Φτερά στην μπάρα

«Εύχομαι οι Έλληνες φίλαθλοι να μου δώσουν δύναμη με τις επευφημίες τους και εγώ με τη σειρά μου να τους κάνω περήφανους και να με χειροκροτήσουν», τονίζει ο Λεωνίδας Σαμπάνης

Έτοιμος να πετάξει ψηλά στη δύση της αθλητικής καριέρας του είναι ο
υποσμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας Λεωνίδας Σαμπάνης! Ο 33 χρόνων
πρωταθλητής μας στην κατηγορία των 62 κιλών φέρεται αποφασισμένος να προτάξει
την καρδιά και το πάθος απέναντι στο νεαρό της ηλικίας των βασικών αντιπάλων
του και να πει το μεγάλο «αντίο» στην ενεργό δράση με ένα νέο Ολυμπιακό
μετάλλιο. Οπωσδήποτε το έργο του Σαμπάνη θεωρείται αρκετά δύσκολο, αν λάβουμε
υπ’ όψιν ότι η φετινή επίδοσή του είναι αρκετά κατώτερη των αντιπάλων του.

Παρ’ όλα αυτά, ο χαμηλών τόνων αθλητής του Παναθηναϊκού, διαθέτει μεγάλη
εμπειρία από μεγάλες διοργανώσεις, αφού έχει κατακτήσει δύο ασημένια μετάλλια
(ένα στην Ατλάντα που αγωνίστηκε στα 59κ. και ένα στο Σίδνεϊ) και πέντε
παγκόσμια πρωταθλήματα, συνεπώς δεν πρόκειται να καταθέσει τα όπλα. Άλλωστε, η
μέχρι τώρα πορεία του στον πρωταθλητισμό δείχνει ότι τόσο η εκπληκτική
συγκέντρωσή του όσο και η καλή φυσική του κατάσταση είναι οι δύο άσοι στο
μανίκι του. Ο Σαμπάνης, ο οποίος άρχισε να ασχολείται με την άρση βαρών σε
ηλικία 10 ετών, γεννήθηκε στην Αλβανία και πήρε την ελληνική υπηκοότητα το
1993, ενώ ντεμπούτο με τα γαλανόλευκα έκανε έναν χρόνο αργότερα.

ΟΝΕΙΡΟ

«Θα παλέψω με όλες μου τις δυνάμεις για να πετύχω αυτό που ονειρεύομαι στους
Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας. Θέλω να κάνω τους Έλληνες περήφανους. Πάω για
το τρίτο», λέει εδώ και αρκετό καιρό ο Σαμπάνης, ενώ δεν παραλείπει να
υπογραμμίζει ότι «πάνω απ’ όλα μετράει η υγεία και τα πάντα θα κριθούν εκείνη
την ώρα, αφού τίποτα δεν μπορεί να προδικαστεί νωρίτερα». Και συνεχίζει: «Έχω
πολύ δυνατούς αντιπάλους, ωστόσο με σύμμαχο το ελληνικό κοινό τα πάντα μπορούν
να γίνουν. Εύχομαι να μου δώσουν δύναμη με τις επευφημίες τους και εγώ με τη
σειρά μου να τους κάνω περήφανους και να με χειροκροτήσουν. Μακάρι να πάνε όλα
καλά και να πανηγυρίσουμε όλοι μαζί», τονίζει ο 33χρονος αθλητής. Πάντως,
σύμφωνα με τα στοιχεία που προκύπτουν μέχρι στιγμής, η κατηγορία των 62 κιλών
αναμένεται να κριθεί στα 320 κιλά στο σύνολο, επίδοση που πρέπει σίγουρα να
αγγίξει ο ασημένιος Ολυμπιονίκης, προκειμένου να μπει στον «χορό» των μεταλλίων.

ΟΙ ΑΝΤΙΠΑΛΟΙ

Δυνατή και νεανική τριπλέτα στον δρόμο του

Τρεις πρωταθλητές θεωρούνται ως οι βασικότεροι αντίπαλοι του Λεωνίδα Σαμπάνη
στην κούρσα προς το χρυσό μετάλλιο. Και ενώ ο αθλητής μας υπερέχει σαφώς σε
πείρα, οι «ανταγωνιστές» του μπορούν εύκολα να υπερηφανευθούν για το νεαρό της
ηλικίας τους, αφού δεν ξεπερνούν τα 24 χρόνια. Και οπωσδήποτε σε τέτοιου
βεληνεκούς διοργανώσεις, μπορεί μεν η πείρα να παίζει μεγάλο ρόλο, όμως
χρειάζεται εξίσου και η καλή φυσική κατάσταση, ειδικά στο συγκεκριμένο άθλημα
που οι αθλητές είναι υποχρεωμένοι να σηκώσουν πολλά βάρη.

