Aντάλλαξαν τα νεφρά τους

Μία αλλόκοτη σειρά επεμβάσεων έλαβε χώρα στο Πρεσβυτεριανό Νοσοκομείο της
Νέας Υόρκης την περασμένη Τετάρτη. H 40χρονη Σούζαν Ντεκάμπλ δώρισε το ένα
νεφρό της στην 40χρονη Ντέμπι Μπαρνέτ. Την ίδια ακριβώς ώρα, η 54χρονη μητριά
της Ντέμπι Μπαρνέτ, η Τζέιν Τόμας, δώριζε το ένα νεφρό της στον 41χρονο αδελφό
της Σούζαν Ντεκάμπλ, τον Μπάντι…

Ανταλλαγή νεφρών. Λύνει το πρόβλημα της συμβατότητας και περιορίζει τις λίστες αναμονής

Ο λόγος αυτής της ανταλλαγής ήταν απλός: προκειμένου να περιορισθεί ο κίνδυνος
απόρριψης του μοσχεύματος, δότης και παραλήπτης πρέπει να έχουν συμβατό αίμα
και ιστό. H Ντέμπι Μπαρνέτ και ο Μπάντι Ντεκάμπλ δεν ήταν «συμβατοί» με
κανέναν συγγενή τους. Και οι δύο, όμως, είχαν από ένα «ταίρι» στην οικογένεια
του άλλου. Όταν ένας συντονιστής μεταμοσχεύσεων είδε τους ιατρικούς φακέλους
τους και ενημέρωσε τις δύο οικογένειες, αυτές άρπαξαν την ευκαιρία.

Μπορεί η ιδέα της ανταλλαγής νεφρών να ακούγεται παράξενη, μοιάζει ωστόσο
απόλυτα λογική στους ανθρώπους που θέλουν να δωρίσουν ένα νεφρό ώστε να
βοηθήσουν κάποιο αγαπημένο πρόσωπο να απελευθερωθεί από την αιμοκάθαρση. Κάθε
υγιής άνθρωπος μπορεί να δωρίσει το ένα νεφρό του. Με τη διαδικασία της
ανταλλαγής λύνεται το πρόβλημα της συμβατότητας. Παράλληλα, περιορίζεται και
το πρόβλημα της (μακράς) λίστας αναμονής – καθώς και της σοβαρής εξασθένησης
της υγείας που παρατηρείται συχνά στους ανθρώπους που υποβάλλονται για χρόνια
σε αιμοκάθαρση.

Πανεθνικό σύστημα

H πρώτη ανταλλαγή νεφρών πραγματοποιήθηκε στις ΗΠΑ, στο Νοσοκομείο «Τζον
Χόπκινς» της Βαλτιμόρης, το 2001. Έκτοτε, έχουν πραγματοποιηθεί καμιά
δεκαπενταριά ακόμη. Οι ειδικοί προσπαθούν να αναπτύξουν ένα πανεθνικό σύστημα
συντονισμού των ανταλλαγών. Όπως λέει ο πρωτεργάτης της διαδικασίας, δρ Λόιντ
Ράτνερ, «θα χρειασθούν τουλάχιστον ακόμη δύο χρόνια». Και αυτό, διότι η
διαδικασία προϋποθέτει ένα πρόγραμμα μεταμοσχεύσεων με προσωπικό επαρκές, τόσο
για τον εντοπισμό συμβατών οικογενειών όσο και για την ταυτόχρονη
πραγματοποίηση τεσσάρων επεμβάσεων».

H διαδικασία της ανταλλαγής νεφρών υπόκειται σε συγκεκριμένους κανόνες. Κατ’
αρχάς, οι οικογένειες δεν συναντώνται πριν από τις επεμβάσεις, για δύο λόγους:
Πρώτον, σε περίπτωση που η μία οικογένεια αποφασίσει την τελευταία στιγμή να
μην προχωρήσει στην επέμβαση, να μην επηρεάσει την άλλη. Δεύτερον, οι γιατροί
φοβούνται μήπως κάποιος δότης αντιπαθήσει τον παραλήπτη και πει: «Ο τύπος
αυτός είναι βλάκας. Δεν θέλω να του δώσω το νεφρό μου». Εκτός από τον κανόνα
της ανωνυμίας, τουλάχιστον μέχρις ότου ολοκληρωθούν οι επεμβάσεις, υπάρχει και
ο κανόνας της ταυτόχρονης εισόδου στα χειρουργεία. Και αυτό, ώστε να
διασφαλιστεί πως κανένας δεν θα κάνει πίσω την τελευταία στιγμή – στο μέτρο
του δυνατού, ωστόσο, διότι ουδείς μπορεί να υποχρεωθεί να δωρίσει το νεφρό
του.

H συγκίνηση ξεπερνά τις λέξεις

ΣΤΙΣ 8.30 TO ΠΡΩΙ της περασμένης Τετάρτης, η Σούζαν Ντεκάμπλ, ο αδελφός
της Μπάντι, η δότρια αυτού Τζέιν Τόμας και η θετή κόρη αυτής Ντέμπι Μπαρνέτ
υποβλήθηκαν σε ολική αναισθησία. Βρίσκονται στα χειρουργεία 5, 6, 7 και 8
αντίστοιχα, οι δύο πρώτοι απέναντι στους δύο άλλους. Κάθε επιχείρηση
αναμενόταν να διαρκέσει τρεις έως τέσσερις ώρες. Κάθε ασθενής είχε από πάνω
του έναν χειρουργό και έναν βοηθό χειρουργού.

Δύο ημέρες μετά την επέμβαση, η Σούζαν Ντεκάμπλ έκανε βόλτες στους διαδρόμους,
περιμένοντας με ανυπομονησία το εξιτήριο. Αναρωτιόταν αν ο παραλήπτης του
νεφρού της βρισκόταν κάπου τριγύρω – ήθελε, όπως έλεγε αστειευόμενη, να δει αν
κληρονόμησε μαζί με αυτό και τη φλυαρία της. Σε εξίσου καλή διάθεση, παρά τον
χαμηλό πυρετό που τον ταλαιπωρούσε, βρισκόταν και ο αδελφός της. Λίγο
αργότερα, ο δρ Ράτνερ συνόδευσε την Ντεκάμπλ, τη μητέρα και την αδελφή της σε
ένα μικρό σαλόνι ώστε να γνωρίσουν, επιτέλους, την Ντέμπι Μπαρνέτ και την
Τζέιν Τόμας. H συγκίνηση ξεπερνά τις λέξεις.