Δύσκολα θα πέσει το πετρέλαιο στα 20 δολάρια

ΣΤΑ ΥΨΗΛΟΤΕΡΑ επίπεδα των τελευταίων 21 ετών έφθασε την περασμένη
Παρασκευή στη Νέα Υόρκη η τιμή του αργού πετρελαίου. Παρ’ όλο που ο πόλεμος
στο Ιράκ έχει αναμφισβήτητα επηρεάσει την αγορά, η άνοδος των τιμών του
πετρελαίου οφείλεται και στη σθεναρή οικονομική ανάπτυξη της Βόρειας Αμερικής,
καθώς και μεγάλου μέρους της Ασίας, κυρίως της Κίνας, γεγονός που υποδηλώνει
ότι η συνολική κατανάλωση έχει ανεβάσει «ταχύτητα». Αυτό σημαίνει ότι,
αντίθετα με τις πετρελαϊκές κρίσεις της δεκαετίας του 1970 και του 1980, οι
τιμές μπορεί να μην επιστρέψουν στα επίπεδα των 20 δολαρίων το βαρέλι που
βλέπαμε το 1998… H χρήση του πετρελαίου εξακολουθεί να υπόκειται στον
σιδηρούν κανόνα των οικονομικών, ότι οι υψηλότερες τιμές σημαίνουν σε γενικές
γραμμές χαμηλότερη κατανάλωση. Δεν αποκλείεται λοιπόν να δούμε μια επιστροφή
στη συντηρητική ενεργειακή πολιτική της δεκαετίας του 1970, καθώς και μια
αναγκαστική προώθηση των εναλλακτικών – και φιλικότερων προς το περιβάλλον –
μορφών ενέργειας.