ME ΠΑΓΚΟΣΜΙΟ

Ο Κινέζος Ζιονγκ Σι, παγκόσμιος πρωταθλητής στο αρασέ στην Αθήνα το 1999,
είναι αναμφισβήτητα το φόβητρο για τον Σαμπάνη. Μάλιστα ο 24χρονος
αρσιβαρίστας ήταν αυτός που κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ εφήβων το 2000,
σηκώνοντας 322,5 κιλά στο ασιατικό πρωτάθλημα. H επιτυχημένη πορεία του Ζιονγκ
Σι συνεχίστηκε και πέρυσι στο Βανκούβερ, όπου κατέλαβε τη δεύτερη θέση σε όλες
τις κατηγορίες (αρασέ, ζετέ, σύνολο).

Εξίσου δυνατός αντίπαλος θεωρείται και ο Νοτιοκορεάτης Γιονγκ Σου Ιμ, ο οποίος
έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βαρσοβίας το 2002
και μάλιστα κατέκτησε την πρώτη θέση στο ζετέ και στο σύνολο, ενώ κατετάγη
τρίτος στο αρασέ. Καλύτερη φετινή επίδοση για τον Σου Ιμ είναι 320 κιλά στο
σύνολο.

ΑΠΟ THN ΚΟΛΟΜΒΙΑ

Τέλος, ο Κολομβιανός Ντιέγκο Φερνάντο Σαλαζάρ μπορεί να μην έχει κερδίσει την
πρώτη θέση μέχρι στιγμής σε παγκόσμιο πρωτάθλημα, όμως χαρακτηρίζεται από τους
πιο ελπιδοφόρους αθλητές της Νοτίου Αμερικής.

Είναι 24 ετών και άρχισε να ασχολείται σοβαρά με την άρση βαρών πριν από δέκα
χρόνια. Έχει λάβει μέρος σε τρία παγκόσμια πρωταθλήματα (Βανκούβερ, Βαρσοβία,
Αττάλεια), αλλά δεν κατάφερε να διακριθεί. Ωστόσο, ο Σαλαζάρ έχει
πραγματοποιήσει ειδική προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και
στοχεύει ψηλά.

* Χαστούκι

Χαρακτηριστική στιγμή του Σαμπάνη είναι τα χαστούκια που δέχθηκε στους
προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες (Σίδνεϊ) από τον Χρήστο Ιακώβου, λίγο πριν να
αρχίσει να αγωνίζεται! Βέβαια, όπως αποκάλυψε αργότερα ο ομοσπονδιακός
προπονητής, ο ίδιος ο Σαμπάνης του ζητάει επανειλημμένως να τον ξυπνάει με
αυτόν τον τρόπο και, αν κρίνουμε από το αποτέλεσμα, μάλλον είναι μία
αφυπνιστική μέθοδος.

* Πρότυπο

Ο Κολομβιανός αντίπαλος του Σαμπάνη, ο Σαλαζάρ, έχει ως πρότυπο τον Τούρκο
Ναΐμ Σουλεϊμάνογλου, αφού τον θεωρεί ως «τον κορυφαίο αρσιβαρίστα όλων των
εποχών, διότι έχει απίστευτη δύναμη», άσχετα αν ανήκει σε άλλη κατηγορία κιλών.

* Ο τελικός στο ομαδικό της ενόργανης γυμναστικής, στο κλειστό του ΟΑΚΑ,
αποτελεί μία από τις ατραξιόν της ημέρας, με την Κίνα, τις ΗΠΑ, τη Ρουμανία
και την Ιαπωνία (μεταξύ άλλων) να υπόσχονται πλούσιο θέαμα στους θεατές.

* Στο ΟΑΚΑ και στην κολύμβηση θα είναι και πάλι στραμμένα τα περισσότερα
βλέμματα. Οι τελικοί της ημέρας είναι τα 100 μέτρα ύπτιο (τόσο στις γυναίκες
όσο και στους άνδρες) αλλά και τα 100 μέτρα πρόσθιο γυναικών καθώς και τα 200
μέτρα ελεύθερο των ανδρών. Όμως, από ελληνικής πλευράς το ενδιαφέρον είναι στα
προκριματικά, όπου έχουμε τον Γιάννη Δρυμωνάκο (φωτό) στα 200 μ. πεταλούδα, τη
Ζωή Δημοσχάκη στα 200 μ. ελεύθερο και την Αθηνά Τζαβέλα στα 200 μ. μεικτή
ατομική να ελπίζουν στη διάκριση.

* Στο τζούντο θα διεξαχθεί μεταξύ άλλων και η κατηγορία των -57 κιλών με
την Ιουλιέτα Μπουκουβάλα να έχει ελπίδες για διάκριση, ενώ στα -73 των ανδρών
την Ελλάδα θα εκπροσωπήσει ο Λαυρέντης Αλεξανίδης.

Στη μάχη η Καστρίτση

«Εντός έδρας» η Χαρά Καστρίτση θα επιδιώξει την κατάκτηση ενός μεταλλίου

Στην άρση βαρών υπάρχει ο τελικός των 58 κιλών στις γυναίκες και η Χαρίκλεια
Καστρίτση, έχοντας και την υποστήριξη της εξέδρας, θέλει να κάνει την έκπληξη
και να διεκδικήσει ένα μετάλλιο με βασικότερη αντίπαλο τη Φενγκ Λι από την
κινεζική Ταϊπέι.

