H χρονιά… του δράκου

Οι παίκτες του Γιαννάκη πανηγύρισαν την πρόκρισή τους εις βάρος του Άρη

O αυτοκράτορας… υποκλίθηκε! Το Μαρούσι νίκησε με 99-90 τον περυσινό
Κυπελλούχο Ευρώπης, Άρη, και πήρε το εισιτήριο για το φάιναλ φορ της FEL (Fiba
European League). Στο τέλος ο κόσμος μπήκε στον αγωνιστικό χώρο, έγινε κουβάρι
με τους παίκτες και τον προπονητή, ενώ η ιαχή «Κύπελλο» δονούσε το κλειστό του
Αγίου Θωμά.

Πρωταγωνιστής και στη δεύτερη νίκη (2-1 συνολικά) του Αμαρουσίου ο Πρόδρομος
(Μάκης) Νικολαΐδης, ο οποίος φαίνεται ότι έμαθε τα ευρωπαϊκά μονοπάτια από την
περυσινή επιτυχία με τον Άρη και οδηγεί τη νέα του ομάδα στην κατάκτηση του
Κυπέλλου. Με τη χθεσινή του εμφάνιση (23 π., 8 ριμπ., 0 λάθη σε 26 λεπτά)
αποδείχθηκε χρυσή ρεζέρβα για τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Σε αντίθεση μάλιστα με
τον προπονητή του, που απέφυγε να πει τη λέξη Κύπελλο, ήταν αποκαλυπτικός:
«Εγώ σκέφτομαι μόνο το Κύπελλο! Γιατί να το κρύψω, εδώ που φτάσαμε. Το θέλω
και φέτος».

Το Μαρούσι φάνηκε πιο έτοιμο από τον Άρη. Από την αρχή του αγώνα πήρε μεγάλη
διαφορά (57-32 στο 19′), κυρίως λόγω των ριμπάουντ (23-7! στο ημίχρονο), αλλά
και της δυνατής άμυνας και έδειξε χαρακτήρα, όταν η ομάδα της Θεσσαλονίκης
ξύπνησε, έτρεξε και μείωσε στο δεύτερο ημίχρονο.

Με τον Μπλάκνεϊ φορτωμένο με φάουλ και τον Χάτσον καθηλωμένο στον πάγκο, λόγω
τραυματισμού, η ομάδα του Γιαννάκη βρήκε λύσεις και άντεξε στην πίεση. Το μόνο
που κατάφερε ο Άρης, με 10 πόντους σερί του Μπέιλι, ήταν να μειώσει σε 75-68
και να επαληθεύσει έστω για λίγο όσους πίστευαν ότι το ματς θα είναι ντέρμπι.
Τις λιγοστές ελπίδες του Άρη σκόρπισε ο πολύ καλός Αγαδάκος με 2 π. και βολή
2.30 πριν από τη λήξη (91-80). Ο Κόμματος, ο οποίος προήλθε από τραυματισμό,
ήταν εκτός κλίματος, ενώ σε κρίσιμες επιθέσεις ήταν βιαστικός ο Πάρκερ.

KAI ΕΓΩ MAZI ΣΑΣ

«Και εγώ μαζί σας είμαι πλέον στο φάιναλ φορ», δήλωσε ο Τσαρλς Μπάρτον, που
μας έχει πείσει πλέον ότι εκτός από προπονητική αξία διαθέτει και ήθος! Έδειξε
ότι ξέρει να χάνει και να μην ψάχνει δικαιολογίες…

«Το Μαρούσι νίκησε δίκαια. Ήττα που δεν σημαίνει καταστροφή, αλλά στροφή στο
πρωτάθλημα», κατέληξε ο Αμερικανός. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης ήταν υπερήφανος για
τους παίκτες του και υποστήριξε πως τα τρία δύσκολα ματς με τον Άρη θα είναι
προίκα για τη συνέχεια.

«Είμαστε νέα ομάδα και κοιτάμε ένα-ένα τα επόμενα παιχνίδια. Βήμα-βήμα
προχωράμε. Δεν πρέπει να μείνουμε στους πανηγυρισμούς. Με ικανοποίησε ότι στη
μείωση του Άρη, δείξαμε υπομονή. Θα ήθελα λιγότερα λάθη», δήλωσε ο προπονητής
του Αμαρουσίου, ο οποίος κάνει σπουδαία δουλειά, όπως φαίνεται και από την
πρώτη θέση στο πρωτάθλημα.

ΜΑΡΟΥΣΙ: Νικολαΐδης 23 (8/13 δίπ., 0/2 τρίπ., 7/9 β.), Μπλάκνεϊ 16 (4
ασ., 3 κλψ), Χάτσον 9 (6 ριμπ. σε 14λ.), Γκαγκαουδάκης, Σμίλιανιτς 11, Γκργκατ
10, Σπανούλης 6 (3 ασ.), Πόποβιτς 9, Αγαδάκος 10 (10 ριμπ.), Καράγκουτης 5.

ΑΡΗΣ: Πάρκερ 17, Ραΐσεβιτς 11, Λάππας 3, Κόμματος 7, Βετούλας 6,

Μπέιλι 26 (8/8 δίπ., 2/4 τρίπ., 4/5 β., 4 ριμπ., 4 ασ.), Λικχολίτοφ 11, Στακ
9, Νίκιλα.

*** Αντίπαλος του Αμαρουσίου στον ημιτελικό του φάιναλ φορ (Καζάν, 23-25/4)
είναι η Χάποελ Τελ Αβίβ. Στον άλλο ημιτελικό, η Ούνιξ Καζάν θα αντιμετωπίσει
την Ούραλ Γκρέιτ.