διακοπές Kρυστάλλινη μεγαλοπρέπεια

Είναι η μεγαλύτερη λίμνη της χώρας και ίσως η πιο «άγνωστη». Με ελάχιστη
τουριστική κίνηση και ανάπτυξη διατηρεί ανόθευτη τη γοητεία της, η οποία
«υποστηρίζεται» από το μέγεθος του υδάτινου όγκου της μα και από το έντονο
ορεινό ανάγλυφο που την περικλείει κυρίως από τη βορειοανατολική πλευρά της

Βρίσκεται σε ύψος 50 μέτρων, ενώ η επιφάνειά της καταλαμβάνει 97 τ. χλμ. με
μέγιστο μήκος 19 χλμ. και πλάτος 6 χλμ. Το όνομά της το πήρε από την αρχαία
αιτωλική πόλη Τριχώνιο και απλώνεται μεταξύ του όρους Αράκυνθου (982 μ.)
νότια, και του όρους Παναιτωλικού (1.922 μ.) βόρεια. Έχει τεράστια οικολογική
αξία καθώς φιλοξενεί σημαντικό αριθμό σπάνιων ή απειλούμενων ειδών της
χλωρίδας μα και της πανίδας. Πολλά είναι τα είδη θηλαστικών που εξαρτώνται από
τη λίμνη, μα τα περισσότερα από αυτά είναι ιδιαίτερα δύσκολο να τα εντοπίσει
και να τα παρατηρήσει ο επισκέπτης της περιοχής όπως η βίδρα, απειλούμενο
είδος στην Ευρώπη, η οποία είναι νυκτόβια και τρέφεται με ψάρια). Επίσης η
λίμνη αποτελεί χώρο διαχείμασης υδρόβιων πουλιών και σημαντικό σταθμό κατά τη
διάρκεια αποδημίας, καθώς και χώρο φωλιάσματος για υδρόβια και αρπακτικά
πουλιά. Έχουν παρατηρηθεί περισσότερα από 200 είδη πουλιών από τα οποία τα
περισσότερα είναι απειλούμενα και προστατεύονται αυστηρά, όπως είναι ο
σταχτοστικνιάς, ο πορφυροστικνιάς, το τσικνάκι, ο κρυπτοστικνιάς. H περιοχή
της λίμνης αφθονεί και σε πεταλούδες, έντομα, ερπετά, ενώ υπάρχουν σημαντικοί
πληθυσμοί από κέφαλους, χέλια, κυπρίνους, αθερίνες. Ενδημικό ψάρι της λίμνης
είναι νανογωβιός, ο οποίος ονομάσθηκε έτσι λόγω του ότι αποτελεί το μικρότερο
ψάρι στην Ευρώπη και ένα από τα μικρότερα σπονδυλωτά στον κόσμο.

Μπορεί η εποχή που μικροί και μεγάλοι έπαιζαν στα νερά της λίμνης μαθαίνοντας
κολύμπι να έχει περάσει, αλλά το υγρό στοιχείο εξακολουθεί να αποτελεί σημείο
αναφοράς για τα πολυάνθρωπα χωρια της «παραλιακής» γραμμής. Πολλοί είναι
εκείνοι που ασχολούνται με το ψάρεμα ερασιτεχνικά και επαγγελματικά, ενώ όλοι
έχουν την δικιά τους προσωπική «σχέση» με την μεγαλύτερη λίμνη της Ελλάδας,
ιδιαίτερα μέσα από τις θαυμάσιες εικόνες που προσφέρει όλες τις εποχές του χρόνου.

Αρχαίο Θέρμο

Μυρτιά

Έκτός από το όμορφο φυσικό περιβάλλον, η πόλη του Θέρμου έχει να επιδείξει και
σημαντική αρχαία κληρονομιά καθώς ήταν σπουδαίο πολιτικό και θρησκευτικό
κέντρο των Αιτωλών ήδη από το 1000-700 π.X. Το όνομά του το οφείλει στον ήρωα
Θέρμιο που τον σκότωσε ακούσια ο αδελφός του Όξυλος, ο μετέπειτα βασιλιάς της
Ήλιδας. Πυρήνας του Θέρμου ήταν το ιερό του Απόλλωνα Θερμίου. Σε αυτό
οργανώνονταν κάθε χρόνο πολιτικές, εμπορικές, αθλητικές και θρησκευτικές
συναντήσεις των Αιτωλών. Το 279 π.X. η πόλη τειχίσθηκε και οργανώθηκε η γιορτή
«Σωτήρια» σε ανάμνηση της νίκης των Αιτωλών εναντίον των Γαλατών την ίδια
χρονιά. Το τέλος της Αιτωλικής Συμπολιτείας έφερε η ρωμαιοκρατία, η οποία είχε
ως αποτέλεσμα και την σφαγή πολλών Αιτωλών. Στο ιερό που προστατευόταν με
περίβολο, οι ανασκαφές έχουν φέρει στο φως τον ναό του Θερμίου Απόλλωνα (630
π.X.), περίφημες πήλινες ζωγραφιστές μετόπες του ναού, λίθινες στήλες, μία
κρήνη και δύο παράλληλες στοές οι οποίες συνδέονται με μία τρίτη, ενώ
υπολογίζουν ότι τον 3ο αι. π.X. σε αυτόν τον χώρο ήταν στημένα περισσότερα από
δύο χιλιάδες αγάλματα. Επίσης έχουν αποκαλυφθεί το Βουλευτήριο, ο ναός του
Λύσειου Απόλλωνα και ερείπια του ναού της Άρτεμιδος.

