«Tέρας» αξίας 45.000 ευρώ !

Τι είναι αυτό που στοιχίζει περίπου 45.000 ευρώ, μοιάζει με απολιθωμένα
περιττώματα δεινόσαυρου και μυρίζει πετρέλαιο; H πιο μεγάλη ιταλική λευκή
τρούφα που έχει βρεθεί ποτέ.

Ακριβά γούστα. Ομολογουμένως η εμφάνιση της τρούφας δεν είναι ιδιαίτερα… γαργαλιστική για την όρεξη.

Ο Άντι Νίντχαμ θα χάσει τον μισθό του για έναν ολόκληρο χρόνο εάν κάνει κάποιο
λάθος. Θα προσεγγίσει την πιο ακριβή τρούφα του κόσμου όπως ο νευροχειρουργός
έναν εγκέφαλο ­ πολύ προσεκτικά.

Μοιάζει, για να μιλήσουμε καθαρά, με απολιθωμένο περίττωμα δεινόσαυρου
καφέ-γκρι, με μικρούς όγκους και καθόλου μα καθόλου γαργαλιστικό για την
όρεξη. Εάν το μυρίσετε, θα διακρίνετε την οσμή πετρελαίου, μούχλας, όζοντος
και, όπως λένε, των σεξουαλικών υγρών των χοίρων.

Ο 33χρονος κ. Νίντχαμ από το Δυτικό Γιόρκσαϊρ, θα χειριστεί αυτό το άσχημο
μανιτάρι σαν να είναι το ιερό δισκοπότηρο της φαντασμένης γαστρονομίας: θα
βάλει ξύσματά του στις ομελέτες και τα φοντί των πελατών του. Κάθε ξύσμα θα
κοστίζει 960 ευρώ. Αυτό το μανιτάρι είναι η πιο ακριβή ιταλική λευκή τρούφα
του κόσμου, η οποία πουλήθηκε προς 44.800 ευρώ σε φιλανθρωπικό πλειστηριασμό
την προηγούμενη εβδομάδα, στο Zafferano, ένα ιταλικό εστιατόριο στο Λονδίνο,
που έχει τιμηθεί με αστέρι Μισελέν, του οποίου σεφ είναι ο κ. Νίντχαμ.

Αυτή η τρούφα, η οποία ζυγίζει 850 γραμμάρια, δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη που
έχει βρεθεί ποτέ, αλλά και ένα απίστευτο τέρας. Μου επετράπη να τη μυρίσω, να
την αγγίξω, αλλά όχι να τη γευθώ. Πείτε μου όμως, λέω στον Νίντχαμ, ποια είναι
πραγματικά η γεύση της; Ο κ. Νίντχαμ και ο Έντζο Κασίνι, ο γενικός διευθυντής
του εστιατορίου, μας σέρβιραν ξύσματα από μία άλλη τρούφα ­ σαφώς υποδεέστερη
του θηρίου ­ πάνω σε ένα τηγανητό αυγό και σε ένα σουφλέ τυριού. «H γεύση του
“θηρίου” μοιάζει πολύ με τη γεύση αυτής της τρούφας» μου είπαν. «Το ότι η άλλη
τρούφα είναι μεγαλύτερη, δεν σημαίνει κατ’ ανάγκην ότι έχει καλύτερη γεύση».

Γεύθηκα και μύρισα τα εδέσματα μπροστά μου, και έβριζα την ώρα και στιγμή που
είχα συναχωθεί. Για να πω την αλήθεια, ο αντίκτυπος της τρούφας είναι πολύ πιο
αισθητός στη μύτη απ’ ό,τι στον ουρανίσκο. «Είναι μια πολύ εκλεπτυσμένη γεύση,
γήινη, σέξι και αφροδισιακή» λέει ο κ. Κασίνι. Υπάρχουν αρσενικές και θηλυκές
τρούφες και μοιραίως, οι θηλυκές προτιμώνται, επειδή έχουν ισχυρότερο άρωμα.

Τα γουρούνια

H γιγάντια αυτή τρούφα βρέθηκε από έναν αγρότη και τον σκύλο του στο Σαν
Μινιάτο κοντά στην Πίζα, στην Τοσκάνη. Οι σκύλοι είναι ειδικοί στο να βρίσκουν
αυτά τα μανιτάρια που φυτρώνουν κάτω από τη γη, κοντά σε ρίζες δέντρων. Τα
γουρούνια έχουν επίσης ειδικότητα να τα διακρίνουν μέσω της οσμής τους και να
τα ξεθάβουν, αλλά έχουν και την κακή συνήθεια να τα τρώνε. H επιστημονική
ονομασία του θηρίου είναι tuber magnatum και θεωρούνταν από τους αρχαίους
λαούς της Μεσογείου εκλεκτό έδεσμα, φάρμακο και σεξουαλικό διεγερτικό. «Είναι
σίγουρα αφροδισιακό» τονίζει ο κ. Κασίνι, κοιτάζοντάς με με τα σκούρα μάτια
του…

Χρυσά πιάτα

Zillion Dollar Frittata. Κάθε μπουκιά κοστίζει ένα μάτσο δολάρια

* Χαβιάρι: Άλμας, από την Κασπία Θάλασσα, θεωρείται καλύτερο από το
Μπελούγκα και κοστίζει περισσότερο ­ 25.600 ευρώ το κιλό.

* Σαλάτα: ο Ρέιμοντ Μπλανκ χρησιμοποίησε 50 γραμμάρια χαβιάρι Άλμας,
μαζί με βρώσιμα φύλλα χρυσού, για σαλάτα που σέρβιρε πέρυσι στο ξενοδοχείο
«Hempel» του Λονδίνου. Κάθε μερίδα στοιχίζει 1.016 ευρώ.

* Ομελέτα: η «Ομελέτα Πολλών Εκατομμυρίων Δολαρίων (Zillion Dollar
Frittata), η οποία περιέχει 280 γραμμάρια από χαβιάρι Σεβρούγκα, στοιχίζει
μόλις… 869 ευρώ στο εστιατόριο «Norma’s Diner» στο Μανχάταν.

* Μπέργκερ: Royale, φτιαγμένο με φουά γκρα, τρούφες και βοδινό,
στοιχίζει 100 ευρώ στο ρεστοράν «Bistro Moderne» της Νέας Υόρκης.

LINKS:

* www.trufflemarket.com/

* www.foodreference.com/html/arttruffles.html\

©The Times, 2004

Επιμέλεια : Αμαλία Νεγρεπόντη