Πρόσωπα Γοητευτικός και Nότιος

Μετά της προκριματικές της Τρίτης, ο Τζων Έντουαρντς φαίνεται να είναι ο
μόνος ικανός να κερδίσει τον Τζων Κέρρυ στην κούρσα για το χρίσμα των
Δημοκρατικών.

Τζων Έντουαρντς. Το πρόγραμμά του είναι το πιο προοδευτικό μεταξύ των Δημοκρατικών υποψηφίων

Ο γερουσιαστής της Βόρειας Καρολίνας παρομοιάζεται συχνά με τον Τζων Κέννεντυ
και τον Μπιλ Κλίντον. Όπως ο JFK, έτσι κι αυτός είναι «ωραίος», κάποιος που
«θα μπορούσε να γίνει ηθοποιός» και είχε μάλιστα ανακηρυχθεί κάποτε από το
περιοδικό «People» «ο πιο σέξι πολιτικός στην Αμερική». Όπως ο Κλίντον, έτσι
κι αυτός είναι αυτοδημιούργητος από τον Νότο. Είναι γόνος μιας οικογένειας
εργατών και πρόσωπο καινούργιο, αφού έχει μόλις μία θητεία στη Γερουσία. Ο
πατέρας του ήταν εργάτης σε υφαντουργία, η μητέρα του υπάλληλος στο
ταχυδρομείο και ο Έντουαρντς ήταν ο πρώτος από την οικογένεια που φοίτησε σε
Πανεπιστήμιο. Είναι επίσης νέος (τον Ιούνιο κλείνει τα 51) και έχει την
ιστορία με το μέρος του: Οι τρεις τελευταίοι Δημοκρατικοί πρόεδροι, οι
Κλίντον, Τζίμμυ Κάρτερ και Λύντον Τζόνσον, κατάγονταν όλοι από τον Νότο, το
Άρκανσο, την Τζόρτζια και το Τέξας, αντίστοιχα.

Το βιογραφικό του είναι μια εκδοχή του «αμερικανικού ονείρου». Έχει δουλέψει
σε εργοστάσιο και ξεφόρτωνε τη νύχτα φορτηγά για να μπορέσει να σπουδάσει.
Έγινε δικηγόρος, ειδικεύτηκε στην υπεράσπιση ατόμων που ζητούν αποζημιώσεις
από μεγάλες εταιρείες και έγινε πολυεκατομμυριούχος. Έχει τέσσερα σπίτια και
περιουσία πάνω από 30 εκατομμύρια δολάρια, ωστόσο εξακολουθεί να γιορτάζει τις
επετείους του γάμου του με την Ελίζαμπετ-Ανν στα Wendy’s, όπου είχαν γιορτάσει
νιόπαντροι. Έχει επίσης γνωρίσει τον πόνο: ο πρώτος γιος του, ο Ουέηντ,
σκοτώθηκε 16 χρόνων, το 1996, σε αυτοκινητικό δυστύχημα. Με την Ελίζαμπετ-Ανν
έχουν άλλα τρία παιδιά.

Ο Έντουαρντς εμφανίζεται ως ο υποψήφιος που θέλει να ενώσει την Αμερική των
πλουσίων με την Αμερική των φτωχών. Κέρδισε τους ψηφοφόρους προβάλλοντας ένα
θετικό μήνυμα και επικεντρώνοντας τις επικρίσεις του στον Πρόεδρο Μπους και
όχι στους αντιπάλους του. Το πρόγραμμά του είναι το πιο προοδευτικό από τα
προγράμματα των δημοκρατικών υποψηφίων. Θέλει να απαλλάξει από φόρους τους
κατώτερους μισθούς, πρεσβεύει ότι κάθε παιδί έχει δικαίωμα σε υγειονομική
περίθαλψη, προτείνει το Πανεπιστήμιο για όλους, με εκπτώσεις στα δίδακτρα για
τους καλούς και τους εργαζόμενους φοιτητές. Πιστεύει πως οι εκπαιδευτικοί
πρέπει να αμείβονται καλύτερα και να καταργηθούν οι μειώσεις των φόρων για
τους πλούσιους που υιοθέτησε ο Μπους. Προτείνει επίσης μέτρα για την
αναζωογόνηση των μικρών πόλεων και της αγροτικής οικονομίας. Για τους
υποστηρικτές του, «είναι ένας άνθρωπος που νοιάζεται για τον κόσμο». Και έχει
τη συγκυρία με το μέρος του. Σύμφωνα με τον αρθρογράφο του «Νιούζγουηκ»
Χάουαρντ Φάινμαν, «αυτήν τη στιγμή ο Έντουαρντς είναι αυτός που δίνει τον τόνο
της συζήτησης».