H επιστροφή μιας παλιάς τεχνικής

Καλού – κακού. Για το ενδεχόμενο πυρηνικής επίθεσης σε αμερικανικό έδαφος προετοιμάζονται οι Αμερικανοί επιστήμονες

Μπροστά στο ενδεχόμενο τρομοκράτες να πυροδοτήσουν κάποτε μια πυρηνική βόμβα
σε αμερικανικό έδαφος, η κυβέρνηση των ΗΠΑ αναβιώνει μια παλιά επιστημονική
τεχνική, που μετά τον Ψυχρό Πόλεμο είχε περάσει στην αφάνεια: την ανάλυση
ραδιενεργών καταλοίπων. Αξιωματούχοι και ειδικοί εντός και εκτός κυβέρνησης
υποστηρίζουν ότι ο στόχος είναι να μπορούν να διαπιστώνουν γρήγορα ποιος
πυροδότησε μια τέτοια βόμβα και ποια είναι η προέλευση του πυρηνικού υλικού.
Έτσι θα μπορεί να προσανατολιστεί η κυβέρνηση για το ανταποδοτικό πλήγμα.
Επίσης, αν οι τρομοκράτες γνωρίζουν ότι μια βόμβα μπορεί να οδηγήσει στα ίχνη
τους, θα περιοριστούν οι πιθανότητες να τη χρησιμοποιήσουν.

Νέοι ειδικοί. Με ένα μυστικό πρόγραμμα που άρχισε πριν από πέντε χρόνια
και το γενικό περίγραμμά του μόλις τώρα αρχίζει να γίνεται γνωστό, το
αμερικανικό δίκτυο οπλικών εργαστηρίων προσλαμβάνει νέους ειδικούς, ανακαλεί
στην ενεργό δράση παλιούς, ξεσκονίζει φακέλους με στοιχεία που έχουν μείνει
στο ράφι και κάνει ασκήσεις ετοιμότητας για τη μελέτη ραδιενεργών υλικών σε
περίπτωση πυρηνικής επίθεσης. Επίσης κατασκευάζει ρομπότ που θα μπορούν να
μεταβούν στην προσβληθείσα περιοχή και να πάρουν ραδιενεργά δείγματα. «Σίγουρα
υπάρχει μια τρομακτική διάσταση σε όλα αυτά» λέει ο Τσαρλς Ρίτσαρντσον,
διευθυντής Πυρηνικής Ταυτοποίησης (όπως λέγεται το πρόγραμμα) στο Άλμπουκερκ.
«Όμως, τα κάνουμε όλα αυτά με την ελπίδα πως δεν θα συμβεί ποτέ το κακό».

H ουσία αυτού του προγράμματος αφορά τη συλλογή ακόμη και των παραμικρών
στοιχείων – μικροσκοπικών ραδιενεργών σωματιδίων από πυρηνικά κατάλοιπα, που
είναι αόρατα με γυμνό μάτι, τα οποία όμως μπορούν να αποκαλύψουν σημαντικές
«υπογραφές». Τέτοια στοιχεία μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό του είδους
των πυρηνικών και της χώρας προέλευσης της βόμβας.