Eλπίδες για Aλτσχάιμερ και Πάρκινσον

Ο Στοïκοβιτς ετοιμάζεται να πάρει ένα απλό κύτταρο από ασθενή που
πάσχει από νεανικό διαβήτη, θα αποσπάσει τον πυρήνα του – το μέρος που
μεταφέρει τα γονίδια – και θα το βάλει σε κύτταρο ωαρίου που θα έχει μείνει
από τεχνητή γονιμοποίηση και τα γονίδια του οποίου θα έχουν απομακρυνθεί. Το
έμβρυο που θα προκύψει θα εμβυθιστεί σε χημικές ουσίες ώστε να πειστεί να
αναπτυχθεί. Ακριβώς αυτή η διαδικασία ακολουθήθηκε για τη δημιουργία του
προβάτου Ντόλι στο Ινστιτούτου Ρόσλιν το 1996.

Το έμβρυο

Έπειτα από λίγες ημέρες το έμβρυο θα αποτελείται από μία ομάδα κυττάρων,
μεταξύ των οποίων και τα έσω κύτταρα, τα οποία θα αναπτυχθούν φυσιολογικά.
Αυτή η μάζα αποτελείται από 20 έως 50 βλαστοκύτταρα που μπορούν να απομονωθούν
και να μπουν σε σωλήνες για καλλιέργεια. «Ο σκοπός μας είναι απλός», λέει ο
Στοΐκοβιτς. «Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε αυτά τα βλαστοκύτταρα να
αναπτύσσονται αενάως στο εργαστήριο». Αυτά τα βλαστοκύτταρα θα είναι γενετικά
και ανοσιολογικά ολόιδια με αυτά των διαβητικών που έδωσαν το αρχικό δείγμα –
και έτσι δεν θα προκαλέσουν αναστάτωση στον οργανισμό των ασθενών. Και αυτό
είναι το σημαντικό: δεν θα απορριφθούν την ώρα που θα αντικαθιστούν ιστούς
κατεστραμμένους από την εκφυλιστική ασθένεια. Εκατομμύρια ασθενείς με διαβήτη,
Αλτσχάιμερ και Πάρκινσον μπορούν πλέον να ελπίζουν. Και σύντομα θα
ακολουθήσουν και άλλες ασθένειες.