Για πάντα μύθος

Το χαμόγελο του μεγάλου Έμλιν Χιουζ έσβησε για πάντα

Ένας από τους παίκτες μύθους της μεγάλης Λίβερπουλ της δεκαετίας του ’70 δεν
υπάρχει πια ανάμεσα μας. Ο πρώην αρχηγός των «κόκκινων» και της εθνικής
Αγγλίας, Έμλιν Χιουζ, άφησε την τελευταία πνοή του σε ηλικία 57 ετών, στο
σπίτι του στο Σέφιλντ, χτυπημένος από τον καρκίνο.

Τον Αύγουστο του 2003 ο Χιουζ υποβλήθηκε σε εγχείρηση αφαίρεσης όγκου από τον
εγκέφαλο, αλλά τις τελευταίες ημέρες η υγεία του παρουσίασε ραγδαία
επιδείνωση.

Ο Έμλιν Χιουζ είναι ο πρώτος παίκτης που κράτησε το πρώτο Κύπελλο
Πρωταθλητριών, το οποίο κατέκτησε η Λίβερπουλ το 1977 νικώντας στον τελικό την
Γκλάντμπαχ.

Τα 12 χρόνια που αγωνίστηκε στο Άνφιλντ ως αμυντικός ή μέσος ο Χιουζ οδήγησε
τη Λίβερπουλ στην κατάκτηση τεσσάρων πρωταθλημάτων, δύο Κυπέλλων
πρωταθλητριών, δύο Κυπέλλων ΟΥΕΦΑ και ενός Κυπέλλου Αγγλίας.

Ήταν προσωπική επιλογή του Μπιλ Σάνκλι ο οποίος, όταν τον έφερε στο Άνφιλντ
από την Μπλάκμπουλ σε ηλικία 19 ετών το 1967, δήλωσε πως ήταν ο αυριανός
αρχηγός της εθνικής Αγγλίας. Και φυσικά δικαιώθηκε.

Ο Χιουζ όταν αγωνιζόταν είχε τόση ενέργεια ώστε γρήγορα απέκτησε το προσωνύμιο
«τρελό άλογο». Έχοντας κατακτήσει όλους τους τίτλους με τη Λίβερπουλ, το 1979
πήρε μεταγραφή στη Γουλβς, ενώ στη συνέχεια αγωνίστηκε και στις Ρόδεραμ, Χαλ,
Μάνσφιλντ και Σουόνσι. Όταν αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, ασχολήθηκε με την
τηλεόραση εμφανιζόμενος στην εκπομπή του BBC «Α Question of Sport».

Στη μνήμη του Χιουζ η Λίβερπουλ θα κρατήσει ενός λεπτού σιγή στον σημερινό
αγώνα με τη Μίντλεσμπρο για το Λιγκ Καπ.