Δεν ήρθα για φωτογραφίες

Ο Φελπς είχε μόνο καλά λόγια για την Αθήνα

Ιδού λοιπόν και ο ταλαντούχος κύριος Μάικλ Φελπς! Τόσες και τόσες συζητήσεις
έχουν γίνει για την αφεντιά του τις τελευταίες ημέρες, ήταν ώρα λοιπόν να
μιλήσει κι αυτός. Όπως ήταν φυσικό λοιπόν, όλοι οι δημοσιογράφοι που
κατέκλυσαν την κεντρική αίθουσα συνεντεύξεων του Βασικού Κέντρου Τύπου ήθελαν
να μιλήσουν με αυτόν. Πώς, λοιπόν, να μην αναγκαστεί η συντονίστρια της
συνέντευξης Τύπου να παρέμβει και να ζητήσει να γίνουν ερωτήσεις και στους
υπόλοιπους εκπροσώπους της αμερικανικής κολυμβητικής ομάδας;

Ο Μάικλ Φελπς κλήθηκε να απαντήσει στο βασικό ερώτημα που έχει να κάνει με την
ισοφάριση ή κατάρριψη του ρεκόρ του Μαρκ Σπιτς: «Στο Σίδνεϊ, πριν από τέσσερα
χρόνια, δεν είχα πετύχει τίποτα. Πόσοι αθλητές στον κόσμο έχουν χρυσό
Ολυμπιακό μετάλλιο; Έτσι, λοιπόν, για την ώρα αυτός είναι ο στόχος μου. Το
χρυσό μετάλλιο», απάντησε την πρώτη φορά.

Επί της ουσίας όμως, η απάντηση σε επόμενη ερώτηση: «Τίποτα δεν είναι
ακατόρθωτο. Όλα μπορούν να συμβούν. Κανείς δεν πίστευε ότι οι ΗΠΑ μπορούσαν να
νικήσουν τη Ρωσία στο χόκεϊ κι όμως έγινε το ’94».

Φυσικά, δεν μπορούσε να μη γίνει ερώτηση και για τον Θορπ και τη δημοτικότητα
του: «Εγώ ήρθα εδώ να κολυμπήσω και να πετύχω κάτι, όχι να βγάζω φωτογραφίες».

Ο Φελπς είχε μόνο καλά λόγια για την Αθήνα, τα μέτρα ασφαλείας και τις
εγκαταστάσεις: «Αισθάνομαι σαν το σπίτι μου. Έχει γίνει εξαιρετική δουλειά εδώ
και αισθάνομαι απόλυτα ασφαλής».

Ένα άλλο θέμα συζήτησης ήταν τα υπόλοιπα μέλη της αμερικανικής Ολυμπιακής
ομάδας, που μοιάζει να είναι «ο Φελπς και οι… άλλοι». «Ο Μάικλ, είναι πολύ
καλός κολυμβητής και του αξίζει η προσοχή. Όλοι είμαστε στην ίδια ομάδα,
υπάρχει κοινός στόχος και δεν αισθάνομαι άσχημα», απάντησε η Αμάντα Μπίαρντ.

ΠΡΙΜ ΓΙΑ ΣΠΙΤΣ

Τα πριμ, πάντως, έχουν γίνει… μόδα στις ΗΠΑ. Ένα εκατ. δολάρια στον Φελπς
για να σπάσει το ρεκόρ του Σπιτς, άλλα τόσα και στον Γιένσεμ για να νικήσει
στα 1.500μ. τον Αυστραλό Χάκετ: «Έχω δικούς μου στόχους», απάντησε γι’ αυτό ο
Φελπς. Ο Φελπς πρόσθεσε επίσης πως δεν θα είναι παρών στην αυριανή Τελετή
Έναρξης, αφού αγωνίζεται την άλλη ημέρα το πρωί.

Στην ομάδα των ΗΠΑ υπάρχει ένα θέμα: Θα χρησιμοποιηθεί ή όχι ο Φελπς στα
4Χ100μ. ελ., αφού υπάρχουν άλλοι πιο γρήγοροι; H ερώτηση τέθηκε χθες, αλλά ο
προπονητής των ΗΠΑ, Έντι Ρις, μάλλον εκνευρίστηκε: «Δεν ξέρετε εσείς καλύτερα.
Ένας αποφασίζει κι αυτός είμαι εγώ», απάντησε.

Το προπονητικό τιμ των Αμερικανών, πάντως, πιστεύει ότι η ομάδα τους είναι πιο
ισχυρή, ίσως η καλύτερη που είχαν ποτέ: «Καλύτερη και από αυτή του ’76 στο
Μόντρεαλ, η οποία είχε χάσει μόλις ένα χρυσό μετάλλιο», είπε ο δεύτερος
προπονητής, Μαρκ Σούμπερτ.