Έκανε τη ζωή του με τον καρκίνο βιντεοπαιχνίδι

Οι φίλοι. Ο Μπεν Ντάσκιν με τον Έρικ Τζόνστον

Από πολλές απόψεις, ο Μπεν Ντάσκιν είναι ένας κλασικός εννιάχρονος
Αμερικανός: παίζει βιντεοπαιχνίδια όποτε του το επιτρέπει ο χρόνος -ή η μητέρα
του. Ταυτόχρονα, ωστόσο, είναι μια μοναδική περίπτωση: δεν είναι σύνηθες για
έναν εννιάχρονο να έχει σχεδιάσει μόνος του ένα βιντεοπαιχνίδι.

Όταν ο Μπεν ήταν πέντε ετών, προσεβλήθη από λευχαιμία. H μητέρα του προσπάθησε
να του εξηγήσει τη θεραπεία παρομοιάζοντάς την με το γνωστό στους παλαιότερους
παιχνίδι Πάκμαν, με το «τερατάκι» να καταβροχθίζει τα «κακά» καρκινικά
κύτταρα. Το πρόβλημα ήταν πως ο Μπεν δεν είχε παίξει ποτέ Πάκμαν. Αποφάσισε
λοιπόν ότι χρειαζόταν ένα νέο παιχνίδι για τα παιδιά με καρκίνο, που θα τα
βοηθούσε να κατανοήσουν και να αντιμετωπίσουν την ασθένειά τους. Κατέθεσε την
επιθυμία του στη φιλανθρωπική οργάνωση Κάνε μια Ευχή του Σαν Φρανσίσκο,
προκαλώντας στους υπεύθυνους μεγάλη αγωνία: ήθελαν να προσφέρουν χαρά στον
Μπεν, όμως χρειάζονταν πολλά εκατομμύρια.

Το σκέιτμπορντ

Τη στιγμή ακριβώς που οι ελπίδες έμοιαζαν να εξανεμίζονται εμφανίστηκε ένας
από μηχανής θεός. Ήταν ο Έρικ Τζόνστον, ένας προγραμματιστής της εταιρείας
LucasArts. Συνεργάστηκε για μήνες με τον Μπεν για να φτιάξει ένα παιχνίδι όπως
ακριβώς αυτός το επιθυμούσε: απλό, για να μπορούν να το παίξουν ακόμα και πολύ
μικρά παιδιά, με πολλούς δύσκολους στόχους αλλά και με τον πρωταγωνιστή, τον
ίδιο τον Μπεν που απεικονίζεται στην οθόνη πάνω στο σκέιτμπορντ του, να μην
πεθαίνει ποτέ. «Θέλω απλώς να καταλάβουν τα παιδιά τι κάνουν τα φάρμακα στο
σώμα τους και πώς το βοηθούν», λέει ο Μπεν. «Και ελπίζω να καταλάβουν πως
μεγαλύτερη σημασία έχει να μην το βάζουν κάτω».

LINK:

* www.makewish.org/ben