Kόλαση στην «απαγορευμένη ζώνη»

Μεγάλη επιχείρηση, κατά την οποία σκοτώθηκαν περίπου 100 Ιρακινοί αντάρτες,
εξαπέλυσαν χθες οι αμερικανικές δυνάμεις στη Σαμάρα, μία πόλη στο
επονομαζόμενο σουνιτικό τρίγωνο, η οποία αποτελούσε τους τελευταίους τρεις
μήνες «απαγορευμένη ζώνη» για τους Αμερικανούς.

Ο εννιάχρονος Χουσεΐν Καμαΐλ ήταν από τους τυχερούς. Τα αυτοκίνητα που εξερράγησαν την Πέμπτη κοντά σε ένα αμερικανικό κομβόι στη Βαγδάτη, απλώς τον τραυμάτισαν. Τριάντα τέσσερα άλλα παιδάκια σκοτώθηκαν

H επιχείρηση ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες και το μεσημέρι, η «ιρακινή
Αστυνομία» – που συμμετείχε στην επιχείρηση – είχε, σύμφωνα με ανακοίνωση του
ιρακινού υπουργείου Εσωτερικών, ανακτήσει «τον έλεγχο του κέντρου της πόλης,
καθώς και των περισσότερων γύρω περιοχών». Παράλληλα, ο αμερικανικός στρατός
ανακοίνωσε πως απελευθέρωσε έναν Τούρκο που κρατούνταν όμηρος στη Σαμάρα. Οι
μάχες όμως συνεχίζονταν και τα ασθενοφόρα δυσκολεύονταν να προσεγγίσουν τους
τραυματίες. «Ο στρατός σκότωσε 94 αντάρτες», δήλωσε ο λοχίας Ρόμπερτ Πάουελ
της 1ης Μεραρχίας Πεζικού. Στη διάρκεια της επιχείρησης, πρόσθεσε, σκοτώθηκε
ένας Αμερικανός στρατιώτης και τραυματίστηκαν άλλοι τέσσερις. Γιατροί στο
νοσοκομείο της Σαμάρα, πάντως, έλεγαν πως είχαν μεταφερθεί εκεί 47 πτώματα,
ανάμεσά τους 11 γυναίκες, 5 παιδιά και 7 ηλικιωμένοι.

Ο αμερικανικός στρατός δηλώνει αποφασισμένος να ανακαταλάβει, έως τα τέλη του
έτους, τις περιοχές που έχουν περιέλθει στον έλεγχο των ανταρτών, όπως είναι η
Σαμάρα, η Φαλούτζα και το Ραμάντι, καθώς και οι συνοικίες Σαντρ Σίτι και Χάιφα
Στριτ της Βαγδάτης, ώστε να καταστεί δυνατή η ομαλή διεξαγωγή των εκλογών που
έχουν προγραμματιστεί για τον Ιανουάριο. H Σαμάρα, μια πόλη περίπου 100.000
κατοίκων 100 χιλιόμετρα βόρεια της Βαγδάτης, ήταν απαγορευμένη ζώνη για τους
Αμερικανούς εδώ και τρεις μήνες.

Μαύρος καπνός. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι αμερικανικές δυνάμεις
εισέβαλαν στη Σαμάρα από τρεις διαφορετικές πλευρές. H επιχείρηση εναντίον των
ανταρτών ξεκίνησε με αεροπορικές επιθέσεις, για να παραχωρήσει στη συνέχεια
τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο Πυροβολικό. Αρκετά σπίτια καταστράφηκαν, ενώ
μαύρος καπνός κάλυψε το κέντρο της πόλης, κοντά στο μαυσωλείο του ιμάμη Αλί αλ
Χάντι. H επιχείρηση ξεκίνησε λίγες μόλις ώρες έπειτα από τη σφαγή 35 παιδιών,
που έτρεχαν να πάρουν καραμέλες από τους Αμερικανούς στρατιώτες, στη Βαγδάτη.
Την ευθύνη και για τα τρία παγιδευμένα με εκρηκτικά αυτοκίνητα που εξερράγησαν
κοντά στο αμερικανικό κομβόι ανέλαβε η οργάνωση του υπαρχηγού της Αλ Κάιντα,
Αμπού Μουσάμπ αλ-Ζαρκάουι. H ίδια οργάνωση φέρεται να κρατά και τον Βρετανό
όμηρο, Κένεθ Μπίγκλεϊ.