Θαύμα μέσα στην έρημο

Θαύματα συμβαίνουν, έστω και μικρά. Πώς αλλιώς θα μπορούσε να εξηγήσει
κανείς το γεγονός ότι ένα κοριτσάκι μόλις πέντε ετών κατάφερε να επιζήσει επί
δέκα ημέρες μέσα σε μια χαράδρα, πλάι στη νεκρή μητέρα του;

Βουτιά θανάτου. Το αυτοκίνητο που οδηγούσε η 26χρονη Νόρμα έπεσε σε χαράδρα 200 μέτρων και εντοπίστηκε από τύχη δέκα μέρες αργότερα

H πεντάχρονη Ρούμπι Μπασταμάντε ξεκίνησε μαζί με τη μητέρα της Νόρμα, στις 4
Απριλίου, από την πόλη Ίντιο της Καλιφόρνιας με προορισμό το Λος Άντζελες. Ο
φίλος τής Νόρμα είναι φυλακισμένος εκεί κι εκείνη ήθελε να τον επισκεφθεί. Μία
ημέρα αργότερα όμως, οι συγγενείς της ειδοποίησαν την Αστυνομία πως είχε
εξαφανιστεί. Στην πραγματικότητα, το αυτοκίνητο που οδηγούσε η 26χρονη Νόρμα
στην έρημο της Νότιας Καλιφόρνιας είχε ξεφύγει από την πορεία του και είχε
πέσει σε μία χαράδρα 200 μέτρων, περίπου 145 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Λος
Άντζελες, προσκρούοντας πάνω σε ένα δένδρο.

Αγνοούμενες

Το θαύμα. H πεντάχρονη Ρούμπι Μπασταμάντε κατάφερε να επιζήσει για δέκα μέρες μέσα σε μια χαράδρα, πλάι στη νεκρή της μητέρα

Πέρασαν δέκα ημέρες και η Νόρμα μαζί με τη θυγατέρα της παρέμεναν αγνοούμενες.
H γεωγραφία της περιοχής καθιστά τις έρευνες ιδιαίτερα δύσκολες. Στις 8.30 το
πρωί της Τρίτης, δύο εργάτες του δήμου που επιδιόρθωναν ένα προστατευτικό
κιγκλίδωμα του αυτοκινητοδρόμου, αντελήφθησαν 200 μέτρα πιο κάτω, μέσα στους
θάμνους, το κατεστραμμένο όχημα. Ο ένας από αυτούς, ο Ραλφ Μέρινο, κατέβηκε με
προσοχή και είδε κάτι να κινείται μέσα στα συντρίμμια. Ήταν η Ρούμπι.
«Στεκόταν πλάι στη μητέρα της και η μητέρα της ήταν νεκρή. Σήκωσε τα χέρια
προς το μέρος μου. Ήταν τόσο ανακουφισμένη που έβλεπε επιτέλους κάποιον.
Πεινούσε, διψούσε και ήταν πολύ αδύναμη. Την ανεβάσαμε επάνω και τη βάλαμε να
καθήσει σε ένα φορτηγό. Έμοιαζε να υποφέρει από αφυδάτωση και τα μαλλιά της
ήταν μπερδεμένα. Δεν είπε πολλά πέρα από “Θέλω λίγο νερό”. Ήταν όμως τόσο
γλυκιά. Νομίζω πως είναι ένα θαύμα που επέζησε. Έχει θαρραλέα ψυχή».

H Ρούμπι είπε στους γιατρούς πως η μητέρα της παρέμεινε ζωντανή «μια-δυο
ημέρες» μετά το δυστύχημα. Το μυστήριο του πώς κατάφερε η ίδια να επιβιώσει
λύθηκε όταν βρέθηκαν πλάι στο αυτοκίνητο άδειες φιάλες Gatorade, ενός
αναψυκτικού πλούσιου σε ηλεκτρολύτες, σχεδιασμένο έτσι ώστε να καταπολεμά την
αφυδάτωση, καθώς και άδεια σακουλάκια με άψητα «νουντλς» -κινέζικες χυλοπίτες.
Το πώς κατάφερε ένα κοριτσάκι πέντε ετών, ωστόσο, να ανοίξει τα μπουκάλια με
το Gatorade παραμένει μυστήριο. «Την κράτησαν ζωντανοί οι άγγελοι -τι άλλο να
πει κανείς;», δήλωσε η θεία της μικρής, Κάθι Κούνι. «Τη φύλαγε και η Νόρμα,
είμαι σίγουρη. Πήρε προφανώς πολλά σνακ μαζί της για τη μεγάλη διαδρομή με το
αυτοκίνητο γιατί τέτοια μητέρα ήταν, έβαζε πάντα επάνω από όλα τα παιδιά της».

Οργισμένοι

H Ρούμπι μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο και η κατάσταση της υγείας της
χαρακτηρίζεται «καλή». Οι συγγενείς της δηλώνουν οργισμένοι που οι αρχές δεν
κατέβαλαν μεγαλύτερες προσπάθειες ώστε να βρεθεί πιο γρήγορα. H Αστυνομία, από
την άλλη πλευρά, υποστηρίζει πως έκανε ό,τι ήταν ανθρωπίνως δυνατό. H Νόρμα
Μπασταμάντε άφησε πίσω της έξι παιδιά, ηλικίας από οκτώ μηνών έως οκτώ ετών.