H μάχη στρέφεται στην οικονομία

Ο πόλεμος άρχισε ανάμεσα στον Κέρι και τον Μπους και δεν είναι καθόλου
«πολιτισμένος», όπως είχε ζητήσει ο Δημοκρατικός υποψήφιος στο συνέδριο του
κόμματός του στη Βοστώνη. Ο πρόεδρος Μπους έχει περάσει σε μια άγρια
αντεπίθεση.

O Τζον Κέρι αντιδρά στον ενθουσιασμό των ακροατών του, στην Πενσιλβάνια

Πριν καλά-καλά αποτελειώσει την ομιλία του στη Βοστώνη ο γερουσιαστής Κέρι,
που μίλησε πολύ επικριτικά αλλά με ιδιαίτερο σεβασμό για τον αντίπαλό του, ο
πρόεδρος Μπους (που δεν παρακολούθησε την ομιλία του Κέρι από την τηλεόραση)
πέρασε στην αντεπίθεση από το Σπρίνγκφιλντ του Μιζούρι, μιας από τις έξι
Πολιτείες που, όπως λένε οι αναλυτές, θα κρίνουν τις εκλογές του Νοεμβρίου. Ο
πρόεδρος Μπους μίλησε με τα χειρότερα λόγια για τον αντίπαλό του: είναι
«ανεμοδούρα», ένας άνθρωπος «πενιχρών αποτελεσμάτων».

Οι δύο αντίπαλοι άρχισαν το Σαββατοκύριακο περιοδείες στις Πολιτείες που
πρέπει οπωσδήποτε να κερδίσουν για να ανοίξει ο δρόμος τους προς τον Λευκό
Οίκο. Πρόκειται κυρίως για βιομηχανικές Πολιτείες. Καθώς σημειώνεται
επιβράδυνση στην οικονομία, προμηνύεται μια άγρια εκλογική μάχη για τις θέσεις
εργασίας και για τις αγωνίες των ψηφοφόρων της μεσαίας τάξης.

H αντεπίθεση

Ο πρόεδρος Μπους, επιδιώκοντας να ξαναβρεθεί στο προσκήνιο ύστερα από μία
εβδομάδα κατά την οποία οι προβολείς της δημοσιότητας ήταν στραμμένοι στον
αντίπαλό του, λόγω του συνεδρίου των Δημοκρατικών, διατυμπανίζει τα
επιτεύγματά του στις κρίσιμες Πολιτείες, στο Μιζούρι, το Μίσιγκαν, και κυρίως
στο Οχάιο. «Στρίψαμε τη γωνία και δεν γυρνάμε προς τα πίσω», δήλωσε ο Τζορτζ
Μπους, διεκδικώντας προόδους στην περίθαλψη, την παιδεία και την οικονομία
κατά τη διάρκεια της προεδρίας του. «Ζητώ άλλα τέσσερα χρόνια για να κάνω τη
χώρα ασφαλέστερη και την οικονομία ισχυρότερη».

Όμως ο ρυθμός ανάπτυξης 3% που καταγράφηκε το δεύτερο τρίμηνο είναι πολύ
κατώτερος του 3,7% που είχε προβλέψει η Γουόλ Στριτ, ενώ, σύμφωνα με τους
«Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», η καταναλωτική δαπάνη έχει περιοριστεί στο 1%, το
χαμηλότερο της τελευταίας τριετίας, καθώς οι τιμές του πετρελαίου ροκάνισαν το
εισόδημα των νοικοκυριών. H ανεργία παραμένει καρφωμένη στο 5,6%.

Οι δημοσκοπήσεις

Ο πρόεδρος Μπους είπε ότι ο Τζον Κέρι και ο συνυποψήφιός του Τζον Έντουαρντς
είναι «περιθωριακοί», επειδή αντιτάχθηκαν στη διάθεση πιστώσεων 87 δισ.
δολαρίων για τους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Ο Τζον Κέρι επισκέφθηκε
την Πενσυλβάνια, μία Πολιτεία που τη χρειάζεται για κερδίσει τόσο όσο ο Τζορτζ
Μπους χρειάζεται το Οχάιο. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο πρόεδρος Μπους
προηγείται στο Οχάιο, αλλά στην Πενσυλβάνια έρχεται δεύτερος με διαφορά δέκα
μονάδων από τον πρώτο Κέρι.

Στο Μιζούρι υπάρχει πρόβλημα. Από τότε που ο Τζορτζ Μπους ανέλαβε την προεδρία
έχουν χαθεί 40.000 θέσεις εργασίας στον βιομηχανικό τομέα της Πολιτείας, αν
και η εικόνα δείχνει να βελτιώνεται εδώ και έναν χρόνο. Ίσως, ακόμη μεγαλύτερο
είναι το πρόβλημα για τον Μπους στο Μίσιγκαν. Από τότε που ανέλαβε ο πρόεδρος
Μπους, έχουν χαθεί 211.000 θέσεις εργασίας, τα δύο τρίτα από αυτές στον τομέα
της βιομηχανίας.

Στην αντεπίθεσή του, που την ξεκίνησε με τις περιοδείες του στις έξι κρίσιμες
Πολιτείες, ο πρόεδρος Μπους σκοπεύει να διαμορφώσει ένα όραμα για τον μέσο
Αμερικανό ψηφοφόρο λίγο πριν από το συνέδριο των Ρεπουμπλικανών, που θα
διεξαχθεί στα τέλη Αυγούστου στη Νέα Υόρκη.