Aντιτρομοκρατική επιχείρηση – γίγας

Οι βρετανικές Αρχές συνέλαβαν οκτώ μουσουλμάνους πακιστανικής καταγωγής και
κατέσχεσαν μεγάλη ποσότητα εκρηκτικής ύλης, κατά τη διάρκεια 24 επιδρομών που
πραγματοποιήθηκαν χθες τα ξημερώματα με τη συνδρομή 700 αστυνομικών, στη
μεγαλύτερη αντιτρομοκρατική επιχείρηση της Βρετανίας εδώ και χρόνια.

Με την Ευρώπη να βρίσκεται σε συναγερμό μετά την επίθεση στη Μαδρίτη, η
βρετανική Αντιτρομοκρατική Αστυνομία πραγματοποίησε 24 επιδρομές σε διάφορες
περιοχές του Λονδίνου και της Νότιας Αγγλίας. Συνέλαβε οκτώ άτομα και σε μία
αποθήκη στο Δυτικό Λονδίνο κατέσχεσε πάνω από μισό τόνο νιτρικής αμμωνίας, η
οποία πωλείται ευρέως ως λίπασμα και μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή
εκρηκτικών. H νιτρική αμμωνία είναι εξάλλου η εκρηκτική ύλη που
χρησιμοποιήθηκε στις επιθέσεις στο Μπαλί το 2002, στο Παγκόσμιο Κέντρο
Εμπορίου το 1993, στην Οκλαχόμα το 1995 και στην Τουρκία τον περασμένο
Νοέμβριο.

Ο επικεφαλής της Αντιτρομοκρατικής Υπηρεσίας της Σκότλαντ Γιαρντ, Πίτερ Κλαρκ
δήλωσε ότι η επιχείρηση, στην οποία πήραν μέρος περίπου 700 αστυνομικοί, δεν
έχει σχέση με τον IRA ούτε με τις πρόσφατες τρομοκρατικές επιθέσεις στη
Μαδρίτη. Οι συλληφθέντες, όλοι τους Βρετανοί μουσουλμάνοι πακιστανικής
καταγωγής, είναι ηλικίας 17 έως 32 ετών, και συνελήφθησαν βάσει της
αντιτρομοκρατικής νομοθεσίας καθώς βαρύνονται με την υποψία ότι «διέπραξαν,
προετοίμασαν ή υποκίνησαν τρομοκρατικές ενέργειες».

Περίπλοκη αναζήτηση

«H τρομοκρατική απειλή συνεχίζει να είναι πραγματική», δήλωσε ο Κλαρκ,
εξηγώντας ότι αυτή η «περίπλοκη αναζήτηση» εντάσσεται «στο πλαίσιο μιας εις
βάθος έρευνας της Αστυνομίας και των Υπηρεσιών Ασφαλείας για τις ενέργειες της
διεθνούς τρομοκρατίας» και αυτή η έρευνα, όπως είπε, βρίσκεται ακόμα στην
αρχή. H Βρετανία και τα συμφέροντά της στο εξωτερικό «παραμένουν στόχος» της
τρομοκρατίας, δήλωσε χθες ο Βρετανός υπουργός Εσωτερικών Ντέιβιντ Μπλάνκετ,
ύστερα από την ευρεία αντιτρομοκρατική επιχείρηση που έγινε. Ο μισός τόνος
νιτρικής αμμωνίας βρέθηκε μέσα σε μία μεγάλη πλαστική σακούλα στο Δυτικό
Λονδίνο και, όπως δήλωσαν οι Αρχές, ήταν αρκετός για την πραγματοποίηση μιας
επίθεσης εξίσου μεγάλης με εκείνη που έκανε το 1996 ο IRA στο Λονδίνο,
σκοτώνοντας δύο ανθρώπους. Το λίπασμα ήταν παρόμοιο με εκείνο που
χρησιμοποιήθηκε στις επιθέσεις το 2002 στο Μπαλί, αλλά δεν υπήρχαν στοιχεία
που να φανερώνουν ποιοι μπορεί να ήταν οι πιθανοί στόχοι εκείνων που θα
χρησιμοποιούσαν τη νιτρική αμμωνία. Γεγονός είναι πάντως, όπως επισημαίνουν
ειδικοί σε θέματα εκρηκτικών, ότι η νιτρική αμμωνία συνήθως χρησιμοποιείται
για μεγάλες βομβιστικές επιθέσεις εναντίον κτιρίων και όχι για επιθέσεις
αυτοκτονίας.

Στα αεροδρόμια

Επειδή ορισμένοι από τους άνδρες συνελήφθησαν κοντά στα αεροδρόμια Χίθροου και
Γκάτγουικ, ορισμένοι έσπευσαν να πουν πως τα αεροδρόμια μπορεί να ήταν στόχος,
αλλά κάτι τέτοιο δεν προκύπτει από τα στοιχεία.

Κάτοικοι πάντως της περιοχής όπου βρέθηκε η νιτρική αμμωνία, δηλώνουν πως δεν
εξεπλάγησαν που οι τρομοκράτες επέλεξαν τη συγκεκριμένη μεγάλη αποθήκη κοντά
στο Χίθροου για να φυλάξουν τα εκρηκτικά τους, επειδή σε αυτόν το μεγάλο
αποθηκευτικό χώρο ο κόσμος μπορεί να πηγαινοέρχεται όπως θέλει.

Στην Ισπανία, οι Αρχές δήλωσαν ότι επικεντρώνουν τις έρευνές τους στην
ισλαμική οργάνωση Ομάδα Μαροκινών Ισλαμιστών Ανταρτών, η οποία πιστεύεται ότι
συνδέεται στενά με την Αλ Κάιντα και τα μέλη της οποίας έχουν εκπαιδευτεί σε
στρατόπεδα στο Αφγανιστάν. Σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, στους στόχους
αυτής της οργάνωσης περιλαμβάνεται «η ίδρυση ενός ισλαμικού κράτους στο Μαρόκο
και η στήριξη της τζιχάντ της Αλ Κάιντα εναντίον της Δύσης».

Οι ισπανικές Αρχές πιστεύουν επίσης ότι στις επιθέσεις στη Μαδρίτη είχε
ανάμειξη ο Αμπντελκαρίμ ελ Μετζάτι, ένας Μαροκινός καταζητούμενος σε αρκετές
χώρες, για τον οποίο το FBI είχε σημάνει πέρυσι παγκόσμιο συναγερμό.