«Πηγαίνεις στον πόλεμο με τα όπλα που έχεις· όχι με αυτά που θα ήθελες»

«Γιατί κύριε Ράμσφελντ;». Ο Τόμας Ουίλσον απευθύνεται στον υπουργό Άμυνας

ΟΙ AMEPIKANOI στρατιώτες είναι εξοργισμένοι. Τα «άκουσε» χθες από
αυτούς ο υπουργός Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ, ο οποίος επισκέφθηκε την
αμερικανική βάση Μπέρινγκ στο Κουβέιτ, μόλις 20 χιλιόμετρα από τα ιρακινά
σύνορα. Του παραπονέθηκαν για όλα, του είπαν πως δεν έχουν αρκετά όπλα, πως η
ασφάλειά τους είναι στον «αέρα». Ο αρχηγός του Πενταγώνου υποχρεώθηκε να κόψει
στη μέση τις επικρίσεις με απότομο τρόπο: «Πηγαίνεις στον πόλεμο με τον στρατό
που έχεις», είπε ο Ράμσφελντ σε μία σπάνια δημόσια συζήτηση με το κατώτερο
προσωπικό του στρατεύματος.

H συζήτηση

Νωρίτερα, στην προετοιμασμένη ομιλία του, ο Ράμσφελντ είχε προτρέψει τους
στρατιώτες – κυρίως από την εθνοφρουρά και την εφεδρεία – να κωφεύουν στις
επικρίσεις που διατυπώνονται κατά του πολέμου στο Ιράκ. Πολλοί στρατιώτες όμως
είχαν πολλά να πουν, όχι μόνο για τον πόλεμο, αλλά και για τον τρόπο
διεξαγωγής του. Όπως ο Τόμας Ουίλσον, από το 278ο Σύνταγμα, που οι άνδρες του
προέρχονται κυρίως από την εθνοφρουρά του Τενεσί. Τόλμησε να ρωτήσει τον
Ράμσφελντ γιατί δεν υπάρχουν αρκετά τεθωρακισμένα, μολονότι κοντεύουν τρία
χρόνια από τότε που άρχισε ο πόλεμος στο Ιράκ. «Γιατί να πρέπει εμείς οι
στρατιώτες να σκαλίζουμε μέσα στα σκουπίδια ψάχνοντας σιδερικά για να
θωρακίσουμε τα οχήματά μας;», ρώτησε ο στρατιώτης. Και πριν αποτελειώσει τη
φράση του, οι περίπου 2.500 συνάδελφοί του, που είχαν μαζευτεί σε ένα υπόστεγο
της στρατιωτικής βάσης για να δουν και να ακούσουν τον υπουργό, ξέσπασαν σε
επευφημίες επιδοκιμάζοντας τα λόγια του τολμηρού στρατιώτη. Ο Ράμσφελντ
σάστισε για λίγο και ύστερα ζήτησε από τον Ουίλσον να επαναλάβει την ερώτηση.

Ντόναλντ Ράμσφελντ

Όταν αυτός το έκανε, πήρε από τον υπουργό μια σκληρή απάντηση: «Πηγαίνεις στον
πόλεμο με τα όπλα που έχεις και όχι με εκείνα που θα ήθελες». Αργότερα, ο
υποδιοικητής των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στο Κουβέιτ αντιστράτηγος Γκάρι
Σπίαρ δήλωσε ότι δεν είχε υπόψη του πως οι στρατιώτες του ψάχνουν στα
σκουπίδια για να βρουν θωράκιση για τα οχήματά τους.

Ένας άλλος στρατιώτης ρώτησε, αποφεύγοντας να κοιτάξει τον Αμερικανό υπουργό
Άμυνας, για πόσο ακόμη το Πεντάγωνο θα συνεχίσει να απαγορεύει την
αποστράτευση ή την αποχώρηση στους στρατιώτες που έχουν τις απαραίτητες
προϋποθέσεις. Ο Ράμσφελντ απάντησε ότι αυτή η τακτική θα εξακολουθήσει να
εφαρμόζεται, αλλά όσο γίνεται λιγότερο.