Βάλλουν επί… υψηλού στόχου

Στη σκοποβολή θα διεξαχθεί το αγώνισμα των 10 μέτρων στο αεροβόλο τουφέκι, με
τον Κώστα Σαβοργιαννάκη και τον Γιώργο Πετσάνη να διεκδικούν μια όσο το
δυνατόν καλύτερη θέση.

Κόντρα στο Καζαχστάν τα κορίτσια Στο πόλο των γυναικών η εθνική μας ομάδα (στη
φωτό η Εύη Μωραϊτίδου) φιλοξενεί το Καζαχστάν, ενώ ενδιαφέρον παρουσιάζει και
ο αγώνας χάντμπολ των ανδρών, της εθνικής ομάδας με την παγκόσμια δύναμη
Γαλλία.

ΜΠΕΪΖΜΠΟΛ

H Κούβα δεν αστειεύεται

H Εθνική ομάδα μπέιζμπολ μπορεί να αρχίζει τους αγώνες της για να πάρει
εκδίκηση από την Ολλανδία (για την ήττα που γνώρισε στον τελικό του
Πανευρωπαϊκού), αλλά η αναμέτρηση με τους «αυτοκράτορες» του αγωνίσματος
προσφέρει άλλη διάσταση για τους εκκολαπτόμενους φίλους του αθλήματος. Θα δουν
έναν αγώνα που θα τον απολαύσουν όπως ένα πανάκριβο πούρο…

Τα μπαστούνια θα… βγάζουν φωτιές, καθώς οι Κουβανοί υπόσχονται πλούσιο
θέαμα. H dream team του μπέιζμπολ έχει κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στην πρώτη
παρουσία του αθλήματος σε Ολυμπιακούς Αγώνες (Βαρκελώνη 1992) και επανέλαβε
την επιτυχία της στην Ατλάντα (1996), παρότι αγωνίστηκε χωρίς τους δύο
καλύτερους παίκτες της. Είχαν ζητήσει πολιτικό άσυλο από τις ΗΠΑ και
εγκατέλειψαν την ομάδα. Την κυριαρχία των Κουβανών σταμάτησαν στο Σίδνεϊ οι
Αμερικανοί, οι οποίοι δεν κατάφεραν να προκριθούν στην Αθήνα.

Για την ελληνική ομάδα ο αγώνας είναι μία ευκαιρία για να μετρήσει τις
δυνάμεις της, πριν από τα ματς με Ταϊπέι, Καναδά, Αυστραλία και Ιταλία, που
στοχεύει να αφήσει εκτός ημιτελικών (ένας όμιλος των οκτώ, που αγωνίζονται με
σύστημα πουλ και οι τέσσερις προκρίνονται στους ημιτελικούς). H Ιαπωνία
θεωρείται φαβορί για να προκριθεί στον τελικό.

ΚΟΛΥΜΒΗΣΗ

Ο τελικός των τελικών…

Ιδού, λοιπόν, η ώρα της αλήθειας. Για όσους γνωρίζουν τα αθλητικά δρώμενα,
κάτι σαν την κούρσα του αιώνα στα 100 μ., στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου, το
’91 στο Τόκιο. Εδώ όμως, το νερό αντικαθιστά το ταρτάν και οι αθλητές
κολυμπούν σε «ελεύθερο» στυλ. Δύο τα φαβορί, άλλα δύο τα αουτσάιντερ.

Ο Αυστραλός Ίαν Θορπ, ένας πραγματικός σταρ, με τα φώτα της δημοσιότητας
στραμμένα μόνιμα επάνω του. Ένας τύπος που μοιάζει να διασκεδάζει κάθε στιγμή
και παράλληλα να κάνει σωστά αυτό για το οποίο δουλεύει.

Αντίπαλος, ο Αμερικανός Μάικλ Φελπς, ένα 19χρονος που απλά έζησε την
ατμόσφαιρα στο Σίδνεϊ πριν από τέσσερα χρόνια. Ένας τύπος, ο οποίος πρέπει να
θεωρείται από τις περισσότερες Αμερικανίδες ο ιδανικός γαμπρός για την κόρη
τους. Ο Φελπς δεν μοιάζει με σταρ και ίσως να μη δει τα μεγαλεία δημοσιότητας
του Θορπ. Ωστόσο, είναι ικανότατος ως κολυμβητής.

Άλλα δύο τα αουτσάιντερ: Γιατί, δηλαδή, να απορρίψουμε τον Χάκετ; Μια χαρά
είναι το παλικάρι, είναι ο καλύτερος στα 1.500 μ., γιατί να έχει άγχος στα 200
μ.; Κι ακόμα, κάποιος άλλος έστειλε ήδη το μηνυμα. Ο Ολλανδός, νικητής στο
Σίδνεϊ, Πίτερ Βαν ντε Χόγκενμπαντ, ελπίζει να τον υποτιμήσουν οι υπόλοιποι,
αλλά και να επαναλάβει την – προ τετραετίας – κούρσα.