Ένα τηλεκοντρόλ για όλες τις συσκευές διασκέδασης

Το τηλεκοντρόλ Harmony 680, της Logitech, σχεδιάστηκε για να ελέγχει έναν υπολογιστή που τρέχει σε Microsoft Windows ΧΡ (την έκδοση Media Centrer) και όλες τις συσκευές που συνδέονται με αυτόν, όπως είναι η τηλεόραση, ο οικιακός κινηματογράφος, το στερεοφωνικό ή το DVD Player

Αν ο υπολογιστής στο σπίτι έχει αναλάβει ρόλο… ψηφιακού διασκεδαστή (αν,
δηλαδή, χειρίζεστε μέσω αυτού την τηλεόραση, το DVD, το στερεοφωνικό, το
βίντεο ή το ΡΜ3 ή όλα αυτά ταυτόχρονα), τότε το τηλεκοντρόλ Harmony 680, το
οποίο μόλις παρουσίασε στις ΗΠΑ και τον Καναδά η εταιρεία Logitech, θα σας
λύσει τα χέρια. Έχει σχεδιαστεί ειδικά για να ελέγχει έναν υπολογιστή που
τρέχει με λειτουργικό πρόγραμμα Windows ΧΡ – έκδοση Media Center, δηλαδή έναν
υπολογιστή που ελέγχει όλες τις συσκευές ψηφιακής διασκέδασης και – φυσικά –
όλες τις συσκευές που είναι συνδεδεμένες με αυτόν.

Το πιο προηγμένο

Πρόκειται, ίσως, για το πιο προηγμένο τεχνολογικά τηλεκοντρόλ που κυκλοφορεί
αυτή τη στιγμή στην παγκόσμια αγορά. Οι προδιαγραφές του είναι τέτοιες ώστε να
μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιοδήποτε σημείο του πλανήτη (αφού συνδέεται με
έναν υπολογιστή, αυτό δεν ήταν δύσκολο για την εταιρεία) και να μπορεί να
δίνει εντολές το ίδιο απλά και εύκολα στον υπολογιστή, την τηλεόραση, το DVD
player, το στερεοφωνικό (σε όλα τα μηχανήματα, δηλαδή, που βρίσκουν τη θέση
τους στο κέντρο του σπιτιού, στο καθιστικό).

Αναδυόμενη αγορά

Καθώς τα στοιχεία της αγοράς δείχνουν πως τον έλεγχο της ψηφιακής διασκέδασης
στο σπίτι κερδίζει ο ηλεκτρονικός υπολογιστής (σύμφωνα με την παγκοσμίου φήμης
εταιρεία τεχνολογικών μελετών IDC, οι εξαγωγές media PC αναμένεται να
παρουσιάσουν σημαντική αύξηση τους επόμενους μήνες και από 1,5 εκατ. το 2004
να ξεπεράσουν τα 19 εκατομμύρια έως το 2008), η Logitech θέλησε να κάνει το
πρώτο βήμα σε αυτή την αναδυόμενη αγορά. Όπως εξηγεί ο Bryan McLeod,
αναπληρωτής πρόεδρος του τμήματος της Logitech που ασχολείται με τον σχεδιασμό
και την παραγωγή τηλεκοντρόλ, «το μεγαλύτερο εμπόδιο στην ανάπτυξη των media
PC είναι η έλλειψη ενός τηλεκοντρόλ που να μπορεί να ελέγχει όλα τα μηχανήματα
ταυτόχρονα και κατά τρόπο ενιαίο. Μέχρι σήμερα, οι κάτοχοι ενός media PC
μπορούσαν να χρησιμοποιούσαν ένα τηλεκοντρόλ για να ελέγξουν τις λειτουργίες
του υπολογιστή, όμως δεν είχαν τη δυνατότητα με το ίδιο να ελέγξουν τα
μηχανήματα που βρίσκονται συνδεδεμένα με το κομπιούτερ».

Και τα μη συνδεδεμένα

Το σύστημα Harmony 680 έχει τρία πλήκτρα (My Videos, My TV και My Music), τα
οποία αντιστοιχούν στις ίδιες ακριβώς λειτουργίες που βρίσκει κανείς στο
λειτουργικό πρόγραμμα Windows ΧΡ Media Center και μέσω των οποίων ελέγχει τον
υπολογιστή και όποιο μηχάνημα είναι συνδεδεμένο με αυτόν. Επίσης, διαθέτει
οκτώ επιπλέον πλήκτρα, ειδικά σχεδιασμένα ώστε να διαχειρίζονται προγράμματα
ψηφιακής τηλεόρασης (είτε ζωντανά, είτε μαγνητοφωνημένα). Εγκαθίσταται με πολύ
απλό τρόπο και με την ίδια ευκολία μπορεί κανείς να προγραμματίσει το
τηλεκοντρόλ ώστε να ελέγχει ακόμη και μηχανήματα που δεν είναι συνδεδεμένα με
το media PC.

Επίσης, η τεχνολογία Smart State (τεχνολογία για την οποία η Logitech κατέχει
ειδική πατέντα) επιτρέπει στο τηλεκοντρόλ να… γνωρίζει ανά πάσα στιγμή σε
ποια κατάσταση βρίσκεται κάθε συσκευή, ποια λειτουργία εκτελεί, πότε αυτή θα
ολοκληρωθεί, πότε θα δώσει εντολή να αρχίσει μία νέα, κ.λπ. H τιμή του (ακόμη
μπορεί κανείς να το αγοράσει μόνο μέσω του Internet) δεν ξεπερνά τα 200 ευρώ.

Προγραμματίζεται μέσω Ίντερνετ

Οι κάτοχοι ενός τηλεκοντρόλ Harmony 680 της Logitech μπορούν πολύ εύκολα να το
προγραμματίσουν, μέσω μίας ιστοσελίδας που διαθέτει η εταιρεία και στην οποία
απαντώντας σε ένα συγκεκριμένο ερωτηματολόγιο (σχετικά με τα μοντέλα των
μηχανημάτων που διαθέτουν) περνούν αυτόματα όλες οι πληροφορίες και τα
προγράμματα που χρειάζεται το τηλεκοντρόλ για να λειτουργήσει. Χάρη στη
συγκεκριμένη ιντερνετική βάση δεδομένων, το τηλεκοντρόλ μπορεί να ενημερώνεται
διαρκώς, ακόμη και για μηχανήματα ή τεχνολογίες που κυκλοφόρησαν στην αγορά
πολύ καιρό μετά την αγορά του.