Μετά το Θέρμο, κατηφορίζοντας προς την Μυρτιά, η θέα της απαστράπτουσας λίμνης
τραβάει σαν μαγνήτης το βλέμμα. Σύντομα ο καλοσυντηρημένος δρόμος διασχίζει τα
βόρεια παράλια της Τριχωνίδας. Συχνά ανάμεσα στους αραιούς καλαμιώνες
αγκυροβολημένες βάρκες και ψαράδες δημιουργούν όμορφες εικόνες, ενώ σε κάποια
άλλα σημεία ο υδάτινος όγκος δίνει την αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε παραθαλάσσια
ακτή παρά σε παραλίμνια. Στο Παναιτώλιο ουσιαστικά τελειώνει ο
περίπλους του γραφικού βόρειου τμήματος της λίμνης, με το νότιο να παρουσιάζει
τουριστικό ενδιαφέρον γύρω από τους οικισμούς Τριχώνιο, Δαφνιά
και Καψορράχη τους οποίους ενώνει εύκολος δρόμος προσφέροντας
διαφορετική όψη της λίμνης με το όρος Παναιτώλιο να δεσπόζει με τον όγκο του.

Αγναντεύοντας από τα βουνά

Γέφυρα Μπανιά στον Εύηνο

H προσέγγιση της περιοχής έγινε μέσω Ναυπάκτου, της πιο δύσκολης μα και πιο
ενδιαφέρουσας διαδρομής.

H μικρή πινακίδα δείχνει τον δρόμο προς τα βουνά ο οποίος σύντομα στενεύει και
ενώ αρχικά είναι αδιάφορος με τις αλλεπάλληλες στροφές να επιβάλλουν τον δικό
τους ρυθμό, μετά 10 χλμ. περίπου η πυκνή βλάστηση και οι γύρω κορυφές
συνθέτουν άγριας ομορφιάς εικόνες έως ότου ο ποταμός Εύηνος στον
οικισμό Μπανιά σε «υποχρεώνει» για μία στάση. Ο μυθικός Εύηνος, γιος
του τιτάνα Ωκεανού, με τα 113 χλμ. ροής του πηγάζει από τα Βαρδούσια και μέχρι
να εκβάλλει στον Πατραϊκό Κόλπο αποτελεί μια από τις δημοφιλέστερες περιοχές
της χώρας μας για τους λάτρεις του ράφτινγκ και του καγιάκ.

I. M. Εισοδίων Θεοτόκου

Περνώντας τον ποταμό από την παλιά στρατιωτική γέφυρα του Μπανιά, ο δρόμος
συνεχίζει το συνεχές στριφογύρισμα στις κατάφυτες πλαγιές με προορισμό την
Τριχωνίδα και το Θέρμο διασχίζοντας ήσυχα, γραφικά χωριά. Δαναίικα,
Κάτω Μακρινού και στρίβουμε δεξιά προς Θέρμο έχοντας μελαγχολική
διάθεση καθώς πριν από λίγο η λιγόλεπτη κουβέντα με νέους του χωριού έδειξε με
σαφή τρόπο την δυσαρέσκειά τους για την στάση της πολιτείας προς την επαρχία.
«Δεν υπάρχει τίποτα να κάνουμε εδώ και για αυτό έχουμε παραμείνει ελάχιστοι.
Αυτή τη στιγμή γνωρίζεις σχεδόν όλους τους νέους του χωριού»… και ήταν μόλις
τέσσερις! H λίμνη απλώνει την κρυστάλλινη επιφάνειά της αριστερά και χαμηλά
του δρόμου, ο οποίος ανηφορίζοντας στις πλαγιές απομακρύνεται από αυτή και
κάποια στιγμή τής «γυρνά οριστικά την πλάτη» και φθάνει στο Θέρμο. Κτισμένο
ανάμεσα σε κατάφυτους λόφους αποπνέει γαλήνη, με τα πλατάνια της πλατείας του
και τα τρεχούμενα νερά να προκαλούν για στάση.

