Iαπωνική συμμαχία… επί της οθόνης

H εκρηκτική ζήτηση για οθόνες υγρών κρυστάλλων δημιουργεί «μέτωπο» στην
αγορά. Σκοπός των συμμάχων, φθηνότερα προϊόντα και μεγαλύτερες πωλήσεις.

H Hitachi, η Matsushita (Panasonic) και η Toshiba ετοιμάζονται να ενώσουν τις δυνάμεις τους ώστε να κερδίσουν μεγαλύτερα μερίδια αγοράς από άλλες εταιρείες, όπως η Sharp

Τις δυνάμεις τους ετοιμάζονται να ενώσουν οι ιαπωνικές εταιρείες κολοσσοί στον
χώρο της υψηλής τεχνολογίας – Hitachi, Matsushita (κατασκευάζει, μεταξύ άλλων,
τα προϊόντα Panasonic) και Toshiba – προκειμένου να κατασκευάσουν φθηνότερες
οθόνες υγρών κρυστάλλων (LCD), που χρησιμοποιούνται σε τηλεοράσεις και
υπολογιστές. Στόχος των τριών εταιρειών που ειδικεύονται στην παραγωγή
ηλεκτρονικών καταναλωτικών συσκευών, είναι να ανταγωνιστούν άλλες μεγάλες
εταιρείες του χώρου, όπως είναι η επίσης ιαπωνική Sharp, αλλά και γνωστές
επιχειρήσεις από την Κορέα, όπως είναι η Samsung, η LG κ.ά.

Οι τρεις εταιρείες κολοσσοί έχουν ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για τη δημιουργία
συμμαχίας, που θα τους επιτρέψει να κατασκευάζουν οθόνες υγρών κρυστάλλων σε
κοινό εργοστάσιο. Ήδη, μάλιστα, η Matsushita σκέφτεται σοβαρά να επενδύσει
περίπου 900 εκατ. δολάρια σε εργοστάσιο, το οποίο πρόκειται να κατασκευάσει η
Hitachi έως το 2006.

«Κλειδί» η τιμή

Οι οθόνες υγρών κρυστάλλων χρησιμοποιούνται κυρίως για την κατασκευή μεγάλων
τηλεοράσεων υψηλής ευκρίνειας και πάχους μόλις λίγων εκατοστών. Πρόκειται για
τηλεοπτικούς δέκτες με διαγώνιο μεγαλύτερη των 40 ιντσών, που αρχίζουν να
κερδίζουν συνεχώς έδαφος σε αρκετές αγορές, καθώς οι καταναλωτές αρχίζουν
σταδιακά να εγκαταλείπουν τις ογκώδεις παραδοσιακές τηλεοράσεις καθοδικού
σωλήνα (CRT). Καθοριστικός παράγοντας για την εξάπλωση της νέας τεχνολογίας,
βέβαια, είναι οι τιμές των προϊόντων, που παραμένουν ακόμη σε υψηλά επίπεδα.
Με τη συμμαχία τους οι τρεις ιαπωνικές εταιρείες φιλοδοξούν να προσφέρουν
φθηνότερα προϊόντα στο καταναλωτικό κοινό.

Σύμφωνα με μελέτες, η ζήτηση για τηλεοράσεις με οθόνη υγρών κρυστάλλων θα
φτάσει τα 56,3 εκατ. συσκευές σε ολόκληρο τον κόσμο έως το 2008. Πρόκειται για
ζήτηση έξι φορές μεγαλύτερη από τον αριθμό των τηλεοράσεων με οθόνη υγρών
κρυστάλλων που αναμένεται να πουληθούν φέτος παγκοσμίως, ο οποίος – σύμφωνα με
εκτιμήσεις – φτάνει τις 9,5 εκατ. συσκευές. Καθώς οι τιμές για τις συσκευές
αυτές αρχίζουν να υποχωρούν όλο και περισσότερο, οι εταιρείες υψηλής
τεχνολογίας αναζητούν τρόπους να μειώσουν το κόστος παραγωγής, ώστε να
παραμείνουν ανταγωνιστικές.