Eίναι οργισμένοι, γιατί τους… σπάνε τα νεύρα

H οργή. Οι έφηβοι είναι δύστροποι διότι διασπώνται συνδέσεις νεύρων στον εγκέφαλό τους

H… τρομακτική μεταμόρφωση ενός αγγελικού παιδιού σε οργίλο έφηβο
είναι αποτέλεσμα της σταδιακής διάσπασης ορισμένων συνδέσεων νεύρων, σύμφωνα
με Αμερικανούς επιστήμονες.

H Τζούντιθ Ράποπορτ του Αμερικανικού Εθνικού Ινστιτούτου Ψυχικής Υγείας
ανακάλυψε ότι ένα μέρος του εγκεφάλου που σχετίζεται με τη νόηση είναι το
τελευταίο που ωριμάζει – και αυτό είναι ένα στοιχείο που μπορεί να εξηγήσει τα
εφηβικά άγχη και τη «δύσκολη» συμπεριφορά που πολλοί έφηβοι παρουσιάζουν.

Εγκεφαλογραφήματα που έχουν γίνει τα τελευταία δέκα χρόνια, σε ανθρώπους των
οποίων οι ηλικίες ξεκινούν από τεσσάρων και φτάνουν έως τα 25, αποκαλύπτουν
ότι ο εγκέφαλος ωριμάζει σε ένα σταδιακό κύμα ανάπτυξης που ξεκινάει από το
πίσω μέρος του κεφαλιού και καταλήγει στο μπροστινό τμήμα. Οι μπροστινοί
λοβοί, οι οποίοι βοηθούν στη διαμόρφωση συλλογισμών και στην επίλυση
προβλημάτων, είναι τα τελευταία μέρη του εγκεφάλου που φτάνουν σε πλήρη
ανάπτυξη.

Οι συνδέσεις των νευρικών κυττάρων

Είναι γνωστό εξάλλου ότι τα μωρά γεννιούνται με πολλά εγκεφαλικά νευρικά
κύτταρα, τα οποία σταδιακά μειώνονται μετά τα πρώτα χρόνια της ενηλικίωσης.
Στους πρώτους 18 μήνες ζωής ένας τεράστιος αριθμός από συνδέσεις σχηματίζεται
ανάμεσα στα εγκεφαλικά κύτταρα. Όσο προχωράει η εφηβεία όμως ο αριθμός των
συνδέσεων μειώνεται – πράγμα που επιβεβαιώνει τη θεωρία ότι για να
δημιουργηθεί ένα ώριμο μυαλό πρέπει να «καούν» ορισμένες συνδέσεις εγκεφαλικών
νεύρων, για να ενισχυθούν οι εναπομείνασες.

H διάσπαση των συνδέσεων νεύρων στον εγκέφαλο ακολουθεί την πορεία της
εγκεφαλικής ωρίμασης: ξεκινάει από το πίσω μέρος του εγκεφάλου – που ρυθμίζει
τις βασικές λειτουργίες της ζωής, όπως τον έλεγχο των κινήσεων – και καταλήγει
στο μπροστινό μέρος, δηλαδή στους λοβούς, οι οποίοι ελέγχουν τους μηχανισμούς
της παραγωγής λογικής σκέψης.

Ένα πρακτικό όφελος που απορρέει από την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το
εφηβικό μυαλό ωριμάζει είναι – όπως λένε οι επιστήμονες – ότι η κατανόηση αυτή
μπορεί να βοηθήσει στο να βρεθούν λύσεις για προβλήματα όπως η σχιζοφρένεια
και ο αυτισμός.