ΑΞΙΖΕΙ NA ΔΕΙΤΕ

* Τη διαδρομή προς τα χωριά Καλούδη και Ανάληψη (10 χλμ. από την
διασταύρωση με τα Δουναίικα), η οποία προσφέρει πανοραμική θέα προς την λίμνη.

* Τη Μονή της Αγίας Παρασκευής στο χωριό Μάνδρα (4 χλμ. από το Θέρμο),
όπου θα δείτε το «Κρυφό Σχολειό» με κέρινα ομοιώματα.

* Το αρχαιολογικό μουσείο και τον χώρο του Αρχαίου Θέρμου περίπου 2
χλμ. έξω από την πόλη.

* Τη Μονή του Αγίου Κοσμά στο χωριό Μεγάλο Δένδρο, πατρίδα του Κοσμά
του Αιτωλού.

* Τη Μονή Θεοτόκου κοντά στην Μυρτιά η οποία ιδρύθηκε το 1491.

* Την κατάφυτη και με τρεχούμενα νερά διαδρομή που ενώνει τα χωριά
Καλλιθέα και Νερομάνα με υπέροχη θέα την λίμνη, αλλά μόνο αν
αντέχετε το ατέρμονο στριφογύρισμα του στενού δρόμου.

ΠΩΣ ΘΑ ΠΑΤΕ

Υπάρχουν δύο διαδρομές από τις οποίες μπορείτε να προσεγγίσετε την περιοχή. H
δημοφιλέστερη είναι μέσω Αγρινίου το οποίο απέχει από την Πάτρα 80 χλμ., από
τα Ιωάννινα 163 χλμ. και 116 χλμ. από το Καρπενήσι. Ερχόμενοι από Μεσολόγγι 10
χλμ. νότια της πόλης υπάρχει διασταύρωση προς Παππαδάτες- Δαφνιά που οδηγεί
στα νότια παράλια της λίμνης, ενώ σε ακόμα 6 χλμ. από την διασταύρωση, και 4
χλμ. πριν από το Αγρίνιο, η διασταύρωση δεξιά οδηγεί στο Παναιτώλιο (2 χλμ.)
και Θέρμο (30 χλμ. περίπου) διασχίζοντας την περιοχή βόρεια της λίμνης. H
δεύτερη διαδρομή είναι πιο δύσκολη μα και πιο ενδιαφέρουσα καθώς ο στενός
δρόμος διασχίζει κατάφυτες πλαγιές και μικρά χωριά. Ξεκινά από την Ναύπακτο η
οποία απέχει από το Ρίο 10 χλμ. και από την Θεσσαλονίκη 470 χλμ. περίπου, μέσω
Άμφισσας. Στη νότια άκρη της πόλης υπάρχει μια μικρή δυσδιάκριτη πινακίδα η
οποία δείχνει προς το Θέρμο 46 χλμ. Ακολουθώντας την θα συναντήσετε σε 17 χλμ.
το «Χάνι Μπανιά» στον Εύηνο, τον οποίο και θα περάσετε μέσω της παλιάς
στρατιωτικής γέφυρας.

ΦΑΓΗΤΟ

Στην όμορφη πλατεία του Θέρμου υπάρχουν οι ταβέρνες «το Κεφαλόβρυσο»,
«Σπυρόπουλος» και «τα Πλατάνια». Επίσης στο «Χάνι Μπανιά» σε όμορφο περιβάλλον
και με θέα τον Εύηνο θα βρείτε νόστιμη κουζίνα. Στα βόρεια παράλια της λίμνης
θα βρείτε στην Μυρτιά τον «Ντάλλα» και στην τοποθεσία Βαρειά το «Ξύλινο» για
καφέ και φαγητό. Στη νότια πλευρά της, στην παραλία του Δαφνιά βρίσκεται «το
Βαένι» για καφέ και φαγητό, αλλά και το «Όστρια» στην Καψορράχη κυριολεκτικά
πάνω στο κύμα.

ΔΙΑΜΟΝΗ

H ήπια τουριστική ανάπτυξη συμβάλλει στο να μη αλλοιωθεί ο χαρακτήρας της
περιοχής, μα έχει ως αποτέλεσμα οι επιλογές για διαμονή να είναι
περιορισμένες. Ενδεικτικά αναφέρουμε, στο Θέρμο το «Θέρμιος Απόλλων»:
26440-24024-5, στη Μυρτιά το «Ντάλλας»: 26440-51315, στον ποταμό Εύηνο το
«Χάνι Μπανιά»: 26340-29417, ενώ και το Αγρίνιο αποτελεί σοβαρή λύση όπου θα
βρείτε τα «Εσπέρια»: 26410-23033, και «Γκάλαξι»: 26410-23551.