildlife Conservation Society, Nature Conservation
Foundation, International Snow Leopard Trust, National Institute of Advanced
Studies). Ο μακάκος Αρουνασάλ περιγράφεται στο επόμενο τεύχος της Διεθνούς
Επιθεώρησης για τη Μελέτη των Πρωτευόντων Θηλαστικών.

«Αυτό το νέο είδος προέρχεται από μία βιολογικά πλούσια περιοχή, η οποία ίσως
αποτελεί το τελευταίο άγνωστο σύνορο της Ινδίας», δήλωσε ο δρ M. Ντ.
Μαντχουσουντάν του WCS. «H ανακάλυψη ενός νέου είδους πιθήκου είναι πολύ
σπάνια. Αξιοσημείωτο είναι, επίσης, πως ένα νέο είδος μεγάλου θηλαστικού
ανακαλύφθηκε στην Ινδία, χώρα με πληθυσμό άνω του ενός δισεκατομμυρίου
ανθρώπους. H περιοχή του Αρουνασάλ Πραντές, με τα άγρια βουνά και την
εκτεταμένη δασική κάλυψη, είναι πραγματικά μία από τις τελευταίες παρθένες
περιοχές της Ινδίας και αξίζει προστασία σε περιφερειακό και διεθνές επίπεδο».

«Μολονότι ο πίθηκος είναι νέο είδος για την επιστήμη, είναι πολύ γνωστός στους
κατοίκους των περιφερειών Ταουάνγκ και Δυτικό Καμένγκ των Ιμαλαΐων, στις
οποίες απαντάται», ανακοίνωσε η WCS. «Το όνομα του είδους, μουν-ζάλα, σημαίνει
”πίθηκος του βαθέος δάσους” στο ιδίωμα του λαού Ντιράνγκ Μόνπα».